заглянуть к ним. Узнаем, как прошёл их день. Надеюсь, так же весело, как и мой.

И всё же мне не давала покоя мысль, что третий круг был странным. И вой явно не принадлежал тому волку, которому была оказана честь погибнуть от моей ауры. Да и не только вой. Монстров будто кто-то проредил.

Но я отставил мысль в дальний ящик, потому что сейчас не мог ничего узнать. Как с этим третьим кругом, так и с чёрными плащами. Но хотя бы оболтусы живы. Должок я на них записал.

С этими мыслями я пришёл на ярмарку и принюхался. Чем удобны контракты с душами? Тем, что своего должника можно было найти где угодно. Будь то ад или же другое место в мире. Это было похоже на ошейник.

Человеку-контрактору не скрыться от демона. Связь между демонами и людьми сильна и действует до тех пор, пока желание не будет выполнено. А с Элеонорой оно и без срока действия. Что значит спасти человека? Ведь можно спасать его на протяжении всей жизни. И контракт будет действовать.

Насвистывая навязчивую мелодию, я пошёл в сторону Элеоноры и Насти и нашёл их в толпе перед рингом. Точно. Сегодня же устраивали бои героев.

— Элеонора, — позвал я тихо бабку, подходя сзади.

Элеонора резко развернулась, прищуривая глаза. Но быстро расслабилась, поняв, что это всего лишь я.

— Фер, какими судьбами? — улыбнулась она. — Мы думали, что ты весь день будешь у печи.

— Фер! — услышала Настя, что Элеонора обратилась ко мне. Девушка радостно улыбнулась и смутилась. — Я рада вас видеть…

Я хмыкнул. Ну бабка-то права. Но сегодня день пошёл не по плану.

— Захотел погулять по городу да к вам решил заглянуть, — сказал я спокойно, глядя, как на ринг вышло два героя.

У одного была булава, а у второго — меч. Оба имели предрасположенность к огненной магии. Без интереса я отвернулся от них. Это будет скучный бой. Герои были лишь четвёртого круга.

— Вам нравится? — спросил я Элеонору и Настю. Девушка с восторгом поглядывала то на меня, то на ринг.

— Да, очень! Это завораживает, — бесхитростно сказала она, сжимая кулаки.

— Да-а-а, очень, — механически ответила бабка, а я усмехнулся. — Герои такие сильные.

Ей-то точно было' интересно'. С учётом её прошлого. Но она стояла с Настей и делала вид, будто наблюдать за битвами было весело. Она хорошая женщина, несмотря на всё. И от этого было только веселее наблюдать за её поведением.

Час мы стояли и смотрели на битвы. Вокруг сновали те, кто принимал ставки, но я даже не дёрнулся поставить хоть что-то. Бессмысленное занятие для азартных душ. Да и выигрыш составлял мизер.

Есть у меня один знакомый демон, специализирующийся на азарте. Он играл в карты с душами и всегда выигрывал. И было бы странно, если бы он хоть раз проиграл. Всё же этот демон знал карты вдоль и поперёк, а ещё у него были свои секреты, которые он не рассказывал даже нам с братом на попойках.

Однажды мы проиграли ему один из наших замков. Точнее, брат проиграл. И потом он зарёкся пить и играть с ним наедине. Всё же демонам не доверяли даже демоны. Да и игры в карты придумали не мы, как ни странно.

Когда бои закончились, Настя разочарованно вздохнула. А Элеонора, наоборот, стала бодра.

— Домой? — спросила меня бабка.

Я кивнул, потому что делать было больше нечего. Подхватил покупки сотрудниц, и мы пошли в сторону пекарни.

Настя быстро вернула себе жизнерадостное настроение, начав рассказывать про свой день. Она поблагодарила меня за то, что дал им денег на наряды. Ох уж эта Элеонора. Могла ведь и не говорить.

— Мне ничего не стоило, — отмахнулся я. — И кстати, ваша зарплата. Позже я посчитаю все дни вашей работы и выдам премии. Всё же вы хорошо работали с самого появления в пекарне и заслуживаете получить свою награду.

Настя чуть не остановилась от таких новостей, но Элеонора, явно довольная, вовремя подхватила девушку.

— Спасибо, Фер…

Я промолчал. И в этот момент мы столкнулись с кем-то. И почему люди не могут смотреть по сторонам?

— Будьте аккуратнее, — прохладно сказал я, разворачиваясь.

И даже немного удивился, когда понял, на кого мы наткнулись.

— И вы, — сильнее надвинул капюшон на лицо один из шестерки известных героев.

И почему я снова с ним столкнулся? И почему он бродит один в толпе, никем не узнанный? Был бы я впечатлительной человеческой барышней, то подумал бы, что это судьба. Но это было не так. Этот тип в капюшоне уже второй раз пытался найти следы демонической магии. Мне это было ясно как никогда.

Мы молча застыли друг напротив друга. Герой сверлил меня взглядом, будто что-то понял. Но тут его взгляд переместился на моих спутниц. И он нахмурился ещё сильнее.

Элеонора позади меня напряглась и спрятала Настю мне за спину, почувствовав неладное.

— Что это? — пробормотал герой про себя. — Это же иллю… П…

О нет, дорогой герой. Так дело не пойдёт. Я быстро оказался рядом с ним, заслоняя его телом, чтобы мои спутницы не увидели того, что я планировал сделать.

Моя рука легла на глаза герою до того, как он успел среагировать. День пошёл совершенно не по плану. И закончился так же. А еще я рассуждал про контракт. Вот и случай появился спасти дам.

— Печать седьмого круга. Забвение.

Новости Имперского канала.

— Доброго вечера, дорогие граждане и зрители канала! С вами неизменные ведущие новостей — Мила Нестерова и Роман Власов. И сегодняшние новости посвящены второму дню ярмарки героев!

Надеюсь, что каждый посетил сие мероприятие и остался от него под хорошим впечатлением. Мы лишь мельком с моим соведущим смогли попасть на бои героев и были в полном восторге от зрелищности.

Грандиозная ярмарка проходила два дня, и многие всё ещё остаются под впечатлением от конкурса пекарей, где победил неизвестный пекарь. Хо-хо-хо! Роман, думаю, сейчас каждый в городе не отказался бы от булочки того пекаря из «Хлебного царства»?

— Верно, Мила. Это было неожиданностью даже для Вадима из Лакруа Паттисье. Ходят слухи, что они заключили с неизвестным пекарем пари, но подробности мне, увы, не известны. Какого это — победить того, кто многие годы славился своей выпечкой и даже являлся поставщиком в императорскую