В этом разделе я познакомлю вас с 7 практиками, которыми можно заниматься повседневно. Доказано, что они делают ваше тело здоровым, укрепляют разум и способствуют интеграции мозга на протяжении всей жизни. Изучение способности мозга изменяться и развиваться, реагируя на жизненный опыт, которая называется «нейропластичностью», свидетельствует о том, что регулярные занятия такого рода активируют рост нейронных связей и даже новых нейронов. Для простоты я называю этот комплекс стимуляцией активного развития нейронов. Я представил его в виде рисунка. Мой коллега Дэвид Рок, который тогда работал в департаменте сельского хозяйства США, выдвинул ряд новых предложений, оформленных в виде тарелки с группами ежедневно употребляемых видов здоровой пищи. Мы с Дэвидом решили, что будет полезно сделать такую же тарелку для разума и назвать ее «Тарелкой здорового разума». Она представляет собой комплекс из семи видов деятельности, способствующих развитию мозга.

Как видите, эти 7 практик включают отсрочку, которую мы обсудили в разделе «Инструменты майндсайт № 2». Отсрочка – сосредоточенность на внутреннем мире нашей психической жизни и телесных ощущений – позволяет воспринимать мысли, чувства, воспоминания, убеждения, намерения, мечты, надежды и устремления. Отсрочки, практикуемые на регулярной основе, стимулируют рост нейронных волокон, особенно тех, что управляют вниманием, эмоциями и мышлением. Она также развивает сопереживание и сострадание.

В момент отсрочки мы фокусируемся на своем внутреннем мире. Простой способ сделать это – анализировать свой разум, уделяя внимание чувствам, мыслям и ощущениям. На моем сайте DrDanSiegel.com вы найдете простое умозрительное упражнение – практику осознанного дыхания. Укрепив в течение нескольких недель способность фокусировать внимание, вы будете готовы к более сложному упражнению для интеграции мозга – «Колесу осознанности». Эти разные варианты отсрочки способствуют развитию мозга и благополучию разума. Кроме того, это хорошо для ваших отношений с близкими!

Осознанное восприятие во время отсрочки, укрепляющее ваше ощущение присутствия в настоящем, повышает и уровень энзима теломеразы, который «чинит» и сохраняет концы ваших хромосом и тем самым поддерживает жизнь и здоровье отдельных клеток. Это не шутка: регулярные отсрочки делают ваши клетки более здоровыми! Кроме того, иммунная система начинает лучше функционировать, вы становитесь энергичнее и более стойким перед лицом жизненных проблем. Неплохо для простого ежедневного упражнения, где от вас требуется лишь сосредоточенность на внутреннем мире!

Интеграции и устойчивому развитию мозга очень способствует здоровый сон. Как правило, мы спим меньше, чем это необходимо. Если добавить к этому, что у подростков цикл сна и бодрствования имеет другой график по сравнению с детьми и взрослыми, а большинство подростков ложатся спать поздно, раннее начало школьных занятий становится причиной хронического недосыпания.

По данным Национального фонда изучения сна, большинству подростков необходимо 8,5–9,5, а большинству взрослых – 7–9 часов сна ежедневно. Когда я пишу «необходимо», то имею в виду оптимальное развитие нейронных связей, оптимальную консолидацию дневных воспоминаний, оптимальную инсулиновую и иммунную функцию для борьбы с болезнями, оптимальную реакцию на стресс и оптимальное восстановление психики для фокусировки внимания, мышления, запоминания, решения проблем, контроля над эмоциями и общения. Сколько часов вы спите?

Если вы не высыпаетесь, то каждый из этих важных нейронных, физиологических и психических процессов рискует оказаться нарушенным. Каков итог недосыпания и плохого сна? Мозг не развивается должным образом, память не консолидируется, и вы не запоминаете пройденный материал, инсулиновая функция хуже работает, и повышается вероятность избыточного веса, иммунитет ослабевает, и вы чаще болеете, уровень гормонов стресса повышается, и у вас портится настроение, а ваш разум хуже фокусирует внимание, контролирует процессы мышления и решения проблем. Кроме того, у вас падает уровень энергии, вы легче раздражаетесь и чаще сталкиваетесь с трудностями в общении. Короче, вы становитесь мрачнее, чувствуете себя не в своей тарелке и даже не сознаете, что это происходит из-за недосыпа.

Но вы можете управлять своим сном! Вот список простых ежедневных правил, помогающих получить достаточное количество здорового сна в течение суток:

1. Выключите цифровые приборы и электронные экраны как минимум за час до отхода ко сну. Эти вещи – компьютеры, смартфоны, телевизоры – поддерживают высокую активность мозга и заставляют вас бодрствовать.

2. Если вам трудно заснуть, приглушите свет примерно за полчаса до того, как лечь в постель.

3. Старайтесь не работать или не выполнять домашнюю работу в постели. Постель должна служить для отдыха и других занятий, не связанных с работой.

4. Препятствовать засыпанию может кофеин (кстати, его содержит и шоколад). Не стоит также переедать или есть слишком поздно.

5. Некоторым людям нравится принимать теплую ванну перед сном. Другие предпочитают стакан молока или другого напитка, где содержится кальций, который помогает заснуть.

6. Кто-то делает вечером записи в своем дневнике, чтобы не беспокоиться о них во время засыпания. Если это вам помогает, очень хорошо! Имейте в виду, что ведение дневника, как показывают исследования, укрепляет иммунную систему и помогает разрешать сложные жизненные проблемы. Другие считают, что дневниковые записи перед сном чересчур стимулируют психику. Это особенно верно, если вы ведете цифровой дневник и печатаете на клавиатуре перед монитором, поэтому старайтесь вести бумажный дневник.

7. Продолжительность непрерывного сна имеет важное значение. Нужно настроиться на 8–9 часов сна. Обеспечивайте свои естественные потребности независимо от вашего возраста. Постарайтесь как следует высыпаться как минимум два раза в неделю.

Практика майндсайт 3

Фокусировка

Развитие мозга происходит не только во время сна, но и в тех случаях, когда мы сосредоточенно фокусируем внимание, не отвлекаясь на остальное. По сути дела, учеба – это процесс, при котором внимание направляет информацию в мозговые контуры, активизируя их и заставляя взаимодействовать. Это называется «нейропластичностью», изменением мозга в результате реакции на внешние стимулы. Мозг может фокусироваться на одной вещи за один раз, обрабатывая информацию на все более сложном уровне, сравнивая и соединяя ее со сходными примерами, а потом консолидируя работу нейронных цепей в виде долговременных структурных изменений.