тебя по другой причине колдун. Темные эльфы, которые попали в этот план вместе с той магической воронкой, проникли в мир мертвых. Мне нужен кто-то, кто укажет ушастым паразитам на их место.

— Эльфы? — с удивлением произношу. — Мне казалось, что они внятно дали всем понять, что мы им не интересны. Меня чуть не растерзал дракон, когда я просто пытался туда переместиться…

— Светлые эльфы высокомерны, им действительно нет до нас никакого дела, они сейчас выбирают нового Императора Феникса, эта их забава может затянуться не на одну сотню лет. Пока Император не будет выбран, опасаться их действительно не стоит. Но речь не о них, а об их заклятой родне. Помимо городов на поверхности, есть подземелья, где обитают скавены, дроу и всякая другая нечисть. Перенеся в этот план города эльфов, вы перенесли и всякую живность под полупустыми полюсами ушастых, что из-за своей гордыни понемногу вымирают.

Похоже лоа знает намного больше об архипелаге эльфов, чем все остальные вместе взятые. Если учесть, что он проводник мертвых, то источник его информированности понятен. Кто-то умер, и он его расспросил, пока провожал на другую сторону. Да и в целом у богов должно быть куда больше возможностей наблюдать за другими разумными.

— Почему именно я? — внимательно посмотрев на Барона. — Среди адептов Вуду хватает сильных воинов и магов. Зачем звать кого-то со стороны? Уверен, многие из них с радостью откликнулись бы на ваш зов.

— И погибли бы в процессе, — хмыкнул темный бог. — Ты не первый колдун, кого я попросил о данной услуге, но все остальные уже погибли. Темные эльфы опасные противники, свои навыки интриг и темную магию они оттачивают тысячелетиями. Молокососы, которые едва вкусили вкус настоящей силы, им на один укус.

— Я и сам лишь год назад обрел свои силы, — напоминаю ему.

— Я знаю колдун, — улыбнулся мне Самеди. — Но пока всякие идиоты наслаждаются своей силой, той вседозволенностью, что она им дарует, ты продолжал изучать магию. Я не скажу, что нет никого сильней тебя, но на твоей стороне удача и кое-кто еще… — с этими словами в руках темнокожего мужчины в темном фраке появился кубок с вином. Самеди с удовольствием сделал глоток, дожидаясь ответной реакции.

— Я все еще не услышал, почему я должен тебе помочь? — невозмутимо говорю. — Что такого темные эльфы делают в мире мертвых? И что я получу, если соглашусь с ними разобраться?

— Вот это уже деловой разговор! — оживился Самеди. — Темные эльфы охотятся на души умерших, после чего запирают их в своем алтаре. Когда они накопят сто тысяч душ, они откроют портал своему господину в этот мир. Тебе не понравится Малекит, этот древний колдун. Расправившись со светлыми эльфами, он пойдет войной на весь твой мир. В данный момент его легионы штурмуют Америку, союз людей и гномов им старается помочь, но из-за вторжения Хаоса, у них у самих хватает проблем. Что же насчет награды… ты можешь пленить души темных эльфов. Они все твои…

Смерив взглядом Барона Суббота, я и без подсказок от чужака понял, что этот бог хочет, чтобы я поработал бесплатно. Об информации об Америке я подумаю позже, пока же нужно договориться, чтобы мне заплатили, и при этом не дать темным эльфам открыть портал очередной армии, будто нам было мало дьяволов.

— Когда я вернусь из своего маленького путешествия, если к тому моменту адепты Вуду все еще не справятся, то, я так и быть, приму твое предложение, — с поклоном делаю вид, что рад бы помочь, да нет времени.

В ответ лоа громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха, к тому моменту темные эльфы уже могут открыть портал, но я понял твой намек, — успокаиваясь, произнес он. — Ты заслуживаешь награды, безусловно, но в данный момент я немного поиздержался, в этом мире моя власть не так велика, как ты мог бы подумать. Мне приходится сдерживать множество лоа от кровопролитной войны. А это не так и просто…

С намеком замолчав, ожидая реакции от меня. Я же про себя подумал, что, если сейчас соглашусь поработать бесплатно, то меня потом заебут всякие лоа своими, несомненно, важными поручениями.

— Так не пойдет, если есть работа, то должна быть справедливая плата, — качаю головой.

— Ну, я должен был хотя бы попробовать, — недовольно поморщился Самеди. — Чего ты хочешь?

Обдумав варианты:

— Запрета использовать и создавать зомби, — более чем серьезно смотрю на него.

— Как я это запрещу? — попытался увильнуть он. — Я лишь бог загробного мира, с чего ты вообще взял, что меня послушают?

— Вот именно, ты бог загробного мира, и только ты решаешь, сколько будет ждать душа, пока ты переведешь ее на другую сторону. Тысяча лет ожидания любому, кто через месяц осмелится использовать зомби!

— Может, дар некромантии? Или способность разговаривать с мертвыми? — как-то резко сменил он свой тон, став предлагать свои дары.

Покачав головой, я взлетел над крышей:

— Если тебя не устраивает моя сделка, то продолжай посылать своих последователей, когда я вернусь из путешествия, я тебе помогу, — сухо сообщаю, взлетая все выше.

— Постой! Я согласен! Но ты знаешь, другие лоа будут недовольны твоей просьбой! — решает он меня предупредить.

Вот только в ответ уже я рассмеялся…

Глава 19. Земли

Рассматривая светящиеся камни душ на потолке фургона, я следил, как мана от них распространяется дальше. Сила пульсировала в камнях, проходя по узорам вниз. Зная, какое плетение за что отвечает, можно даже сказать, какая сейчас в буханке активирована магия. Это не так сложно, когда ты своими руками все это сделал.

Если сконцентрировать взгляд на камнях слишком долго, то можно даже услышать проклятия дьяволов, что в них заперты. Они жаждут освободиться, разорвать меня и мою душу на части. Если так подумать, то магия душ крайне опасна. И дело даже не в том, что мне стало жаль дьяволов. Нет, я видел достаточно во время войны за Врата, чтобы понимать, что они не заслуживают моего прощения.

Проблема в том, что подобный камень совсем не безопасен, монстр внутри может взять под контроль человека, если ему представится такая возможность. Причем чем больше камней душ собрано в одном месте, тем большую угрозу они из себя представляют. Даже ангел не выдержал мощи проклятого артефакта, а я не встречал более опасных существ, пожалуй, кроме дракона.

Вот и выходит, что производить артефакты, используя камни душ — это все равно, что подложить под Заставу мину замедленного действия.