«Когда мы вышли на улицу, Климент Ефремович упрекнул меня за резкий тон в разговоре с Сокольниковым.

— Каким же тоном говорить с такими людьми?! Видите ли, ему не нравится, что Ростов заняла Первая Конная, а не 8-я армия. Учтите, Климент Ефремович: за недовольством Сокольникова кроется ненависть наших врагов, которые при каждом удобном и неудобном случае суют палки в колеса Конармии, стремятся принизить каждую ее победу. Кому это на пользу?..

— Ну, довольно бушевать, Семен Михайлович, — остановил меня Климент Ефремович. — Знаю, сейчас вспомнишь, что Конармию ничем не снабжают, что выздоравливающих конармейцев из госпиталей направляют в другие армии…».

Наверно, Гриша Сокольников (Бриллиант) тоже стал невинной жертвой «сталинского террора»? Он же был честным коммунистом, да?..

Шорин к 1920 году ненавидел Буденного люто. Он не забыл, как его зверски отодрал Ленин еще за манипуляции с Конным корпусом, когда Шорин не давал, в буквальном смысле этого слова, начать операцию по разгрому Мамантова… Наложилась и военная политика Троцкого к тому времени. Лев Давидович, коль у него не получилось протабанить дело с созданием Конной армии, решил сделать «ход конем». Он выбросил лозунг «Пролетарий, на коня!». И спешно начали пытаться создавать конные армии. С Мироновым уже обломались, но не успокоились. На очереди был Думенко. А Первую Конную после занятия ею Ростова, когда Деникину она нанесла фатальное поражение, решили ликвидировать.

Разумеется, такое победоносное соединение расформировать никто бы им не дал, поэтому его решили подставить под разгром.

Деникинцы, выбитые из Ростова, окопались за Доном, используя естественные преграды рек Дон, Маныч, Койсуг они выстроили долговременную оборону. Буденовцам поставили задачу эту оборону прорвать в районе Батайска и выйти на линию Ейск, Старо-Минская, Кущевская. Т.е., бить в лоб изготовившегося к упорной обороне противника. Да еще конницу бросили через батайские болота, которые даже в засуху были трудно проходимыми.

Предварительно кодла Троцкого надула Ленину в уши, что «банда Буденного», захватив Новочеркасск, нажралась спирта и разграбила город, устроив там еврейские погромы. Весь смак в том, что ни одно подразделение Конармии даже не входило в Новочеркасск. Расчет был сделан на то, что если Ворошилов с Буденным откажутся губить лучшую конницу РККА в батайских болотах, то их обвинят в разложении и партизанщине и убедят Ленина «банду» расформировать. Пока будут разбираться и проводить трибуналы — дело будет сделано.

Прокол замысливших эту подлость состоял в том, что они не предполагали следующее — Ворошилов и Буденный военного образования не имели, но были военными прирожденными. Поэтому, известив штаб Юго-восточного фронта о том, что наступление через Батайск является глупостью, они поставленную задачу начали выполнять. 17, 18, 19 января Первая Конная пыталась вести атаки в направлении Батайска, сам командарм и Ворошилов шли в наступающих порядках, во время одной из атак Климент Ефремович едва не погиб.

При переправе через замерзшую реку он с группой буденовцев попал под артиллерийский обстрел. Лед треснул и Климент Ефремович провалился с лошадью в полынью. Конь, подарок Буденного, англичанин «Маузер», седока не сбросил, что и спасло Ворошилову жизнь. В это время началась встречная атака казаков, на Ворошилова выскочили несколько станичников, которые попытались его пленить. Ворошилов, отстреливался, уложил несколько человек, здесь подоспела помощь. С «Маузером» Климент Ефремович не расставался, пока жеребец не умер от старости. Чучело знаменитого коня было выставлено в музее Красной армии…

Положение осложнялось тем, что находившиеся на флангах конармии остальные армии активности не проявляли, поэтому командование белых спокойно снимало войска с других участков фронта и бросало их против буденовцев.

А 21 января части Первой Конной понесли уже очень серьезные потери, и терпение Ворошилова и Буденного закончилось. Им стал ясен весь замысел Шорина. По прямому проводу они потребовали от комфронта отменить приказ, губящий армию. В ответ услышали, что Первая Конная «утопила свою славу в винных подвалах Ростова».

Тогда РВС армии направил телеграмму Сталину и Троцкому:

«В ночь на 9 января Конармия с боем заняла города Ростов-на-Дону и Нахичевань. Весь день 9 и полдня 10 января шел бой в городах и на переправах через Дон. Вследствие оттепели, дождей и уничтожения переправ противником Конармия была лишена возможности на плечах противника переправиться через Дон и занять Батайск и Койсуг. В течение восьми дней противник оправился и оттянул в район Азов, Койсуг, Ольгинская, Старочеркасская большие кавчасти и, занимая высоты по левому берегу Дона, сильно укрепился.

Мороз 17 и 18 января дал возможность Конармии приступить к выполнению директивы Юго-Восточного фронта от 9 января. Нами была занята станица Ольгинская и Н. Подполейский, но под давлением превосходных сил противника наши части вынуждены были оставить указанные позиции и отойти за Дон.

Снова наступившая оттепель превратила всю низменность на левом берегу р. Дон в непроходимые топи. Бои 20 и 21 января окончились для Конармии и 8-й армии полной неудачей. Причина наших неудач — отсутствие плацдарма для развертывания и маневрирования конницы и скверная погода. Конармии приходится барахтаться в невылазных болотах, имея в тылу единственную довольно плохую переправу через Дон.

В разговоре 22 января по прямому проводу Шорин, требуя во что бы то ни стало овладения г. Батайск, Койсуг, допустил несправедливые, оскорбительные и недопустимые выражения по адресу Конармии. Считаем своим нравственным долгом категорически протестовать против подобных обвинений командующего фронтом, которому кто-то освещает положение в ложном свете.

Командующему фронтом Шорину нами (предложена) следующая комбинация: 8-я армия, оставаясь в Нахичевани и Ростове, берет на себя защиту этих городов, а Конармия перебрасывается в район станицы Константиновская, где, легко переправившись на левый берег р. Дон, форсированным маршем поведет наступление на юго-запад, уничтожая все на своем пути. За успех этих операций ручаемся нашими головами. Если же будем продолжать попытки овладеть г. Батайск от Ростова, Нахичевани, наша нравственная обязанность предупредить вас и в вашем лице Советское правительство, что мы уничтожаем окончательно лучшую конницу республики и рискуем очень многим.

Командующий фронтом Шорин с нашим планом не согласен. Просим вашего вмешательства, дабы не погубить Конармию и не ликвидировать успехи, достигнутые Красной армией в этом направлении».

После телеграммы в штаб конармии пожаловал, наконец-то, Василий Иванович Шорин собственной персоной. Эта гнида, как и большинство военспецов, предпочитала руководить действиями своих войск, не вылезая из теплого штаба. Только телеграмма заставила его выехать к войскам. Вагон с Шориным прибыл на близлежащую станцию, он вызвал к себе Ворошилова и Буденного и с порога начал на них орать, что они только и знают, что водку жрать вместе со всей армией, а воевать не хотят.

— Поехали в армию, посмотрите, сколько там у нас пьяных, — Климент Ефремович в состоянии запредельного бешенства, становился внешне абсолютно спокойным.