Стоящие впереди чудовища застыли каменными изваяниями, небо потемнело, резко усилился ветер. Впереди, в вершине пятиугольника, над полом появилась странная чёрная клякса, а площадку по периметру начал окутывать грязно-серый туман. Текст все не кончался, стена тумана с каждым словом росла, я до боли в горле выкрикивал эту мерзость и лишь крепче сжимал рукоять лежащего на плече меча. В какой-то момент клякса впереди превратилась в шар, который на глазах увеличился и выстрелил в небо длинной ветвистой молнией. Текст оборвался, а уже в следующую секунду Ргхарг вскинул голову и завыл. Жуткий леденящий вой чудовища скрутил в конвульсии мои лицевые мышцы, проскрипел, словно напильником по стеклу, и, отразившись от стены тумана, потек к небу холодной липкой волной. Продолжалось это секунд пять, когда…

Серая змеевидная тень рухнула с неба с такой скоростью, что даже я со своей неплохой реакцией проворонил момент атаки. Гигантская бескрылая тварь с треугольной рогатой мордой, кошачьими лапами и длинным змеиным хвостом вцепилась Ргхаргу в бок и, тряхнув башкой, отшвырнула пса в сторону. Припав на передние лапы, Аркам распахнул пасть и яростно заревел, а из его боков полезли серые шевелящиеся отростки. Семьсот двадцатый уровень и двадцать три миллиарда ХП! Как эту тварь вообще можно убить? Система, ты, на хрен, рехнулась?!

В следующую секунду проснулись спутники Вилла. Шиката подалась вперед, с клешней паучихи сорвались тонкие нити и мгновенно опутали бога черной крупноячеистой сетью, которая тут же впиталась в серое тело чудовища. Одновременно с этим Нергхал с двадцати метров нанес хлесткий удар своими чудовищно вытянувшимися конечностями, Тиаран атаковал Копьем Тьмы и, вскинув над головой свой боевой серп, совершил длинный прыжок к твари. Жесть!

Однако все эти действия почему-то напоминали агонию. Не переставая реветь, Аркам привстал на задние лапы, по-кошачьи сбил прыгнувшего к нему скелета и пустил вокруг себя волну серой гнили. Поднявшийся было на ноги Ргхарг, с которого к этому времени уже слетело больше половины ХП, поймал Волну, покачнулся и рухнул в лужу собственной крови.

Тень Тьмы! Вражеская магия отбрасывает назад Нергхала и Тиарана, подкидывает в воздух огромное тело Шикаты и проходит сквозь меня, обдав запахом застарелой могилы. Иммунитет на навыке работает даже против богов, но еще восемь секунд, а потом все… В следующий миг мы встречаемся с Аркамом взглядами, его рев захлебывается, а меня вдруг переполняет лютая ненависть. Она вспыхивает мгновенно, как порох от удара по капсюлю. Ненависть к твари, которая хотела подчинить себе Мать!

Небо над площадкой чернеет так, словно ночь этого странного мира собралась в одном месте и превратилась в огромный и такой родной силуэт. Я физически ощутил ярость стихии и одновременно с этим почувствовал на себе её ласковый взгляд. Да… Тьма может быть матерью, просто это немного не так, как у людей.

В следующее мгновение Ночь обрушилась на меня водопадом, в груди рванула сверхновая, а площадка улетела далеко вниз. Аркам, несмотря на Путы, резко рванул ко мне, ударом лапы опрокинул Нергхала, отшвырнул преградившую дорогу Шикату, и… я встретил прыгнувшее на меня чудовище ударом своего нереально увеличившегося меча.

Разбойник ушёл бы от такой атаки перекатом, ДК пропустил бы её мимо себя, но сейчас я не рога… и даже не Рыцарь Смерти. Я палач! По воле той, что назвала меня своим сыном…

Угольно-чёрное лезвие вбило Аркама в плиты, разом снеся ему десяток щупалец. Следующий удар отсек кусок морды и правую лапу. Восставший, по-змеиному изогнувшись, попытался сорвать дистанцию, но третий удар пришёлся прямо в его распахнутую пасть. Противно хрустнули сломанные зубы, брызнула кровь, тело бога отлетело и рухнуло на плиты с противным чавкающим звуком.

