— Тогда зачем вы пришли в наш город? — требовательно спросил он у меня.

Немного помедлив, я прикинул в голове, как лучше всего ответить. Я бы мог свести все к шутке, но мне хотелось быть предельно открытым со своим первым учеником:

— Меня пригласил на чай Барон Суббота, — со вздохом отвечаю.

Готто удовлетворенно кивнул с видом, что меньше он от меня и не ожидал. Я же про себя подумал, что это будет сложно. Беря парня в ученики, я думал, что мне еще придется заслужить его доверие, но я оказался не готов к тому, что все окажется с точностью да наоборот. Как бы он не разочаровался в своей вере в меня…

Проведя рукой по волосам, я решил сменить тему разговора. Не знаю, кто распространяет все эти дурацкие слухи обо мне, но я не ощущаю себя кем-то особенным. Народная молва слишком любит приукрашивать реальность…

* * *

Наевшись сладкого, и наигравшись с очками дополненной реальности, Готто уснул, лицом прямо на клавиатуре ноутбука. Слишком много новых впечатлений за раз. Я уже примерно рассчитал все необходимое для ритуала, осталось лишь выбрать землю, с которой Готто попытается наладить связь. Что-то мне подсказывало, что стоит использовать Лагос, город в котором он родился и вырос. Единственное, что я не уверен какую ману он получит в таком случае.

Поднявшись с сидушки, я двинулся к парнишке. Нужно отнести его на кровать, а то еще свалится с лавки. Осторожно его подняв, я понес в одну из комнат, которую освободил специально для своего ученика. Помимо Феи с нами в планарное путешествие отправится только Саид, так что места нам всем должно хватить.

Один колдун, Фея и воин, плюс мелкий мироходец и дьявол в качестве повара. Примерно такая компания отправится в путешествие. Правда, мне все еще нужно спросить своего ученика, отправится ли он вообще со мной в путешествие, или все же решит не рисковать и пойти учиться в академию, мы как раз набираем второй набор.

— Мамааа… — тихо простонал Готто на моих руках.

Порой есть вещи, которые даже злой колдун не способен изменить. Я не способен спасти всех. Это я понял еще во времена, когда отправился в замолчавшие города в поисках выживших. Один съеденный муравьями город чего стоил.

Единственное, что я могу, так это своим примером показать другим магам, что совсем не обязательно делать из людей рабов. Нужно договариваться. Да, пускай даже с позиции сильного, если дело идет об Африке, но все же договариваться. Язык не отсохнет, зато в будущем у вас будет куда меньше проблем.

Уже сейчас я могу с уверенностью сказать, что у адептов Вуду БУДУТ проблемы с зомби. Причем даже не только с магами второй волны, чью душу случайно похитят. Нет, мы не муравьи и зло всегда найдет свою дорогу… Это было скорей подобно невнятному шепотку, но я ощущал, что ничем хорошим это все не закончится.

Зайдя в комнату, я уложил своего ученика на кровать. Укрыв его одеялом, я не оглядываясь вышел, предварительно включив ночник. Дети порой боятся темноты, мне бы не хотелось, чтобы он испугался, проснувшись один в незнакомой комнате. Так он хотя бы сможет осмотреться и вспомнить, куда завела его судьба.

Возле стола Белофор убирал грязную посуду. Когда я проходил мимо, он предупреждающе произнес:

— Привязанность — это слабость владыка, найдутся те, кто использует ее против вас, — на миг мне даже показалось, что дьявол пытается меня предостеречь.

— Возможно, ты и прав Белофор, — согласно киваю. — Но это и стимул сделать так, чтобы не одна тварь об этом даже не подумала…

Белофор лишь поклонился, увидев взгляд своего нового господина. Глаза колдуна пылали золотом, это был взгляд настоящего дьявола. Собрав посуду, он отправился на кухню. Он изучил еще не всю поварскую книгу, впереди еще столько новых блюд предстояло попробовать! Белофор оказался тем еще сладкоежкой…

* * *

Мне так и не удалось выяснить причины, почему Барон Суббота мог захотеть со мной встретиться. Пройдясь по городу, послушав людей, я не обнаружил чего-то, с чем не смог бы справиться любой маг первой волны. Монстры, бандиты, войны, болезни и нищета. Если убрать из уравнения зомби, то здесь и десять лет назад все было примерно так же.

Не найдя какой-то особой причины, я решил не гадать, а встретиться, наконец, с темным божеством. Если он хочет меня видеть — прекрасно, вот только пускай не рассчитывает, что я вообще захочу для него хоть что-то сделать. Территория, контролируемая адептами Вуду, мне, вот совсем, не пришлась по вкусу.

Трансгрессировав на крышу одно из зданий, я достал из волшебной сумки отрубленную голову. Темная, иссушенная кожа, седые волосы и светящиеся фиолетовым глаза. «Конверт» Барона Суббота выглядел крайне своеобразно.

— Ты, наконец, решился поговорить, — ощерилась голова в улыбке, демонстрируя свои гнилые зубы.

— Да, с моей стороны было бы невежливо игнорировать приглашение Барона Самеди, — киваю в ответ.

Спустя секунду я ощутил у себя за спиной присутствие могущественного существа. Вот там ничего не было, а вот оно уже есть. Резко обернувшись, я увидел темнокожего мужчину в темном костюме. Встретившись со мной взглядом, он приподнял шляпу со своей головы, приветственно мне кивнув.

Стоило ему появиться, как голова в моих руках рассыпалась горсткой пепла. Похоже на голову была наложена какая-то особая магия, которую я проглядел. Либо же ее использовали как маяк, нечто подобное я сделал с серебряным крестом, который я передал лисе.

— Магджи, — улыбнулся мне темный бог, — не будь у тебя уже покровителя, то я бы предложил тебе стать моим последователем. Не так много на плане существ, который вызвали бы мой интерес.

Немного обдумав услышанное, я нейтрально ответил:

— Барон Суббота, — киваю ему в ответ. — не хочу показаться невежливым, но, если я вам действительно интересен, то вы должны знать, что у меня чертовски много дел в последнее время.

— Например, договор с Ламагра об убийстве Единого, — понятливо он кивнул.

Я же про себя лишь вздохнул, похоже в этом дурдоме уже все знают, что я хочу убить бога. Причем даже сама «жертва»…

— Не без этого, — не вижу причины отрицать, раз уж он и так это откуда-то знает. — Вы об этом хотели поговорить? — вопросительно посмотрев на бога перед собой.

— Меня это не особо волнует, — усмехнулся Самеди. — Все рано или поздно пройдут через мой перекресток. Кто-то раньше, кто-то позже, но даже боги не вечны. Я позвал