– А как они познакомились?

– Не знаю. Но я его как-то с Анной видела. Может, это она его с Тамарой Леонидовной познакомила?

– Опишите мне его, – попросила Алина.

– Такой худощавый, невысокого роста. Обходительный. И не жадный. Как-то я к Тамаре Леонидовне зашла. Она меня чаем угощает и коробку ну очень дорогих конфет на стол кладет. «Откуда?» – спрашиваю. «А у меня, Лизонька, ухажер появился. Василием Андреевичем зовут. Кстати, хорошо в живописи разбирается. От твоих картин в восторге. Может, тебя с ним познакомить? Вдруг что-то купит? Вот он сейчас придет, и мы все вместе к тебе спустимся». Он и правда через десять минут появился, но ко мне мы не пошли. У меня, как назло, Кирилл в запой ушел. А потом Иринина свадьба. Так я ни одной картины Василию Андреевичу и не продала, – с сожалением в голосе сообщила она.

– А у вас случайно нет телефона этого Василия Андреевича? Или вы знаете, где он живет? – спросила Алина. Ей пришла в голову мысль, что этот Василий Андреевич может знать, где сейчас Тамара Леонидовна.

– Нет, у меня нет его координат, но, думаю, Анна знает, где его найти.

– А почему вы решили, что она должна знать, как найти Василия Андреевича?

– А я видела их вдвоем. Они сидели в уличном кафе и разговаривали. Василий Андреевич за что-то отчитывал Анну, может, даже что-то от нее требовал. Из всего этого я заключила, что они знают друг друга, раз Анна позволяет так с собой разговаривать.

– Вы не подошли к ним?

– Нет, конечно. Я Анну толком не знаю. Василия Андреевича один раз всего видела. Да и разговор у них был напряженный. Сразу было заметно. Им явно было не до меня.

– И больше вы Василия Андреевича не видели?

– Нет.

– А Тамара Леонидовна при вас связывалась с новым поклонником по телефону?

– При мне нет.

– Кстати, почему она не пригласила своего знакомого на свадьбу дочери? Вас же позвала.

– Не знаю. А почему этот человек так вас интересует?

– А потому, что ваша соседка пропала, – выпалила Алина. – Поехала в круиз и исчезла с борта теплохода. Хорошо, что подсказали, с кем она может быть. Хотя информация жиденькая. Ни фамилии вы не знаете, ни адреса, ни телефона. – Она как будто укоряла Лизу в том, что ей не представили Василия Андреевича по полной программе.

– Извините меня, – Лиза была так запугана Алиной, что стала оправдываться. – Если бы я знала, что это так важно, то обязательно спросила бы фамилию.

Алина прошлась по квартире, заглянула в мусорное ведро. Не найдя ничего, что бы пролило свет на таинственного Василия Андреевича, и сообразив, что большего от Лизы не добиться, она стала прощаться.

– Появится Тамара Леонидовна, Анна или Василий Андреевич, позвоните по этим телефонам, – оставив наши координаты, Алина ушла.

Выйдя из квартиры Тамары Леонидовны, она тут же перезвонила мне.

– Вот и делай выводы: пригодится нам этот Василий Андреевич или нет, – сказала Алина, закончив пересказ разговора с Лизой.

– Говоришь, он интересовался Лизиными картинами? Слушай, а Тамара Леонидовна не могла случайно стать наводчицей на дом Густава? – спросила я и мельком взглянула на Ирину: как еще она отнесется к моим словам, не обидят ли они ее?

Ирина сидела, откинувшись на спинку дивана. К разговору, казалось, не прислушивалась. Думала о чем-то своем.

– Была у меня такая мыслишка, – ответила Алина. – Но как найти этого старого ловеласа Василия, не представляю. Впрочем, может, Ирина знает о поклоннике своей маменьки. Может, та ей его представляла? Если Ирина рядом с тобой, спроси ее о Василии Андреевиче.

– Хорошо. Ира! – окликнула я жену Густава.

– А?

– А вы хорошо знаете знакомых своей матери? О Василии Андреевиче она вам рассказывала?

– Василии Андреевиче? А это кто?

– Да вроде новый друг. Она с ним познакомилась незадолго до вашей с Густавом свадьбы. Лиза говорила, что Тамара Леонидовна его своим ухажером называла.

– Вот в этом она вся! – фыркнул Виктор Николаевич. – Вот скажите, зачем она мне голову дурила? «Витя, хотел бы ты начать все сначала?» Хорошо, что я удрал с этого чертова корабля. Господи, слава тебе, что я перед Валентиной Петровной чист. И денег никаких не жалко.

– Понимаю ваши чувства, – вздохнула я. Чем больше я узнавала о Тамаре Леонидовне, тем больше она мне напоминала Казанову в юбке. Этакая Мессалина на пенсии.

– А этого Василия Андреевича мне по-мужски жалко, – никак не успокаивался Сидоренко. – Он еще не знает, с кем связался. Тамара сущая бестия. Она им поиграет, как кошка с мышкой, а потом поменяет на свеженького. Надо же, каков запал у женщины! Огонь, а не баба. Годы ее не берут!

– Ирина, я не поняла, – намеренно не обращая внимания на Виктора Николаевича, сказала я, – вы слышали от мамы о Василии Андреевиче или нет?

– Вообще-то она говорила, что хочет познакомить меня с одним человеком, но не называла его имени. При этом она выглядела как влюбленная девчонка, которой не терпится вывести в свет своего кавалера.

– Девчонка, – хмыкнул Сидоренко.

– А кто он? Чем занимается, не говорила?

– Вроде чем-то торгует. Один товар везет из России, продает, на вырученные деньги закупает в Германии то ли бытовую технику, то ли машины. Если честно, я не расспрашивала маму о ее новом кавалере. А сказала бы она его имя, я бы все равно не запомнила.

– Почему?

– Невозможно держать в памяти всех мужчин моей мамочки.

– А я что говорил! У Тамары мужиков было воз и маленькая тележка, – опять встрял в разговор Виктор Николаевич, при этом в его голосе звучала не столько обида, сколько гордость от того, что он тоже в свое время был мужем этой женщины.

– Ясно, значит, Василия Андреевича мы не сможем найти, – пробормотала я. – Разве только если он с Тамарой Леонидовной не придет с повинной.

– С мамой? – встрепенулась Ирина. – Вы маму подозреваете?

– Почему только ее? Под подозрением все ваши родственники, – в сердцах сорвалось с языка.

В эту минуту я готова была признать свое и Алинино поражение. Мы как кукловоды держали за ниточки кукол-марионеток, предполагаемых грабителей, а они, несмотря на связующую с нами нить, действовали так, как хотели. Чудеса, да и только!

Кажется, Ирина не обиделась, только тяжело вздохнула:

– Я изначально была против свадьбы. Но разве мою маму разубедишь? «Дочка, такой день может быть один раз в жизни». А сама со счета сбилась, сколько раз выходила замуж. Но главное, Густав не возражал. Он вообще хотел свадьбу играть в России! Он, видите ли, слышал, что у нас очень широко гуляют: с цыганами, медведями. И стоит все по европейским меркам сущие копейки.