Аркам захрипел, дернулся… Шаг вперёд! Удар!

Я не задумывался о том, в кого превратился, не смотрел, сколько у цели осталось ХП, я просто рубил и рубил. Так мальчишка с ненавистью бьет палкой загнанную в угол крысу – тварь, забравшуюся в дом и возомнившую себя в нем хозяйкой. Чёрное лезвие взлетало и опускалось с чудовищной скоростью, хлестала во все стороны кровь, хрипел на плитах умирающий бог.

Это избиение длилось не дольше двух десятков секунд, и шансов уйти у Аркама просто не было. В какой-то момент он конвульсивно дернулся и затих. Я ударил ещё пару раз по инерции, потом отступил, кинул меч на плечо, поднял взгляд к небу и никого уже там не нашёл.

Все… Она увидела и ушла…

Находясь в прострации и с трудом контролируя тело, я оглядел залитую кровью площадку, и в этот момент с убитого бога в воздух поднялся клочок угольно-чёрного тумана. Он мгновение повисел в воздухе, затем дернулся в мою сторону, ударил в грудь, и… мир погрузился в непроглядную тьму…

Вами получено уникальное достижение «Убийца Аркама». Аркам – уникальный неигровой персонаж. Убить его можно только единожды. Вы и Ваши соратники получаете восьмипроцентное увеличение физического и магического урона.

Вами получено достижение «Убийца Бога». Вы и Ваши соратники получаете пятсотпроцентное увеличение урона по Великим сущностям.

Вы забрали у Аркама Истинную Тьму.

Ваш неигровой персонаж получает второй ранг. [Вес характеристик 1: 100]

Прочность Вашей души увеличена вдвое.

Черт… Я открыл глаза, оттолкнулся ладонями от липких камней – и выблевал все, что было в желудке. Стало полегче. Нет, голова по-прежнему неслась по орбите Земли, тело ломило, но хотя бы появилась возможность соображать.

Я сел, поморщился от висящего над площадкой запаха, подобрал с пола меч и мысленно вернулся к произошедшему. Вот ведь блин! Помощь стихии – это что-то с чем-то. У бога просто не было шансов. Я убил бы его, даже будучи безоружным. Слишком неравны оказались силы и слишком велика ненависть. Стихия не хочет никому подчиняться. Тьма будет помогать, беречь, она даже может отдать кому-то часть себя, но любое посягательство на свободу приводит стихию в неистовство. Аркам хотел получить контроль над Тьмой – и вот результат. Я не знаю, как, но точно знаю, что он это сделать пытался. Откуда бы ещё такая ненависть матери? В дневнике об этом ничего нет, но часть страниц там отсутствует, да и вряд ли Аркам все записывал на пергамент. Смешно, но когда-то я обещал дать ему в морду. Сегодня это обещание исполнил. И Криану долг вернул, хоть и таким странным способом. Вряд ли демон вообще знал об этом моем «долге» и, наверное, никогда не узнает, но мне так спокойнее: поставил в голове галочку и забыл.

Думать ни о чем не хотелось, но сидеть тоже не вариант. Я поморщился от головной боли, прочитал системный чат и… улыбнулся. Случись со мной что-то подобное раньше, и я месяц скакал бы от счастья. Но сейчас на это не было сил, да и что все эти проценты и звания для того, кто на миг почувствовал себя частью стихии? Это же какой-то мегаоргазм… Не в том, понятно, смысле, но я не знаю, как по-другому передать, что я чувствовал. Этот отходняк? Да плевать на него, я и на пыточный стол, наверное, лег бы за возможность повторить подобное. Может быть, когда-нибудь еще доведется…