концертами выступали П. И. Чайковский, Н. А. Римский-Корсаков, С. В. Рахманинов, Ференц Лист и др. Десятки концертов провёл «Кружок любителей русской музыки», в них принимали участие певцы Леонид Собинов, Фёдор Шаляпин, пианист Константин Игумнов и мн. другие.

Одним весельем жизнь в доме не ограничивалась. В нём происходили выборы предводителей дворянства, проводились заседания московского губернского Дворянского собрания. Здесь проводили собрания по поводу культурных событий. Так, Ф. М. Достоевский именно здесь читал речь, посвященную открытию памятника А. С. Пушкину.

26 мая 1913 года в Российском Благородном собрании московским дворянством был дан юбилейный бал в честь празднования 300-летия Дома Романовых, который посетил император. На этом роскошном балу особо отличалась супруга московского губернского предводителя дворянства госпожа А. В. Базилевская, чье великолепное изумрудное ожерелье еще долго обсуждали в свете.

Во время Первой мировой войны концертная деятельность Дома Благородного собрания сошла на нет. На смену балам пришли благотворительные концерты и лотереи, а часть дома переоборудовали под лазарет. После октябрьского переворота Благородное собрание было ликвидировано, а его здание было передано профсоюзам и получило название Дом союзов.

Самым блистательным и роскошным балом в истории России был знаменитый костюмированный бал в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге. Он был устроенный в 1903 году по желанию императрицы Александры Федоровны и приурочен к 290-летию династии Романовых. Приглашения на бал были разосланы 416 лицам, из числа великокняжеских семей и высшей аристократии. Все участники бала должны были быть одеты в костюмы времен царя Алексея Михайловича. Придворные дамы – в сарафаны и кокошники, кавалеры – в костюмы стрельцов и сокольничих. Все костюмы были исполнены лучшими театральными художниками и портными Москвы и Петербурга.

Самым блистательным балом в истории России был костюмированный бал в Зимнем дворце 1903 г

Николай II был переодет в костюм царя Алексея Михайловича, а императрица в платье царицы Марии Ильиничной

Костюм императора представлял образец парадного костюма царя Алексея Михайловича (ныне хранится в Оружейной палате Московского Кремля). Костюм состоит из двух кафтанов, обшитых золотым кружевом и жемчугом, парчовые пояс и шапка украшены драгоценными камнями, в том числе и крупными изумрудами. Во время бала Николай II опирался на подлинный посох царя Алексея Михайловича, взятый из Оружейной палаты.

Эскиз костюма для императрицы был взят с одной из икон церкви Московского Кремля, на которой изображена первая супруга царя Алексея Михайловича, Мария Ильинична. Драгоценные камни на платье и короне были размещены по эскизу художников знаменитой фирмы Фаберже.

Царица Мария Ильинична – первая супруга царя Алексея Михайловича

Бал начался вальсом, затем следовал котильон, включавший настоящий русский хоровод, в котором солировала княгиня З. Н. Юсупова, танцевавшая, по отзывам присутствовавших, лучше любой заправской балерины. Мероприятие растянулось на два дня и завершился торжественным ужином.

Портреты участников костюмированного бала 1903 года. Группа танцевавших во время бала «русскую»

В. Н. Воейков оставил воспоминание о бале: «Впечатление получилось сказочное – от массы старинных национальных костюмов, богато украшенных редкими мехами, великолепными бриллиантами, жемчугами и самоцветными камнями, по большей части в старинных оправах. В этот день фамильные драгоценности появились в таком изобилии, которое превосходило всякие ожидания». После костюмированного бала начался так называемый «русский бум».

Приятный вечер

Помимо балов и маскарадов любимым развлечением московского дворянства было посещение светских салонов, которые устраивали в своем доме самые привлекательные, музыкальные и умные женщины. Такие дамы пушкинской поры, как Е. М. Хитрово и ее дочь Д. Ф. Финкельмон, А. О. Смирнова-Россет, Е. П. Елагина, Е. А. Карамзина, З. А. Волконская собирали вокруг себя самых известных людей своего времени, талантливых писателей, музыкантов и интеллектуалов. Обычно в каждом вечере была своя изюминка – то знакомство с приезжей знаменитостью, то чтение нового литературного произведения, то концерт.

Хозяйка салона направляла ход беседы в нужное русло, давала каждому гостю возможность быть выслушанным и найти интересного собеседника. Для молодого человека попасть в подобный салон было событием, ведь тут он мог завязать нужные знакомства и отточить навыки светского человека, показать себя в качестве интеллектуала и острослова.

Хозяйка блистательного салона Зинаида Волконская

Самым блестящим салоном в Москве был салон Зинаиды Волконской, который находился в доме князей Белосельских-Белозерских на Тверской, 14. Сейчас в нем блистает купеческой роскошью «Елисеевский» магазин, но при Зинаиде Волконской здесь все было иначе. Тон салону задавала его хозяйка. Ведь подчиняться воле прекрасной светской дамы, которая ведет изысканный разговор и не дает разразиться спорам, очень приятное занятие.

В ее роскошном доме собирались и офицеры, и поэты, и музыканты – засыпая ее восторгами и стихами. Княгиня, помимо красоты и ума, обладала великолепным голосом. Помимо чтений и концертов, в ее салоне устраивались постановки итальянских опер. Пушкин явился сюда после ссылки, в пору своих самых шумных триумфов. Прием княгини так тронул поэта, что он посвятил Зинаиде Волконской следующие стихи:

Среди рассеянной Москвы,

При толках виста и бостона,

Ты любишь игры Аполлона.

Царица муз и красоты…

Очень популярен среди московского дворянства был салон Авдотьи (Евдокии) Голицыной, предмета страсти А.С. Пушкина. Салон Голицыной работал исключительно по ночам. В юности девушка услышала пророчество французской прорицательницей Ленорман, о том, что ее жизнь оборвется ночью, и с тех пор она дала себе слово бодрствовать после захода солнца. По этой причине Голицына целиком переменила образ жизни: днем спала и никого раньше 10 часов вечера не принимала. Острые языки тут же прозвали Голицыну Ночной княгиней (Princesse nocturne).

Авдотья Голицына – первая красавица Золотого века. Её обожали, ею восхищались, а Пушкин был не на шутку влюблён

В ее гостеприимном доме на Волхонке, 14 бывали лучшие люди того времени. Жуковский, Карамзин, Батюшков и, кончено же, Пушкин. Восемнадцатилетней поэт попал под очарование Евдокии и ночи напролет проводил в ее салоне. Поэт посвятил «принцессе ночи» три стихотворения.

Артуро Риччи. Музыкальный салон

Особой любовью москвичей той поры пользовались салонные игры, которые создавали атмосферу непринужденности и шутки. Игроки демонстрировали быструю реакцию и умение импровизировать. Самыми популярными играми были – «рифмы», «биография», «друзья», «общественное мнение» и игра под названием «Шутки Купидона». Любимыми развлечениями были театральные шарады, живые картины и