предоставил. То ли не хотел с сыночком встречаться, то ли все мы вместе с Гайером были ему по барабану и до одного места. Да ни очень-то и хотелось.

Когда мы уже седлали лошадей, точнее, седлал Нарамакил, а мы с оборотнем ему усиленно у этом мешали, появилась Шиван, подъехавшая прямиком на моей лошади, к седлу которой я уже крепил торбу с овсом. В сумке я обнаружил артефакт, изъятый у тролля. Правда, кто-то вытащил его и теперь он лежал голый и одинокий. Специальных перчаток тоже на месте не обнаружилось. Но и это неплохо, потому что оправдываться перед мамой насчет утери вещественного доказательства — тот еще геморрой. Только сейчас не слишком понятно, как его вообще трогать. Ладно, потом разберемся. А вот браслет и наличка все же тю-тю. Но за это я тоже не слишком переживал, снять деньги со счета они не смогут, для этого нужно как минимум в Сити оказаться, купить что-то тоже вряд ли получится. Да и попробуй эти жрецы недоделанные что-то подобное провернуть, как защита тут же заблокирует счет, и мне подаст сигнал о том, где именно без меня попытались потратить мои кровные. После Карен я выбрал самую сложную защиту счета, чтобы не остаться в один прекрасный момент совсем без гроша, как это уже однажды произошло. Хотя наличных денег было жалко, я же даже не похож на миллионера. Утерянный браслет я быстро восстановлю, а вот потерянных крон мне уже никто не вернет.

Я покосился на Шиван, которая выглядела слегка пришибленной, но это понятно, Сити для местных чем-то нереальным кажется, так что понять ее можно, но ничего, привыкнет.

— А вот и я! — жизнерадостный вопль прямо у уха заставил демонстративно в этом самом ухе поковыряться.

— Я должен этому радоваться? — вздохнув, я попытался застегнуть сумку, но тут почувствовал, как вампир перехватил меня за запястье, не давая этого сделать. — Руку отпусти, — спокойно сказал я, глядя прямо в темные с красноватыми бликами глаза.

— Откуда у тебя этот артефакт? — голос Эспелана на этот раз звучал напряженно. Я же только плечами пожал.

— Изъят из банковской ячейки убитого старшего помощника посла. А что, знаком?

— Еще бы, — вампир отпустил мою руку. — Уникальная вещь на самом деле.

— Да, только, как мне объяснили ограничена по количеству использований. А я ее так до экспертов не донес, чтобы точно сказать, сколько в нем заряда осталось, — мы вместе с вампиром смотрели на диск, и я уже в голове проворачивал идею про то, что, возможно, мы сумеем закрыть несколько висяков, но тут все будет зависеть от заключения экспертов.

— На этот вопрос я вполне могу тебе ответить, — вампир отвернулся от артефакта. — Так как это необычный артефакт, а взгляд в Бездну, то количество вызовов ограничено лишь здравым смыслом владельца. Да и оплату вызванные твари принимают теми неудачниками, на которых их направляют. Скажем так, делавший его мастер был по-своему гениален. Сумасшедший, но гениальный — убийственное сочетание. Он так настроил портал, что через него могли прийти только вызываемые и на определенное время. Более того, призываемых артефакт не заставляет что-то делать, а призывает их на вечеринку, на которой в качестве основного блюда те, против кого был осуществлен призыв.

— Какая позитивная вечеринка, с ума сойти, — я хмыкнул. — Перчатки какие-то твари уперли. Как теперь его вытаскивать? — добавил я хмуро.

— Да, это стражи, наверное, досмотре делали, вот и утащили. Что еще взяли? — вампир нагло улыбался, словно это он распотрошил мое добро.

— Зажигалку и сигареты, — я сплюнул. Мечта покурить накрылась недобросовестными таможенниками.

— Точно стражи. Многие здесь просто не знают, что это. Нет, элита как раз знает, но вот простые пейзане... Зажигалки очень дорогие, что здесь в Королевствах, что у нас в Империи.

— Да, мне говорили. Хотя это на самом деле дешевка. А ты почему так спокойно насчет артефакта говорил? — я так и не закрыл сумку и повернулся к вампиру, все равно Гайера где-то засосало, а без него мы как ни крути никуда не поедем.

— Он не подходит для других рас, кроме людей, к сожалению, — вампир покачал головой. — Я же говорю, его делал гениальный сумасшедший, который учел подобный нюанс. Поэтому-то эти твори надменные и оставили его, не тронув. Чревато трогать такие вещи. Призыв-то автоматически осуществляется, а эльфов твари Бездны приняли бы за поздний завтрак, и наплевать, что это они их призвали. И да, трогать его вполне можно, случайно порезаться он не даст, только целенаправленно.

— Просвещаешь нашего детектива о том, что не все самое крутое изготовлено в Сити? — к нам подошел Нарамакил. — Лично я пытался, но мне никто не верит и смотрят обычно как на умалишенного.

— Морн, ты, конечно, не обижайся, но, ты никогда не думал, что на тебя смотрят как на умалишенного, потому что ты такой и есть? И твои попытки объяснить очевидное в этот момент — всего лишь совпадение? — Эспелан свистнул, и откуда-то из-за дома к нему потрусил вороной жеребец.

Я уже хотел пойти в дом и за шкирку вытащить оттуда Гайера, но оборотень сам появился в это время на крыльце.

— Ты где, мать твою, Гайер был? — я еще раз посмотрел на артефакт и вытащил его из сумки, переложив в глубокий карман куртки. Даже, если случайно вызову тварей Бездны, то скормлю им нашего эксперта, да и вампира с эльфом заодно. Сумка наконец-то была застегнута и прикреплена к седлу.

— Я брился, — с таким чувством собственного достоинства, что любой эльф позавидовал бы, сообщил оборотень и подошел к лошади. — Ты же не думаешь, Бергман, что позволю себе вернуться домой с этой жуткой щетиной?

— Гайер, нам ехать еще несколько дней, а потом ждать ночи в том замечательно отеле, где ты провел незабываемую ночь, — я закатил глаза. — Если ты снова дрыхнуть в ванну не полезешь, то вполне можешь успеть в ней помыться, побриться, и... не знаю, эпиляцию на груди сделать, или где ты там ее делаешь.

— Бергман, — Гайер засопел и вскарабкался на лошадь.

— Что? — я последовал его примеру и огляделся по сторонам. Нас никто провожать так и не явился. Ну и ладно, не сходя с лошади, я просто бросил ключи от дома