Лайза обреченно уставилась на него, как кролик на удава.

Юрий Петрович пристально вглядывался в нее, а потом спросил:

– Проблемы с желудком?

– Нет у меня никаких проблем! – натянуто улыбнулась Лайза.

– Во-первых, проблемы есть у всех! – строго сказал Юрий Петрович. – Во-вторых, я долгое время изучал иридодиагностику и посему со всей ответственностью заявляю, что у вас большие проблемы с желудочно-кишечным трактом!

– Вот спасибо-то! – покраснела Лайза и попыталась обратить все в шутку: – Наверное, правильно говорят доктора, что здоровых людей нет, а есть недообследованные.

– Я бы не советовал вам шутить, когда речь идет о вашем здоровье!

«Ага, – констатировала Лайза, – и чувство юмора отсутствует начисто! Как бы мне поскорее сделать ноги?»

Но как человек вежливый она боялась обидеть незадачливого Юрия Петровича и решила хотя бы пообедать в его обществе, а уж потом как-то плавно подводить встречу к финалу.

Вернулся официант.

Когда Лайза озвучила свой заказ, Юрий Петрович вытаращился на нее с откровенным неодобрением.

– Что вы делаете, Лиза?

– А что такое? – испугалась она.

– Ну вы же сейчас этими ножом и вилкой начнете рыть себе могилу!

– Да? Может, вы преувеличиваете?

– Если бы! – с горечью сказал Юрий Петрович.

Аппетит у Лайзы решительно испарился.

– Сто коньяка, пожалуйста! – мрачно произнесла она.

– Как вам не стыдно?! – вскинулся Юрий Петрович. – Молодая девушка употребляет алкоголь!

– Нет уж, простите! – закипела Лайза. – Речь все-таки идет о моем здоровье!

Юрий Петрович укоризненно покачал головой и для себя попросил отварных овощей.

За обедом он разоткровенничался и признался Лайзе, что хотел бы встретить женщину, которая бы разделяла его взгляды и с которой они могли бы создать семью, исповедующую здоровый образ жизни.

– И мне кажется, Лиза, что я ее нашел!

Юрий Петрович под столом коснулся ее ноги. Лайза поперхнулась и отдернула ногу.

– Ах, ну что вы… Вообще-то я веду образ жизни, далекий от правильного… Как видите – злоупотребляю алкоголем и даже, знаете ли, курю…

– Я возьмусь за ваше воспитание! – пообещал Юрий Петрович. – Мы будем вместе бегать по утрам, вместе очищать организм и практиковать сыроедение!

Лайза вскочила и пролепетала:

– Простите, я должна идти… Я только что вспомнила про одно очень срочное дело…

– Но как же наши планы? – растерялся Юрий Петрович.

– Я вам позвоню! – крикнула Лайза едва ли не на бегу.

Приехав домой, она пару минут размышляла перед компьютером, а потом решительно выключила его.

Нет уж – с Интернетом покончено.

Все эти коты в мешке не для нее! Возможно, это хороший способ знакомства, но ей не повезло…

Будем искать в реальной жизни!

* * *

В это кафе, рекомендованное Ниной, Лайза приходила обедать уже в седьмой раз, рискуя вскоре разориться, потому что заведение оказалось отнюдь не из дешевых.

А между тем ее ежедневные походы сюда ни к чему до сих пор не привели.

Скоро уже середина декабря, а в своих поисках идеального мужчины Лайза так и не продвинулась ни на сантиметр. И пока в ее эссе, кроме названия, появилась всего одна строка: «Полный облом!»

М-да, похоже, что и сегодня – облом полный.

Она прошла, уселась за столик.

Ну и где эти дипломатические служащие, посланцы европейских стран?

Время бизнес-ланча, все, как советовала Нинон… Аудитория, кстати, вполне обычная… Три солидных мужика в дорогих костюмах… Две женщины главбуховского вида оживленно беседуют!

О! Вошел он! Лет тридцать, высокий, в очках! Такой весь тонкий, рафинированный! Красивый, как принц, и с явными проблесками интеллекта в глазах!

Дипломат – не дипломат, это уже и неважно!

Лайза установила наблюдение за прекрасным незнакомцем. Он заказал обед.

Ел изящно, сдержанно. Во время обеда ответил на пару телефонных звонков. Причем разговаривал на английском языке! «Наверное, и вправду дипломат», – обрадовалась Лайза.

Временами он задумчиво смотрел в окно…

И ни разу не взглянул в сторону Лайзы. Эх… Что же делать… Между тем он уже принялся за кофе, стало быть, скоро уйдет, и поминай как звали. А Лайза останется без идеала…

Как же ей познакомиться с ним? Подойти и предложить знакомство? Ах, боже мой, нет, конечно, нет… Она лучше умрет, чем решится на такое. Хотя, вне всяких сомнений, Нинон поступила бы именно так, и у нее это получилось бы органично и совершенно естественно…

Нет, Лайза не сможет… Уже сейчас сердце трепыхается, как у кролика, а лицо покрылось пятнами.

Дипломатический принц, кажется, допил свой кофе. Времени на раздумья больше не оставалось.

Сейчас или никогда! – решила Лайза и вскочила с места.

Поравнявшись со столиком, за которым сидел он, она с отчаянием и ужасом бросила свою поддельную рыночную «шанель» на пол, едва ли не ему в ноги. Какой джентльмен не поднимет даме сумку? Расчет сработал.

Дипломатический красавец с готовностью наклонился, поднял сумку и подал ее Лайзе, но при этом ей показалось, что в уголках его рта скрывалась усмешка.

И никакой попытки завязать разговор, ни намека на то, что она вызвала его интерес!

Сразу отвернулся и уставился в окно.

Лайза пошла к выходу, стараясь сохранить хоть какое-то достоинство, хотя на самом деле ей хотелось опрометью выбежать вон.

«Так тебе и надо, дура несчастная!» – повторяла она себе самой в гардеробе.

А он тоже хорош! Подумаешь, какой-то замороженный мальчик Кай!

Зазвонил сотовый. Лайза отошла за колонну и принялась обсуждать с секретаршей бизнесмена Макаровой детали интервью, намеченного на неделю.

Закончив беседу, девушка вернулась в гардероб, где стала невольным свидетелем малоприятной сцены. В ресторан вошла золотоволосая девица неприлично модельной внешности, ну если честно – абсолютная красотка, и вот к ней-то навстречу устремился с горящим взором тот самый дипломатический красавец. Парочка слилась в горячем поцелуе, он прошептал ей на ухо что-то нежное, помог снять роскошную шубу, и они удалились в зал, причем принц трепетно держал спутницу за руку.

Лайза уныло смотрела им вслед, чувствуя себя абсолютно раздавленной.

Да, золотоволосая девица, конечно, откровенно смахивала на богиню, Афродиту или там Геру, и в сравнении с ней Лайза казалась себе обычной посредственностью, убогой серой мышью.