– У меня нет дел важнее, чем дела, которые я обсуждаю с моей гостьей, – Денис лукаво улыбнулся. Его черные усы, загнутые книзу, казалось, выпрямились. – Милая Еленушка, вам не стоит так сердиться, ведь мы же друзья.

Громила поспешил выйти.

– Денис, давайте рассуждать как деловые люди. – Создалось впечатление, что лицо Елены Родионовой статично в пространстве, лишь чувственные губы едва колебались, исторгая металлический звук. – С какой стати я должна отдавать вам пятьдесят процентов прибыли фактически только за то, чтобы вы мне не мешали, ведь это так. Вы говорите о какой-то охране. Я в вашей так называемой охране не нуждаюсь, у меня достаточно своих людей.

– Знаю, знаю, голубушка, но не пристало деловым людям поверхностно смотреть на положение дел. Да, я беру чуть завышенные комиссионные, но вы же прекрасно понимаете, что, пока вы рядом с Денисом Величко, ни один любопытный не сунется с вопросами, а если, упаси господь, сунется, то мы его в раз определим в Царствие Небесное. – Денис раскатисто хохотнул над удачной, на его взгляд, шуткой.

Дальнейшее общение с этим юмористом не прельщало Матушку. Она не знала, каким образом унять возросшие аппетиты Дениса, как-то разведавшего и о ее новой многообещающей сделке. Она мысленно порадовалась, что жлобы Дениса не смогут влезть в ее дела с дотациями патриархии фиктивным церковным организациям и распространением неучтенного тиража религиозной литературы, что составляло пока львиную долю ее доходов. Сегодня ей придется уйти отсюда побежденной. Она вытащила из пачки сигарету, и услужливый лакей поднес зажигалку.

Нарушил тишину громкий стук в дверь. В апартаменты ворвалось гигантское существо, которое могло нагнать страху на самого черта. Елена Родионова не обернулась, она разглядела ворвавшегося сумасброда во вкрапленном в стену овальном зеркале.

– Здравствуйте, Денис, – сказал этот человек. – Я же не мальчик, столько ждать, мне передали, что ты занят. У меня тоже время не казенное, у меня дела тоже безотлагательные. Если не хочешь осложнений, давай поговорим о долге.

– Если я не ошибаюсь, ты гонец Шмайсера? Так вот, ступай обратно и передай своему патрону, что я ценю его чувство юмора. Так и быть, устрою его клоуном в цирке. Проводите его к выходу.

В кабинете было еще пятеро: советник Матушки Борис Сумцов, один из компаньонов Величко в смокинге и при бабочке, но с внешностью беглого каторжника и трое телохранителей Величко. Один из них дернулся к Роланду. Тогда Кутателадзе высунул из-под мышки свой аргумент – пистолет-автомат Стечкина. Он ценил только русское оружие – просто и надежно.

– Всем руки на стол! Дебилы, к стене!

– Похоже, у вас наклевываются неприятности? – улыбнулась Елена Александровна, глядя в забегавшие глазки Величко.

– Удачное время для колких шуточек… – протарабанил напуганный всерьез Величко. Больше всего он боялся непредсказуемых людей.

– Заткнись! – отрезал грузин. – Все к стене! Руки на стену!

Вдруг входная дверь распахнулась, и в кабинет вбежал, по-видимому, только что очухавшийся после недавней «беседы» с Роландом громила с увесистым «бульдогом». Роланд уложил его в упор, и все сразу поняли, что дело приняло серьезный оборот. Денис терялся в догадках, кто послал этого человека. Дешевка Шмайсер не осмелился бы. Что нужно этой горилле?

Елена Родионова с интересом наблюдала за происходящим и с удовольствием отметила для себя очевидное – значит, в городе есть люди, плевавшие на авторитет Дениса. Она украдкой любовалась, глядя на разительные перемены в лице радушного хозяина, превратившегося из уверенного в себе мафиозного босса в загнанную лошадку неопределенной масти.

