- Да, конечно, - киваю интенсивно. – И ты тоже, - хмурюсь.

- Парни, - выкрикивает за мою спину. Подает мальчикам какие-то знаки, получает молчаливый ответ – и только потом меня отпускает.

Удовлетворенный тем, что раздал всем приказы, Морозов уезжает.

И с этого момента сердце в моей груди начинает безумные пляски. Никак не хочет усмирить ритм. Что я не делаю, чем себя не занимаю, но душа не на месте.

***

С наступлением сумерек становится еще хуже. Ник не звонит, а сама я дергать его не решаюсь. Покрутив телефон в руках, оставляю его на камине.

- Мама, хочешь мороженое? – заметив мое беспокойное состояние, предлагает Коля.

- У нас есть мороженое? – брови удивленно взлетают вверх.

Зато малыш внутри меня, хоть он и крошка совсем, но, кажется, рад перспективе поесть сладенького. У меня даже слюнки во рту собираются, а перед глазами вафельный стаканчик всплывает.

- Ну-у, - тянет Митя. – Папа Мо'гоз забыл его. И оно ластаяло.

- Но мы ночью нашли и вовремя заморозили! – довольный собой, сообщает Коля.

- Чего вам не спалось? – смеюсь, впервые за вечер немного расслабляясь. – Ладно, несите ваше мороженое.

От шустрого топота ног, кажется, весь дом сотрясается. Зато ждать лакомства долго не приходится.

Правда, вопреки моим ожиданиям, мальчики приносят ведро с пломбиром. Впрочем, тоже сойдет.

Вместе устраиваемся на диване, берем ложки и ковыряем перемерзшую, рыхлую массу.

- Ма-ам, - зовет Коля чуть слышно.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- М-м-м? – мычу, погружая ложку в рот.

- А мама Яра приедет или совсем нас бросила?

Едва не давлюсь ледяным пломбиром, закашливаюсь надрывно, до слез. Немного придя в себя, смотрю на притихших мальчишек.

Что сказать им? Как объяснить, почему Ярослава уехала? Ведь у меня самой нет внятного ответа…

Солгать? Нет, не вариант. Они мгновенно распознают ложь и обидятся.

А правда… слишком болючая для ни в чем не повинных детей, что оказались вдруг не нужны родной матери.

- Я попросила Ника помочь найти Ярославу, - говорю, как есть. – Думаю, она приедет, - киваю, но умалчиваю о том, что стимулом послужат деньги на счетах, а не сыновья.

- Ясно, - оба опускают головы. – Мам? – все еще не глядя на меня. – А мы с кем останемся?

Вопрос действует на меня как резкий удар в солнечное сплетение. Дыхание перехватывает, в уголках глаз собираются слезы.

«Со мной! Никому не отдам!» - хочу завопить, но хороню эмоции в глубине души. Не имею права давить на ребят. Они достаточно взрослые, чтобы выбирать самостоятельно.

- Мы с Ником хотели бы, чтобы вы жили с нами, - сипло произношу и застываю в ожидании их реакции.

- А так можно? – удивляется Митя.

- Да, но решение только вам принимать, - выдавливаю из себя.

Коля подозрительно молчит. Размышляет.

- Понятно, мы подумаем и скажем, - заявляет вдруг. А я разреветься готова от бессилия.

Отвлекает нас всех от не по-детски серьезного разговора настойчивый стук в дверь.

- Ник, наконец-то, - выдыхаю с облегчением.

Не задумываясь, мчусь к двери. И лишь распахнув ее, понимаю, что у Морозова есть ключи…

- Почему вы еще не готовы? – резко бросает незнакомец и буквально врывается в коридор. – Так, Коля, Митя! – нагло зовет МОИХ детей! А они… откликаются. – Быстро в одну большую сумку сгребайте ваши вещи. Всех, кроме Ника, ясно? Не оставляйте улик!

Совершенно теряю способность что-либо понимать, когда ребята слушаются чужака.

- Есть, дядя Алекс! – охотно отвечают и принимаются выполнять указ.

- Вы кто такой? И что происходит? – фыркаю я, но он проходит мимо и осматривает гостиную. Берет мой телефон с камина, протягивает мне. – Что вы себе позволяете!

- Ник говорил, предупредить успеет, - тянет задумчиво. – Вам нельзя в его доме оставаться. Я к себе вас отвезу на время, - поворачивается к братьям. – К Саше, Илье и крошке Мике поедем? – с теплом говорит им.

А те подпрыгивают на месте. Радостно визжат и с еще большим усердием пакуют вещи.

Я же цепляюсь взглядом за дисплей телефона. Только сейчас вижу входящее сообщение. Видимо, пропустила сигнал, пока болтала с мальчиками.

Дрожащим пальцем веду по экрану, открываю текст:

«За вами отправился Алекс Врагов - мой друг. Временно пересидите у него. Слушайся его во всем»…

Следом еще одно СМС: «Люблю. Несмотря ни на что».

Делаю глубокий вдох, смешанный с обреченным всхлипом. Поднимаю на Врагова наполненные слезами глаза. Роковой вопрос сам вырывается из груди:

- Где Ник?

Ранее… Никита

- На Ильясова надавили, - без приветствия сообщает Врагов, садясь ко мне в машину и плотно прикрыв дверь. – Он поможет закрыть Солнцева. Вопрос нескольких дней.

Передаю другу оригиналы документов, копии которых я только что сдал коллегам в полицию. Настоял, чтобы дело открыли, несмотря на сопротивление начальства.

- Как повлиять удалось? – удивляюсь я. – Этот депутат же вроде все получил от Солнцева – и они договорились.

Поглядываю через боковое зеркало на машину Врагова, которую он припарковал на противоположной стороне дороги, дальше от здания полиции. Конспиратор чертов.

- Это было до того, как ты нашел мужика, который на Миру твою напал в клубе по его наводке, и тот согласился дать показания, - объясняет Алекс. - А у Ильясова выборы скоро, ему не нужна лишняя грязь. Так что теперь он на нашей стороне.

- Да уж, союзничек, - с отвращением морщусь.

- Ну ладно, не разгоняйся, - друг хлопает меня рукой по плечу. - Всех не пересажаешь. Решай проблемы своей женщины, а вселенская справедливость подождет…

- Допустим…

- Где сейчас… они, - переходит на шепот Врагов, будто нас подслушать могут.

- В доме родителей, - отвечаю таким же тоном. – Как раз собираюсь к ним.

- Неосторожно, - качает головой друг. - Мог бы к нам…