почувствовали всю радость материнства, - жена экс-императора смахнула слезинку счастья и поспешно вытолкала меня за дверь, возвращаясь в игровую комнату.

А мне только и оставалось, что облегченно выдохнуть, всё же не хотелось, чтобы мой мальчик чувствовал себя одиноким, пока его родители заняты делами государственной важности.

В кабинет бывшего правителя я попала несколько позже, чем планировала, и застала мужчину за увлеченный разглядыванием треснутой скорлупы.

- Пытаетесь разгадать тайну бытия? – пошутила, привлекая внимание к своей скромной персоне.

- Что-то вроде того, - ответил мне Марлиан, не отрываясь от своего занятия, - Подожди пару минут, сейчас закончу, - я согласно кивнула и заняла предложенный мне стул.

Время текло незаметно, и я даже не успела толком рассмотреть находящиеся в «логове дракона» экспонаты, как заметила наблюдающего за мной Драгонийского-старшего.

- Интересно? – меня поймали на горячем, и я не видела смысла скрывать свое внимание к работе ученого:

- Очень! Здесь столько всяких приспособлений, а еще хотелось бы помочь Вам разобраться с проблемой более широкого масштаба. Ведь раньше всё было по-другому? Или всегда появлялась «Дарующая жизнь», которая помогала драконам обзавестись потомством? – по правде говоря этот вопрос уже давно крутился у меня в голове, но озвучить его я решилась лишь сейчас.

- Нет, раньше всё было по-другому. Дети рождались в семьях с завидной регулярностью, но и от присутствия в мире пробуждающей многое зависело. Судя по хроникам далеких лет такое уже случалось и не единожды, но, увы, ни разу нет упоминания о том, как же наши предки восстанавливали равновесие, - Мар пожал плечами, а я задумчиво пыталась переварить информацию.

Ведь если это не впервые такой коллапс, то древние должны были как-то обезопасить свой вид от вымирания, хотя бы подсказку какую-то оставить. Об этом я и поведала увлеченному лекарю.

- Ты права, нечто подобное должно быть, нужно только догадаться, где эти подсказки искать, - я довольно улыбнулась, вспоминая причину, по которой так скоро явилась сюда:

- Кстати, что там за срочная новость о моей крови? – звучало немного жутко, и я поежилась.

- Ах да, совсем забыл, отвлекшись на состав скорлупы. Хотя эти две вещи связаны между собой, хоть и косвенно, - мужчина протянул мне местный аналог микроскопа, и я неуверенно посмотрела в окуляр, - А теперь вот это, - он поменял стеклышки, и я неуверенно выдала свою гипотезу:

- У скорлупы родившихся малышей схожее строение клетки с моими кровяными тельцами? – глаза ученого расширились, а затем мне подарили загадочную улыбку:

- Увлекалась в школьные годы химией? – я согласно кивнула, опешив от прозвучавшего далее предложения, - Не желаешь стать моей ученицей? Нам ой как не хватает толковых магов, способным видеть дальше окуляра магоскопа, - вот тебе и печеные коврижки. Работа! Самая настоящая работа! А если еще учесть то, что пришло мне в голову после разглядывания предложенных экземпляров скорлупы и крови, то мы можем оказаться на пороге самого настоящего научного прорыва!

- Хочу! Очень хочу! – поспешно ответила, пока Марлиан не передумал, чем вызвала его довольный смех.

- Тогда надевай халат, ученица, приступим к работе, - поспешно выполнила указания и приблизилась к рабочему столу, ощущая себя едва ли не Марией Складовской-Кюри.

После нескольких десятков вполне себе удачных экспериментов мы пришли к выводу, что благодаря влиянию моей крови и магии на драконьи яйца их скорлупа теперь может заменять такую драгоценную для моего организма жидкость, а после проведения пары практических опытов мы выявили то, что достаточно лишь небольшого магического импульса и крошки яичной скорлупы для того, чтобы «запустить» процесс появления на свет очередного крохи, а это значит…

- Лина! Мы можем значительно увеличить рождаемость уже в этом месяце! – счастливо улыбнулся мне Марлиан, едва мы спровадили его помощницу вместе с новорожденным малышом к его родителям, - И если я всё верно подсчитал, то вместо двух-трех детенышей в неделю можно будет работать с несколькими десятками в день! – я впервые видела настолько счастливого ученого и даже залюбовалась приятной улыбкой мужчины.

А ведь экс-император печется не только о себе, но и о других семьях, лишенных счастья быть родителями. Но это была увы не единственная проблема, которая нас заботила на данный момент. Ведь еще оставались нерешенными вопрос с комой Мелириана и оборотом старшего сына моего учителя, а значит наша работа не закончится таким скорым победным кличем.

Но уже одно это может во многом облегчить весь трудоемкий процесс появления на свет крошечных драконят, оставив нам время на попытки выяснить причину глубокого сна императора.

- Завтра можешь опоздать, с утра я буду занят подбором новых претендентов на проведение очередного опыта, так что вернусь примерно к обеду. Проведи время с Филиппом. Уверен, ты соскучилась по сыну, а судя по всему нас впереди ожидают слишком трудоемкие дни и у тебя может банально не хватать времени на то, чтобы почувствовать себя семейным человеком, - я согласно кивнула, последний час я то и дело возвращалась мыслями к своему малышу и будто бы чувствовала то, как он тянется ко мне, - Но это всё временно, я обещаю. Мы что-нибудь придумаем и тебе не придется все свои силы тратить на работу в лаборатории, - да я только ведь начала, хотя конечно в виду открывшихся всем окружающим обстоятельств в моей личной жизни, разумеется, мне хотелось бы чаще видеться с Кирианом, да и не только видеться, если уж быть откровенной.

Последние мысли заставили меня тут же покраснеть и неуверенно уставиться на мужчину рядом:

- Завтра я навещу Лира, хочу попытаться позвать его, используя их с Соней связь, - это был один из вариантов, который я хотела как можно скорее попробовать, ну а второй зависел от одной юной драконессы, которая всё еще обижалась на своих родителей, бросивших ее одну.

- Я был бы признателен. И если еще месяц назад я бы недоверчиво фыркнул на твое предположение, то сейчас готов браться за любые эксперименты, лишь бы не сидеть на месте, - я прекрасно понимала нетерпение бывшего правителя, всё же от этого зависела жизнь одного из его сыновей.

На обратном пути в нашу с Кирианом комнату я заскочила в детскую, где оставила своего неугомонного сына играть с новыми друзьями и, к сожалению, заметила, что детёныш уже спит в своей временной кроватке. Так что мне только и оставалось, как аккуратно чмокнуть румяную щечку Филиппа, поблагодарить Элеонору