Матушке даже понравилось, что она оказалась свидетельницей этой разборки. Правда, действия грузина она тоже не могла объяснить. Зачем он здесь? Кто за ним стоит? Это еще предстояло выяснить. Но то, что ей удастся выйти из этой заварушки целой и невредимой, для нее не вызывало сомнения. Она здесь не при делах. Но в то же время Матушка не могла взять в толк, почему грузин мешкает. Логичнее ему было бы уйти после мокрого дела. Выстрел могли услышать внизу ее люди… Хотя раз их так долго нет, значит, Денис замуровал себя непробиваемой изоляцией.

Роланд, пустив здесь первую кровь, понемногу пришел в себя. И наконец обрел уверенность в том, что ввязался в неблагодарное дело по милости своего дружка Шмайсера. Этот прохиндей утверждал, что все будет по наезженной схеме, надо только напомнить клиенту про долг. Только поэтому Роланд осмелился идти один, без напарника. Если б он знал, что придется трусить такого перца, взял бы с собой как минимум человек десять, а то и всю бригаду. Денис – крупная дичь, и Шмайсер знал это! Падло! А может… Роланд отогнал от себя тревожные мысли, нужно было что-то предпринять, но грузина несло по течению…

– Денис, – процедил Кутателадзе сквозь зубы, – я, кажется, ясно выражаюсь, лучше не шевелись, а то мой приятель поцелует твой лобешник.

– Скажи, что тебе надо? – с некоторой дрожью в голосе пролепетал Величко.

– Заткнись, быдло, вопросы здесь задаю я. Говори, почему торчишь до сих пор, должок не возвращаешь. Людей сердишь!!!

– Не знаю, кто, но кто-то сыграл над тобой злую шутку, – долгие минуты неопределенности заставили Величко немного адаптироваться в новых условиях. Его голос окреп. – Денис Величко никому не должен, и если Шмайсер не в состоянии учиться на ошибках, то он за это ответит вместе с тобой.

– Свой понт береги для своей дамочки, упырь лысый. Мое дело – предупредить. Если до завтра не рассчитаешься, я лично договорюсь со жмур-бюро и выпишу тебе ордерок в почетном квартале на Байковой горе. Я все сказал, ариведерче, пупсик, – с этими словами горилла выпорхнул за дверь.

– За ним! – завопил Денис. – Догнать! Выпустить кишки!

Двое телохранителей кинулись в погоню. Они выбежали на улицу, оглядевшись по сторонам, пошныряли пару минут из угла в угол и с чувством исполненного долга поспешили вернуться к боссу, доложить, что грузин испарился. Тогда Величко приказал отыскать Шмайсера и Кутателадзе и оприходовать обоих.

Роланд Кутателадзе спустя полчаса после инцидента в ресторане «Метро» был в спортзале Олега Никанкина, где верные дружки в красках поведали, как Шмайсер кричит на всех переулках, что Роланд отбился от стаи. Догадка подтвердилась. По всей видимости, Шмайсер уже приготовился его отпевать. Кутателадзе, не помня себя от злости, выбежал из зала. Он знал, где искать своего шефа, пока еще шефа. И тот факт, что Шмайсер угодит в свитую собственными руками паутину, был делом считаных часов.

Скоро он разыскал Шмайсера, которому суждено было умереть именно в том месте, где он получал больше всего удовольствий, – в заведении Мамаши Рейхель. Пять меблированных комнат сплетались в узел в просторном коридоре, выполняющем все функции подряд: бар, гостиная, приемная, администраторская. Здесь преждевременно состарившаяся Рейхель встречала постоянных клиентов и провожала их в «номера». Здесь Шмайсер был всегда желанным гостем. Мамаша Рейхель знала, что у этого худощавого шатена водятся деньжата, а пропуском в ее заведение были не столько рекомендации завсегдатаев, сколько толщина кошелька. Никаких облав Мамаша не боялась. Те времена, когда она опасалась таких пустяков, безвозвратно ушли. В плане наличия крупных банкнот Шмайсер прослыл идеальным клиентом и даже, бывало, заказывал себе восьмерых стоящих на штате у Мамаши девушек сразу. Правда, была здесь и своя королева Марго, киска с амбициями, работавшая исключительно в одиночку. Количество клиентов для нее не имело значения.