– Компания «Некст Мобил»

– Вас ждут?

– Нет. Хочу записаться на прием к генеральному директору. 

– Погодите, я позвоню… – он набрал какой-то номер, переговрил с кем-то, поднял взгляд на меня: – вы по какому вопросу?

– По личному. 

Охранник доложил. Положил трубку.

– Ждите. Сейчас за вами спустятся. – Окинул меня оценивающим взглядом. Подмигнул, ухмыляясь: – Впервые к господину Плетневу по личным вопросам молодая привлекательная женщина просится. Если что, у него секретарша есть. Старая грымза. И личный помощник тоже имеется. 

Я пожала плечами: мне было не интересно, какая у Зиновия секретарша. Все, чего я хотела – это увидеть Китенка. 

– Сегодня Зиновия Фадеевича нет на месте, – оповестила меня та самая «старая грымза». На самом деле – довольно приятная дама немного за сорок в строгом деловом костюме. – Могу записать вас на послезавтра, на четыре часа дня. Раньше – никак. Да и послезавтра не вышло бы, но тут форточка образовалась. 

– Я согласна! – поспешила заверить я женщину, пока она не передумала. 

Лучше послезавтра, чем никогда. Главное – я, наконец, увижусь с Зиновием, узнаю, как поживает мой сын и договорюсь о встрече с ним!

– Назовите свои имя, фамилию, отчество, – оторвала меня от мыслей секретарь. Записала мои данные в ноутбук, на крышке которого красовался логотип компании. – Идемте, я вас провожу. 

Выйдя из здания бизнес-центра, я вдохнула пыльный московский воздух полной грудью – кажется, впервые с того дня, как приехала сюда.

Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки! 

Может, и с работой тоже повезет? Похоже, Диана приносит мне удачу!

В этот раз моим надеждам было суждено сбыться.

Когда утром следующего дня я пришла в агентство по найму прислуги, менеджер вернула мне мой паспорт – уже со штампом регистрации. Проверила печати в моей новенькой санкнижке. Потом развернула ко мне ноутбук.

– Свободных вакансий всего три. Все для приходящей прислуги. Есть еще четвертая, с проживанием, но…

– Что?

– Я не уверена, что вам стоит туда пробоваться, Алевтина. Наниматель, конечно, предоставляет жилье. Однако там конфликтная ситуация, предыдущую домработницу уволили со скандалом… Заказчик очень недоволен и угрожает устроить нам кучу неприятностей, а вы у нас – девушка без опыта…

– Давайте я все же съезжу, познакомлюсь. Мне очень нужна эта работа! – взмолилась я. Оставаться в хостеле у меня уже не было возможности.

– Ну, что ж. Вот адрес. – Менеджер черкнула на карточке пару строк. – Вас ждут сегодня к пяти вечера. Позвоните нам потом, сообщите о результатах собеседования.

– Обязательно, спасибо большое! – я забрала карточку, спрятала ее в паспорт, паспорт – в сумочку. 

– Обратите внимание, Алевтина. Наниматель живет в загородном поселке за МКАДом. Если не хотите опоздать, лучше выезжайте прямо сейчас. Если что, погуляете там, подождете, когда вас примут.

– Да-да, уже еду!

В поселок Николина Гора, что на Рублевском шоссе, я добиралась так долго, что гулять и дожидаться назначенного часа не пришлось. Показала карточку с адресом, выданную мне менеджером агентства, охраннику на въезде.

Тот кивнул, нажал кнопку на пульте. Автоматическая дверца открылась.

– Проходите, вас ждут. По вон той улице до конца. Справа увидите коттедж из красного кирпича с двумя башенками. Вам – туда. – Вежливо сообщил мужчина.

– Спасибо! – я поспешно проскочила в отворившуюся дверь и зашагала по указанной улице.

Времени было впритык, оглядываться по сторонам было некогда, но все же я успела оценить и размеры домов, и площади участков, и высоту заборов. Жили здесь, на Николиной горе, дорого-богато. Очевидно, мои потенциальные наниматели не стеснены в средствах. Я решила, что очень постараюсь им понравиться, ведь от этого зависело так много!

Наконец, я отыскала нужный дом, нажала кнопку звонка. Ждала, что меня начнут разглядывать через камеру, висящую прямо над входом. Предполагала, что встретить меня может охранник. 

Чего точно не ожидала – так это что ворота мне откроет сам владелец дома. 

Увидев его, я невежливо разинула рот, выпучила глаза и выдавила из себя всего одно слово:

– ...ты?!

Когда бог хочет проучить родителей – он посылает болезни их детям. Совсем недавно я об этом и не догадывался, но очень скоро узнал.

Первую неделю в новом доме Никита провел относительно спокойно. Няню слушался, игрушки распаковал и вроде бы даже понемногу занимался ими. Правда ел по-прежнему неохотно. 

Марина по этому поводу не переживала – до поры. 

– Ничего, проголодается – поест. Еще не известно, может, Нафиса ребенка тайком от меня подкармливает, вот он и не хочет потом нормально обедать. 

Исхудавшим сын вроде бы не выглядел. Только бледным и невеселым.

Но и тут у Марины нашлось объяснение:

– А что вы хотели? Новое место, новые люди кругом. Адаптация. Привыкнет. 

Не верить няне с дипломами и отзывами причин я не видел. Старался приезжать домой пораньше, чтобы поужинать вместе с сыном. Возил его гулять – то в лесопарк, то к озеру. Никита вроде бы даже интересовался – и козявками в лесу, и лебедями, которые плавали совсем рядом с берегом и с удовольствием ели все, чем их подкармливали. 

Но каждый божий день сын спрашивал о матери.

«Хочу к маме!» «Когда мама приедет?» – эти два вопроса он задавал мне каждое утро, просыпаясь, и каждый вечер перед сном.

Я, как мог, старался убедить сына, что скоро, что надо еще потерпеть, отвлекал, старался заинтересовать чем-то другим… Получалось не очень.

Алевтина, как назло, куда-то запропастилась. Я ожидал, что она будет названивать ежедневно. Собирал всю свою выдержку, чтобы разговаривать с ней спокойно, как бы она мне ни надоедала. Но звонков, кроме того, первого, на следующий день после нашего с Никитой приезда в Москву, не было. 

Дождавшись пятницы и не дождавшись от матери своего сына никаких новостей, я не выдержал и набрал ее номер. В конце концов, мне нужно как-то спланировать наши с мелким выходные! А как я могу что-то планировать, если не знаю – приедет Тина или нет? 

Когда автоответчик оповестил меня, что набранный мной номер не существует, я решил, что ошибся. Перезвонил еще раз. Потом – еще. С тем же отрицательным результатом. И где, мать ее, носит эту женщину?! Я злился, не знал, что думать, и не мог решить, предпринимать ли мне что-то по этому поводу.

Где-то дней через десять после нашего с сыном переезда в загородный коттедж няня впервые позвонила мне на работу. Я как раз был на совещании. Хотел было сбросить звонок, но в сердце кольнуло тревогой и я, извинившись перед коллегами, вышел из зала и ответил на звонок: