Алестия попыталась выйти из спасительного угла куда ее затолкал Диллан, но дроу не позволил ей этого, почтительно, но твердо заступив дорогу. Пришлось кричать из-за его плеча.

— Это не Глэд, — ответил ей Ширак. — Этот воняет трупами.

— Ага, гнилью, — внимательно глядя на противника добавил Аль. — Но он не нежить, я бы почувствовал.

— С вами здорово поболтать, — оскалился в усмешке лже-Глэдис, — но мне нужна она и лучше мертвая, — он выставил палец в сторону Алестии и одновременно с этим произошло сразу несколько событий.

Диллан упал, Алестии хватило лишь одного взгляда чтобы понять, он без сознания, о том, что дроу может быть мертв она старалась не думать. Не сейчас! Сейчас не время быть сентиментальной! Девушка подхватила изогнутый клинок дроу, он приятным холодом ожег ладони, признавая ее право брать именной меч в руки, и Алестия была благодарная за это магическому оружию. Она встала над телом своего младшего наложника в боевую стойку, так как ее учил на занятиях Змей и замерла внимательно следя за врагом.

Ширак метнул нож в колдуна, но тот растаял темным туманом, на мгновение превратившись в неясный силуэт в черном плаще с капюшоном, и появился уже за спиной тролля.

— Сзади! — закричала Алестия.

Тролль почти успел, он упал на пол, подбил противника под колени, и когда тот стал падать вогнал в него короткий засапожный нож.

— Я давно мертв, тролль, — лже-Глэдис оскалился и сделал пас рукой.

— Хабыбза… — шепнул Ширак и его голова с громким стуком ударилась о пол.

Алестии хотелось орать, но она понимала, что сейчас будет лишь помехой, а не помощью. Бурнак учил, что не следует вмешиваться в бой, пока не ясны цели нападавших. Поэтому она прикусила губу и не сдвинулась с места, наблюдая, как Амано борется с обездвиживающим заклинанием.

— Обернись, — повернулось существо к Алю. — Призови Облик, попробуй спасти невесту.

— Нет, — твердо ответил некромант и опустил руку с мечом. — Кто ты?

— Я? Твоя смерть, — прошипел незнакомец и начертил в воздухе знак бесконечности.

— Не дай ему замкнуть символ! — Закричала Алестия, бросаясь вперед.

Меч пронзил пустоту. Поворот, резкий выпад и вновь вместо упругого тела только туман. Он играл с ней! А серебристый символ так и висел в воздухе зловеще мерцая и наливаясь силой.

— Это «Колыбель жизни»! Запретное колдовство! Сделай что-нибудь, иначе через минуту здесь появится Хаос!

— Умная девочка, — прошипело существо. — Дарк гордился бы тобой.

— Не смей произносить имя моего отца своим грязным ртом!

Оно больше не было похоже на Глэдиса. Из-под черного плаща выглядывала лишь белая костлявая рука, которая продолжала чертить символы, напитывая знак бесконечности силой.

— Скажешь спасибо своему папаше за ее смерть, — из-под глубоко капюшона раздался бесстрастный голос. — Прощай, последняя истинная темная этого мира!

Алестия сцепила зубы, из груди вырвался рык. Без магии она совершенно бессильна! Но Дарки никогда не умирают опустив голову. Но как обидно! Из-за амбиций одного самоуверенного мага погибли ее парни, погибнет она, а Алю придется жить с чувством вины.

— Мне жаль, — шепнула она глядя в глаза некроманту.

— Какое трогательное прощание, — ехидно промурлыкало из-под капюшона. — Он, как и его папаша отойдет в сторону, предаст. Не поможет, чтобы только сохранить страшную тайну их рода.

Больше он не говорил, короткий жест и печать Хаоса закончена.

— Амбец, — прошептала Алестия троллье ругательство с болезненным интересом следя как раскрывается черное нечто, поглощая мир вокруг, как оно ползет к ее ногам сжирая по пути пространство и время.

Это было мощно. Завораживающее и ужасное. Запретное. И притягательное…

Удар. Девушку отбросило к стене совсем не призрачным щупальцем. Комната задрожала, даже Хаос остановился у ног лежащего Ширака, замер, словно принюхиваясь, и осторожно пополз назад. Алестия сидела возле стены вжавшись в нее, не ощущая боли в отбитом копчике и с ужасом смотрела на того, кто секунду назад был некромантом.

Так вот о чем говорил Аль…

Облик.

Оживший кошмар, детские страхи, монстры из-под кровати…

Не человек и не животное, двуногая помесь осьминога и пустынного дракона, существо чуждое и далекое этому миру. И только глаза оставались человеческими хотя их и заливал сейчас лунный свет. Но в них был разум и в них был Аль Амано — несносный, заносчивый некромант, вставший на пути Хаоса. И Хаос отступил, стал сжиматься, уменьшатся в размерах, пока не превратился в маленькую точку, исчезнувшую с легким хлопком.

— Ну вот и все. Дело сделано.

Тип в капюшоне поклонился и взорвался в воздухе, рассыпавшись на множество клочков тумана, да и они вскоре сгинули. Остался лишь сладковатый запах разлагающейся плоти, да горький привкус запретного колдовства.

Дверь вынесло от сильного сдвоенного удара ногами и в комнату вбежали Зорг и Рюноске Амано. Напряженные, сосредоточенные, страшные в одинаковой холодной ярости и вооруженные до самых зубов.

— Аль, ты призвал Облик! Что случилось?

Эльф перепрыгнув через Ширака бросился к Алестии, подхватил ее, поставил на ноги, ощупал, а потом крепко прижал к себе.

— Не пугай меня так, Тия, иначе я умру от разрыва сердца. Как ты умудрилась вызвать «Колыбель Жизни»?

— Это не я, — Алестия выглянула из-за плеча брата, но в комнате уже не было ни Аля, ни его дяди. — Нужно помочь парням! Где Сирис?

— Пытается заставить лорда Амано включить источник магии, но что-то лорду мешает это сделать.

— Здесь был лич. Высший лич, — Алестия уже взяла себя в руки. — Я о таком только читала. Это он перехватил управление Источником. Зорг, он был похож на нашего отца!

Эльф посмотрел на Алестию с нежностью и жалостью.

— Перестань! Я не глупая наивная девочка, — разозлилась Тия. — У меня есть мозги! Ты ведь знаешь, кто изобрел «Колыбель жизни»?

Зорг нахмурился, но кивнул.

— Так вот, лич создал Хаос с легкостью с которой я создаю бытовые заклинания. Легкий пасс и знак бесконечности стал напитываться нашими жизнями! Непринужденно, легко, изящно! Только отец так мог… — закончила она шепотом.

— Тсс, маленькая, — Зорг обнял ее крепче. — Давай обсудим это дома, а пока проверим, что там с нашими парнями.

— А где Глэдис? — вспомнила Алестия.

— В сейфе. Когда ректор почувствовал, что Аль принял Облик он запер Глэдиса в семейном хранилище, — нервно хихикнул Зорг, склоняясь над Дилланом. — Жив. Просто спит. Ширак тоже.

— Просто спят? — Алестия почувствовала огромное облегчение. Парни живы, а значит, все будет хорошо.