— Спасибо.

С уходом целительницы в гостиной повисла гнетущая тишина, разбавленная лишь легким стуком — Мануэль задумчиво катала по столу пустую бутылку.

— Вы ей доверяете, — она первой нарушила тишину, — а мне нет.

Ответом ей было молчание.

— Ну что же, собственно, это все, что я хотела вам сказать, — поднялась девушка. — Мне пора.

Она направилась к двери. Зорг вопросительно поднял бровь, глядя на Алестию, но та лишь плечами легонько пожала, тогда Зорг закатил глаза к потолку, всем своим видом показывая разочарование. Алестия опять пожала плечами и многозначительно посмотрела на брата, мол, под твою ответственность. Эльф довольно кивнул.

— Манюня, подожди!

— Как ты меня назвал? — резко развернулась девушка. — Никто кроме моих близких друзей не смеет так меня называть, — не хуже разъяренной кобры зашипела она. — А ты не входишь даже в круг товарищей!

— А как же совместное распитие эля? — нагло заявил Зорг. — Разве это не путь к крепкой дружбе?

Алестия и Сирис переглянулись и одновременно схватились за головы. К счастью в этот момент в дверь резко стукнули и она распахнулась. В комнату вошел Аль, одетый только в спортивные штаны и кроссовки, рубашку он нес на плече. Столкнувшись с Мануэль некромант от неожиданности попятился, но потом удивленно вскинул брови.

— Ты уже уходишь? Погоди, не спеши, там… там разборки на крыльце. Личные…

Однако личные разборки с крыльца перетекли в гостиную, потому что дверь распахнулась и высокий возмущенный голос Глэдиса услышали все.

— … я не кукла и не вещь, чтобы меня можно было упаковать в коробку и доставать только по праздникам!

— Это было опасно! Я не позволю своей …

— Своей, кому? — ехидно перебил Глэдис собеседника. — Игрушке? Рабу? Тайному любовнику?

— Своей невесте, — твердо ответил голос Рюноске Амано. — И это не обсуждается! Феям не место в бою!

— Прекрати называть меня девчонкой! — взвился фей. — И держись от меня как можно дальше! Иначе не посмотрю, что ты темный маг и ректор Академии, превращу в слизняка!

Глэдис влетел в комнату, вокруг него мерцала темная дымка, а с прозрачных крыльев сыпалась черная как смоль пыльца. Золотые волосы развивались, будто их обдувал ветерок, ногти приобрели голубоватый оттенок и заострились, превращаясь в грозное оружие, а когда он кровожадно улыбнулся друзья увидели два острых вампирьих клыка.

— Богиня! — воскликнула Алестия вскакивая на ноги и отходя за спину Сириса, который успел сменить ипостась. — Темная фея в полной силе…

— Глэд, — с восторгом прошептал Зорг. — Ты такой красивый!

— Обалдеть! — добавила Мануэль, выглядывая из-за плеча эльфа, куда он ее затолкнул как только фей начал меняться.

Алестия нервно хихикнула, красивым сейчас фея даже слепой не назвал бы. Хотя… было в его заострившихся чертах некое очарование.

— Правда? — тут же смущенно спросил фей и начал стремительно меняться.

— Правда, — честно ответил Аль. — Жуткий и красивый. Как тебе это удалось?

— Сам не знаю, — Глэдис растерянно посмотрел на друзей. — Он меня довел до бешенства и вот…

Все поняли кого он имел ввиду, потому что виновник преобразования тихо стоял у стены, следя за феем взглядом собственника и всем своим видом показывая, что не намерен выпускать добычу из рук, чтобы сама добыча об этом не думала.

— Ну, рассказывайте! — Глэдис сел на пол и прижался к боку огромного волка, словно искал у него защиты. На ректора он не смотрел. — Там кстати торги идут, Матильдочка выбивает вам компенсацию. Министр и глава Совета пообещали исполнить любое желание потерпевших.

— Это ты про Ширака и Диллана? — уточнила Алестия.

— Ага, министр дал магическую клятву.

Стоило ему замолчать, как дверь спальни тролля открылась и сам он появился на пороге. Глаза Ширака были закрыты, руки безвольно висели вдоль тела. Сзади маячила перепуганная Лилит.

— Требую свободу для дэва! — хрипло, но четко произнес Ширак и утопал обратно в спальню.

В воздухе раздался звон и наступила тишина.

— Его желание исполнено, — устало сказал Рюноске Амано. — А теперь расскажите, что у вас за новости, из-за которых нам пришлось срываться среди ночи и строить портал во МРАК. Глэд, не смотри на меня так, я не намерен менять своего решения. И если я приказываю спрятаться в безопасном месте, ты молча это выполняешь!

— Можете засунуть свои приказы себе в… господин ректор, — опять взвился фей. — Я не ваш студент, не ваш подданный и даже не житель вашего мира! И мне глубоко … начхать на ваши приказы! Не смей даже смотреть в мою сторону, извращенец!

Алестия ахнула, а Мануэль зажала рот рукой.

— Что? — Глэдис схватился за ухо. — Я мужчина! И на этом закончим эти глупые разговоры!

— Глэд, никогда не думал, что ты можешь таким быть, — ошарашено проговорил Зорг, высказывая всеобщую мысль. — Куда девался наш веселый, милый, добрый друг? Откуда столько злобы?

— А это ты у него спроси! — фей махнул рукой с острыми когтями в сторону застывшего ректора. — Это он, своей заботой и желанием надеть на меня рабский ошейник довел доброго и милого до нервного срыва!

— Ты не понимаешь… — начал Рюноске, но Глэд заткнул уши и закрыл глаза. — Действительно, оставим этот разговор. Итак, я вас слушаю. — Он повернулся к Алестии.

Когда Темная владычица изложила все известные им факты и принесла из спальни найденный кулон на улице начал заниматься рассвет. Амано Рюноске взял кулон в руку, долго его изучал, даже лизнул, но потом опустил на стол.

— Пустышка. В нем нет магии. Вообще.

— Он может сработать при определенных условиях, — Зорг не улыбался.

— Да, эльф, такой вариант я не исключаю.

Ректор подошел к окну.

— Уничтожить? — Аль стоял за стулом Алестии и был непривычно молчалив.

— Не будем спешить.

— Вы не хотите нам объяснить, что произошло в доме Амано? — нарушила тишину Темная владычица.

Некромант положил руку ей на плечо и Алестия не стала ее сбрасывать. Мануэль и Зорг переглянулись и улыбнулись, они чинно сидели на диване, а между ними расположился поднос с коробкой конфет. Глэдис успокоился и дремал, опустив голову на волчий бок. Ректор периодически бросал на него взгляды и в эти моменты голос его становился тише.

— Мой брат постарался углубить вашу связь, — сдержанно ответил Амано. Он о чем-то думал и выглядел слегка рассеянным. — Они с министром магии слегка неправильно расставили приоритеты. Алестия, это внутренние дела Семьи, тебя они больше не коснутся.

— На Тию напали, — Аль сжал девичье плечо. — Ее дом перевернули вверх дном, ее наложники находятся в зачарованном сне, а у меня появилось это. — Он ткнул пальцем в плечо, где красовалась татуировка танцующей саламандры. — Как, демоны меня побери, это могло появиться на моей руке?