занималась Младенцем в доме,

2. а сыновья Иосифа приводили в порядок домашнее хозяйство, причем слуги Цирения оказывали им большую помощь.

3. Иосиф и Цирений в сопровождении Марония Пиллы беседовали и в числе других тем затронули также вопрос, который так прозвучал из уст Цирения:

4. «Благородный друг и брат! Смотри, и город, и все окрестности, находящиеся в подчинении города, насчитывают около восьмидесяти тысяч человек!

5. Среди них лишь совсем немногие исповедуют твою веру и твою религию.

6. Большинство же, насколько мне известно, в течение тысячелетий являлись в большей или меньшей степени идолопоклонниками.

7. Все их святилища находятся в этом древнейшем городе, миф о котором гласит, будто он был сооружен после войны богов с титанами земли, причем – самим Зевсом, в знак победы над титанами.

8. И будто бы Меркурий собрал кости этих титанов и утопил их в море, благодаря чему здесь, якобы, возникла эта земля.

9. Потом Зевс в течение целого месяца ниспосылал на эти кости дождь из песка и пепла, а временами – и большие тяжелые камни.

10. После чего он повелел старой Церере* сделать эту землю плодородной и воздвигнуть посреди нее неподалеку от моря крепость и город в знак той великой победы.

11. Затем Зевс сам будто бы вызвал из земли народ, который должен был заселить и этот край, и город на вечные времена.

12. Из этого рассказа ты легко убедишься, что именно этот народ, как никакой другой народ на земле, еще твердо придерживается мнения, что он живет в городе, выстроенном самими богами,

13. и потому, как ты видишь, все жилые дома здесь такие обветшалые, ибо ни один человек не дерзает поправлять что-либо в сооружениях богов, чтобы не провиниться перед ними.

14. Святилища же здесь, якобы, собственноручно выстроены старой Церерой с помощью Меркурия и Аполлона.

15. Таков миф, но вместе с тем такова же и крепкая вера этого в остальном добродушного народа, который, несмотря на всю свою бедность, очень гостеприимен и исключительно честен.

16. Что же делать, если народ потребует восстановления храмов?

17. Следует ли тогда восстанавливать их, или нет, – или же лучше обратить горожан в твое учение?

18. И если сделать это, что скажут на это соседние народы, часто посещающие этот город, который теперь еще больше похож на развалины, нежели на настоящий город, хотя, конечно, он и без того с древнейших времен представлял собой скорее руины?!»

––

* Меркурий, Церера – древнеримские боги. Меркурий (в греч. мифологии – Гермес) – сын Зевса и Майи, посланник богов, покровитель путников, бог торговли, красноречия, изворотливости и обмана, ловкости и хитрости. Церера (в греч. мифологии – Деметра) – дочь Кроноса и Реи, сестра Зевса, мать Персефоны (в рим. мифологии Прозерпины), могущественная богиня плодородия, покровительница земледелия.

Глава 85. Указание Иосифа на доверие Богу и предсказание о конце Острацины

4 декабря 1843

1. И Цирений сказал далее: «О друг, воистину, хороший совет был бы здесь весьма кстати!

2. И если в живой кладовой твоей подлинно божественной мудрости найдется предложение по этому поводу, то дай его мне!

3. Ибо, воистину, чем больше я размышляю об этом деле, тем более тупиковым и сложным оно мне представляется!»

4. И Иосиф сказал на это Цирению: «Выслушай меня, благороднейший друг! Помочь тебе выбраться из этого затруднительного положения очень легко!

5. Я дам тебе хороший совет, который укажет тебе на то, что будет наиболее правильным в этом случае.

6. Смотри, в своем сердце ты теперь придерживаешься той же живой веры, что и я, и любишь, и почитаешь вместе со мной единого истинного Бога!

7. Я же говорю тебе: покуда ты сам будешь заботиться обо всем, Бог ничего не сделает для тебя!

8. Но стоит тебе только возложить на Него все свои заботы и ни о чем другом больше не заботиться, и не беспокоиться, кроме как о том лишь, чтобы все больше познавать и любить истинного Бога,

9. как Он начнет во всем помогать тебе, и все, что еще сегодня кажется кривым, завтра предстанет перед тобой выпрямленным!

10. И потому прикажи очистить этот город от обломков лишь в тех местах, где под ними могут быть погребены люди, что, собственно, сейчас и происходит.

11. Все же остальные храмы, под обломками которых нет ничего, кроме, разве что, самое большее нескольких совершенно пошлых, ничего не стоящих разрушенных идолов – оставь лежать в руинах!

12. Ибо все, что разрушено стихией, слепой народ почитает разрушенным богами.

13. И потому он и сам не пожелает восстанавливать эти храмы,

14. ибо будет бояться, что таким образом поступит против воли богов, что может навлечь на него великое наказание.

15. Жрецов же, которые могли бы предпринять это для своего собственного блага, якобы по требованию богов, используя руки и средства народа, уже нет,

16. а те, которые остались, никогда уже не станут возводить храмы идолам!

17. И потому ты можешь совершенно не беспокоиться на этот счет. Господь Небес и земли уж сделает наилучшее и для тебя, и для всего народа!

18. Ныне же и без того многие города постигнет та же участь, и они будут погребены. И если через десять лет этот древний город полностью превратится в руины, это вряд ли кому-нибудь бросится в глаза!»

19. Эта речь Иосифа утешила Цирения, и он в хорошем расположении духа снова вернулся вместе с Иосифом в дом.

Глава 86. Возвращение Цирения со слугами в Острацину. Мария в молитве. Утешающие слова Иосифа

5 декабря 1843

1. Придя в трапезную, Цирений спросил Иосифа: «Дорогой друг, мое все, смотри, только что меня осенила хорошая мысль!

2. Как ты думаешь, может быть в том деле, о котором мы советовались на улице и относительно которого ты, по-видимому, дал мне наилучший и самый утешительный совет, было бы полезно для полного успокоения моей души

3. выслушать также и этих троих присутствующих здесь жрецов, чтобы узнать каково их мнение?»

4. И Иосиф сказал: «Если моего слова тебе недостаточно, – ты как хозяин можешь делать здесь для своего успокоения все, что захочешь,

5. хотя я лично придерживаюсь того мнения, что от этих жрецов мы добьемся не слишком многого, пока они принимают меня за Урана или Сатурна, а Младенца – за омолаживающегося Зевса!

6. Следовательно, если ты спросишь их о том, что тебе важно,