Получается, она находится в недостроенном дачном поселке... А из-за проливных дождей – погода сошла с ума, и в октябре лили почти тропические дожди, с той только разницей, что очень холодные, бррр... Да, из-за проливных дождей все работы, которые должны были, в теории, вестись по соседству, приостановились. Вот отчего до нее не доносится ни звука! Не тарахтели бульдозеры с экскаваторами, не перекрикивались рабочие – ливни прогнали и технику, и людей. И потому тишина стоит абсолютная.

Этот вывод немного успокоил Александру. Не потому, что ее порадовала тишина, но понимание ситуации ее каким-то образом утешало. Оно привязывало ее к реальности, не давало оторваться в фантастичность и абсурдность произошедшего с ней...

Безделье ее угнетало. На ней висели две незаконченные статьи – одна уже была почти готова, другая только в зачаточном состоянии. Но здесь не было ни компьютера, ни даже машинки. И ни одной книжки не было в этом доме, даже какого-нибудь самого завалящего детективчика... Александра решительно не знала, чем занять себя, а ничем не заниматься она не привыкла. Спросить, что ли, этого странного неманьячного маньяка, когда он придет, про книжку? Или даже отважиться про компьютер?

...Утомленная бездельем, она заснула. Проснувшись, снова потащилась на кухню и сварила себе еще одну сосиску, уже вторую за день. Ассортимент Бенедикта не блистал разнообразием, но сейчас ее меньше всего заботили кулинарные изыски.

Просидев еще с час в отупляющем бездействии, она решила занять себя гимнастикой и некоторое время провела в наклонах и поворотах, думая о маленькой девочке и маленьком мальчике, которые должны родиться через пять с половиной месяцев...

Наконец уже довольно поздним вечером она заслышала шум машины, въезжавшей во двор, и быстро вернулась в отведенную ей комнату. Повернула ключ. Маньяк или нет, или просто шутник дурацкий, но сердце ее громко забилось от страха. Что будет, если он заметит пропажу ножа с кухни? Как на это отреагирует?

Она слышала, как вошел Бенедикт, как разделся, – прогремели ботинки, сброшенные с ноги, – и как затем он прошествовал в кухню.

– Вы не голодны, Александра? – долетело до нее. Голос его был тихим и холодным, как гусеница.

– Спасибо, нет... Я поела...

Некоторое время он молчал, затем поинтересовался:

– В комнате, должно быть, кушали?

Александра замешкалась с ответом – она не поняла вопроса, хотя почуяла в нем подвох. Но Бенедикт не стал ждать, и до нее долетела его фраза:

– В комнату, говорю, покушать брали, да обратно не все принесли. Ножик где-то обронили. Вы поищите, Александра, он непременно у вас в комнате должен быть!

Она услышала приближающиеся к ее двери шаги.

– Нашли? – Голос-гусеница прозмеился в щель.

Александра от растерянности с трудом соображала. Какое еще "покушать"? С огромным разделочным ножом?! Он, что ли, изде... Ох, да конечно, он издевается!

– Ну-с? Никак не найдете? Может, за диван упал?

Короткий сухой смешок, больше похожий на кашель, треснул за дверью.

– Посмотрите за диваном, Александра. Негде ему больше быть, уверяю вас!

Снова треснул короткий смешок. Саша бесшумно метнулась и вытащила нож.

– Ну-с, нашли наконец? Просуньте его под дверь.

Она молча выполнила указание.

– В другой раз не теряйте в своей комнате острых предметов, Александра. А то, знаете, у меня второй ключ от вашей комнаты есть...

Больше он ничего не сказал, и некоторое время она еще со страхом прислушивалась к долетавшим до нее звукам, сопровождавшим перемещения мужчины по дому: не вздумает ли к ней войти, коль скоро у него второй ключ есть?!

Потом ей это надоело, и она легла на диван, уставившись в потолок. Он ее обманул. Зачем было отдавать ей ключ и велеть запереться, если у него второй? Ерунда, он ее просто припугнул! Чтобы она больше не покушалась на его ножи. В конце концов, он ведь не может знать, что у нее в голове. Она взяла нож для защиты, но он мог подумать, что для нападения... В самом деле, открыла бы она тихонько свою дверь, выскользнула из комнаты и напала бы на Бенедикта, когда он повернулся бы к ней спиной...

...А может, это именно то, что нужно сделать? Подстеречь его у входа и, как только он войдет в дом, воткнуть в него нож?! Маньяк он или сумасшедший, но он ее похитил и запер в доме... Ее любой суд оправдает!!!

Проблема была лишь в малости. В такой вот малости: не могла Александра воткнуть нож в живого человека. По крайней мере, пока он на нее реально не напал. Пока не дошел до крайности.

Ха-ха, это означает, что надо дождаться, пока он на нее нападет? А когда он это сделает, то у нее и ножа под рукой не будет – он этого не допустит!

Смешно. Очень смешно, как устроен мир. Как устроены люди. Почему она дорожит жизнью человека, даже такого никчемного и опасного, как этот Бенедикт? Он ведь не станет дорожить ее жизнью, разве не так? Он сказал, что убьет ее, если Алексей не придет сюда в назначенные сроки...

Да, конечно, она цивилизованная личность, окультуренная особа с гуманистическими взглядами на жизнь. Поэтому ее можно похитить, запереть, убить. Она же не превысит меру необходимой обороны, или как там говорят юристы. Она начнет защищаться только тогда, когда уже никаких мер и возможностей для защиты у нее не будет!..

Весь вечер она провела в этих горьких, ядовитых мыслях, прислушиваясь к шорохам за дверью. Уедет он сегодня вечером или останется тут? Ей очень хотелось, чтобы он уехал... Даже если он не совсем похож на маньяка, и все это, без сомнения, какая-то странная и нездоровая шутка, но его присутствие ее душило. Даже через дверь.

Дождь хлестал так сильно – по крыше, по каким-то неведомым деревьям, что она не слышала, что делает Бенедикт. Уехал ли он? Лег спать?

Александра посмотрела на часы. Одиннадцать вечера. Она приложила ухо к двери: вроде бы тихо... Повернув ключ, она вышла из комнаты и посмотрела на дверь другой комнаты: когда Бенедикт оставался ночевать, она была закрыта.

Закрыта она оказалась и сегодня. Значит, он тут... Александра снова заперлась, погасила свет и улеглась. Спать не хотелось, читать было нечего, и она принялась подыскивать имя для дочки. Такое, чтобы звучало нежно и в то же время ощутимо, веско... «Имя твое – птица в руке, Имя твое – льдинка на языке...» – вспомнилась Цветаева. Да, вот такое, как тающая льдинка...

Но в голову лезли какие-то диковинные имена, вроде Феклы. Она погладила свой живот. Он немного, совсем чуть-чуть округлился, как если бы она напрягла мышцы пресса. Никому еще не была заметна эта округлость, но она ее чувствовала ладонью. А как сына назвать? "Ребенок, какое имя тебе нравится?" – спросила она и прислушалась на тот случай, если дождь прошелестит ей подсказку.

Но подсказки не было. "Ничего, – утешила себя и малышню Александра, – вот выберемся отсюда и придумаем вам имена! Вместе с Алешей, вашим папой..."