где меня не было в принципе. – Гай, это ты, мерзавец?!

– Ага. Только не ори, как резаный, а то весь город разбудишь.

– Ты где был, зараза?! И почему являешься посреди ночи, как душегуб?!

Я свесилась с крыши вниз головой, заставив Фаэса отшатнуться от окна, и спокойно спросила:

– Ты один?

– Чего? – явно оторопел от такого вопроса старый ветеран.

– Я говорю: ты один? Не женился еще?

– Тьфу на тебя! Когда бы я успел?!

– Ну… за месяц много чего можно успеть. А девушки с тобой нету?

Фаэс недобро посмотрел на то, как я вишу вниз головой, бесцеремонно осматривая его скупо обставленную спальню, и совсем уж нехорошо сузил глаза, когда я удовлетворенно кивнула, зацепилась за карниз и бесшумно спрыгнула на подоконник.

– Очень хорошо. Значит, пугать мне некого. Кроме тебя, конечно.

– С чего бы мне тебя бояться? – свирепо рыкнул откровенно не выспавшийся эрдал.

– Как с чего? Думаешь, я просто так зашел? По старой дружбе? Или полагаешь, я забыл, что где-то здесь у тебя должна быть припрятана казна Гильдии?

Фаэс растерянно моргнул, все еще не придя в себя со сна, но потом растер ладонями помятое лицо и отмахнулся.

– Да пошел ты со своими шуточками…

– У тебя тут много шумихи было? – внезапно посерьезнела я, усевшись на подоконник и внимательно уставившись на старого друга. – Сильно трясли насчет нас?

Фаэс скривился.

– Как только ты уехал, тут народ стал лишний крутиться. К парням моим сперва вязались. Потом ко мне пришли.

– Много им сказал?

– Да уж не больше, чем королю. Ты когда вернулся?

– Вчера.

– Один?

– Нет. Остальные в Хароне отдыхают. Я решил: сперва сам погляжу, как тут у вас дела. Если спокойно, то придем к тебе – стекла бить, пить и буянить, как обычно.

Фаэс поджал губы.

– Лучше не надо. Еще не все уехали… из любопытных.

– Хреновенько, – непритворно огорчилась я. – Мы надеялись, что за месяц тут все рассосется.

– Один из этих, пришлых, с Илоем стакнулся, – внезапно буркнул эрдал. – Я своих-то всех предупредил, чтоб помалкивали, и они молчали. Все, кроме него. Больно уж сильно ты ему яйца прищемил.

– Ты насчет Лока?

– Да вообще.

Я мгновенно прикинула варианты, а потом кивнула.

– Буду иметь в виду, Фаэс. Спасибо.

– Илой много знает, – проворчал эрдал, подвинув стул и наконец сев, заставив мебель жалобно пискнуть под своей тяжестью. – Он видел Лока. Вы говорили с ним перед тем, как забрать Дея и Рорна. Он знает, что парни теперь с вами.

– Да плевать. Основное дело уже сделано. К тому же самого главного он так и не понял. Так что Айд с ним. Все равно о нас теперь долго не услышат.

Фаэс мгновенно насторожился.

– Ты куда-то собрался?

– Да как обычно…

– Гай, ты что задумал?!

Я поморщилась.

– Фаэс, только не надо изображать из себя мою любимую бабушку. Знаешь, она тоже всегда спрашивала, где и с кем я намереваюсь гулять. Причем делала это с такой редкой настойчивостью, что я из вредности гулял не там и совсем не с теми, про кого ей говорил. Не надо меня опекать. Но если тебе так интересно, то да – собрался.

– И куда же? – как почуяв неладное, подобрался эрдал.

– Думаю на запад прогуляться. Я там еще не был, поэтому хочу осмотреться. Полюбопытствовать, так сказать.

Фаэс нахмурил седые брови и снова встал, заставив покосившийся от старости стул облегченно вздохнуть.

– Хочешь посмотреть на местных Тварей? – спросил он, отойдя в сторону и нервно сцепив руки за спиной.

– Именно, – тонко улыбнулась я.

– Учти: их там на порядок больше, чем в Хароне.

– Да, я в курсе.

– Дорог нет. Степь и Пустыня под боком. И Скарон-Ол тоже.

– Угу. Я посмотрел карты.

– Кстати, о тебе Дарн спрашивал, – неожиданно повернулся ко мне Фаэс. – Очень настойчиво. И даже не сильно матерился при этом.

Я удивилась.

– А ему-то что понадобилось? Добычи у меня пока нет. Долгов за нами вроде не числится – сполна с ним рассчитались.

– А ты говорил ему, что уедешь?

– А я что, должен был?

Фаэс странно наклонил голову и очень внимательно посмотрел.

– Гай, ты опять мне голову морочишь?

– Да нет же! – искренне озадачилась я. – Мамой клянусь, что понятия не имею, о чем ты говоришь! Я его видел в последний раз, когда доспех забирал! И расстались мы на вполне мирной ноте. Ну, для него мирной. А я лишь слегка эту ноту подправил. Обменялись, можно сказать, обычными любезностями.

– Любезностями, значит… Тогда скажи, почему этот упрямый карлик примчался ко мне через две дюжины дней после твоего отъезда и с ножом к горлу пристал, требуя сообщить, куда я тебя дел? И почему этот прожженный матершинник вдруг не сказал ни одного «ласкового» слова, когда я сообщил, что ты просто уехал? Почему он этого вдруг испугался? И почему просил передать, когда ты вернешься, что он не со зла? Что просто манера у него такая выражаться и он ничем не хотел тебя задеть?

От искреннего изумления я чуть не навернулась с подоконника.

– Чего?!

– Того, – хмуро отозвался седой эрдал, непримиримо сложив руки на груди. – Кажется, наш кварт неожиданно решил, что ты уехал из-за той ссоры. И так этим фактом впечатлился, что примчался сюда. Лично. И был… прости, господи… готов даже извиниться, хотя я по жизни не припомню, когда такое вообще случалось.

Я растерянно почесала затылок.

– Да демон знает, что на него нашло. У меня и в мыслях не было его стращать. Так, гаркнул напоследок, что он меня достал своими претензиями выше крыши. Сказал, что видеть его больше не могу, придурка гоблинского. Ну, якорь ему пожелал в задницу засунуть. Вместе с карданным валом в придачу. Ну, маму его вспомнил… пару раз. Еще в глаз заехал… случайно. И потом другое место прищемил. Дверью. Но разве это повод так волноваться?!

– Что-что ты ему прищемил? – немедленно заинтересовался Фаэс.

– Палец, – невинно посмотрела я.

– Какой именно?

– Нижний.

Эрдал, сообразив, до какой степени меня надо было довести, чтобы я пошла на подобное изуверство, присвистнул.

– Гай, да ты зверь! Неудивительно, что даже Горлопан зауважал твои методы!

– Это не мои методы, – тут же насупилась я. – Это была вынужденная мера. Последняя. Иначе я бы его убил.

– Думаю, он об этом догадался.

– Еще бы он не догадался, когда я в подробностях описал, как именно это сделаю! И с каким извращенным удовольствием буду наблюдать за тем, как тянутся у него кишки из… Так. Не о том говорим, – внезапно опомнилась я. – Я к тебе, собственно, по