Что я скажу? Признаюсь, что ревную его, как последняя дура? Или что дико не уверена в себе?

Впрочем, Морозов и так все чувствует, судя по его напряженному взгляду. Поэтому я умолкаю, устремив газа в пол. Прокручиваю в мозгу слова Ника, ощущаю его руку на своей талии – и собираюсь с духом.

***

Мы устраиваемся за столиком в самом дальнем углу небольшого, уютного кафе, скрываясь от посторонних глаз, и делаем заказ, будто ничего необычного не происходит. Но кусок в горло не лезет – слишком гнетущая атмосфера воцарилась. Сделав глоток воды и покосившись на Ника, я устремляю внимательный взгляд на Ярославу.

Сестра лихорадочно заламывает пальцы, бегает глазами по сторонам, а потом тянется к сумке. Дрожащими руками достает мой паспорт и бросает на стол.

- Вот, возвращаю, - заявляет вдруг. – У меня выбора не было, - теряется под гневным взором Ника.

- Выбор есть всегда, - со сталью в голосе постановляет он. Берет мой документ, пролистывает, будто проверяет на новые штампы и пометки, а потом отдает мне. – Но ты свой сама сделала.

- Мира, я не злоупотребляла твоей личностью, мне всего лишь нужно было улететь и спрятаться от Солнцева и его конкурентов, - передергивает Яра плечами. – Хотя могла бы тебе жизнь устроить, «выдав замуж» за одного успешного тайца, - подмигивает, забываясь на секунду.

Ник делает вдох, готовится высказать Яре все, что он о ней думает, без купюр, судя по настрою, но я вовремя накрываю его ладонь своей. Ни к чему нам вестись на провокации. Тем более он сам меня буквально несколько минут назад успокаивал. Моя очередь.

- Я сама в состоянии устроить свою жизнь, - рявкаю на сестру зло. – Еще и твою параллельно спасти, - смотрю на нее исподлобья.

- Извини, неудачная шутка. Я благодарна тебе за все, Мира, - лицемерно вздыхает Яра. – По телефону ты говорила, что Солнцев разблокировал мои счета, но деньги перевести не смог, - не выдержав, заводит разговор о главном, что ее волнует. – Мои карты и паспорт у тебя с собой? – глаза загораются мгновенно.

- Да, - киваю невозмутимо, но тут же забираю у сестры надежду. – Но я не отдам тебе их, пока ты не выполнишь наши условия.

- К-какие? – заикается она. – Мира, ну ты чего? Злишься на меня? Должна же понять, что я…

Резко поднимаю руку, выставляю ладонью вперед, не позволяя Яре договорить.

- Сначала ты откажешься от родительских прав и позволишь мне усыновить Колю и Митю. Как только все документы будут оформлены, ты получишь деньги. И сможешь уехать хоть на край света. Мне плевать, - сама пугаюсь своего ожесточенного тона.

Лицо Яры на мгновение проясняется, но буквально через секунду сестра сводит брови к переносице.

- Это же так долго, - надувает губы.

- То есть тебя только это беспокоит? – взрывается Ник, и я бессильна перед его праведным гневом. – Не хочешь о сыновьях своих поинтересоваться? Все равно на них?

- Я знаю, что с Мирой они в безопасности, - отшатывается от стола Яра. – В отличие от сестренки, я отвратительная мать, да. Хотела богатого Солнцева ребенком привязать. А второго оставить ты сама меня убедила, - тычет в меня пальцем, будто обвиняет. – Я не знала, к чему все приведет. Ошиблась, сто раз пожалела об этом…

В голове всплывают слова врача и по совместительству лучшей подруги Яры об абортах, картинки ее романа со Львом, измен мужу, побега. И мне становится стыдно за свою сестру.

- Боже, Яра, лучше заткнись… - я прячу лицо в ладони. Не могу ее слушать. – Коля и Митя – лучшее, что ты сделала в своей жизни. Но ты так ничего и не осознала…

- Да, согласна, - кивает судорожно. – Говорите, что делать. Готова искупить вину. Перепишу детей без проблем, - соглашается поспешно. – Знаешь, я в Тае моделингом занялась опять, спонсора нашла. Я вернусь туда, как только все будет готово здесь.

Своими оправданиями лишь хуже делает. Я разреветься готова от ее безразличия и холода по отношению к детям. Особенно, когда вспоминаю, как Коля и Митя о "маме Яре" спрашивали.

- Ты не хочешь хотя бы попрощаться с ними? – сквозь слезы уточняю.

Я категорически против того, чтобы сестра встречалась с детьми. И Ник разделяет мою позицию. Но я переступаю через себя ради них... ради моих любимых мальчиков. Не хочу, чтобы они считали себя брошенными. Не смогу наблюдать, как они страдают без родной матери.

- Д-да, конечно, - кивает сестра. Но делает это машинально. Лишь бы нам с Ником угодить.

Мне так больно, что перехватывает дыхание. Но горячая ладонь Никиты ложится мне на плечо, поглаживает успокаивающе.

- Тогда поехали, - всхлипнув, поднимаюсь из-за стола.

***

В детективное агентство Яру впускаем первой. Как только она проходит в кабинет, оттуда тут же доносятся радостные визги Коли и Мити. И вместе с ними мое сердце рвется на куски, превращается в мельчайшие, окровавленные осколки, которые осыпаются на землю.

- Я им никогда настоящую мать не заменю, - шепчу обреченно, не в силах заставить себя войти.

- Уже заменила, Мира, - приободряет меня Ник, но его слова не помогают.

Мне плохо, одиноко, больно. Будто в этот момент теряю нечто важное. Часть себя.

Опираюсь на локоть Ника, с трудом делаю шаг, еще один.

Через дверной проем наблюдаю, как мальчики обнимают Ярославу, воодушевленно рассказывают ей что-то, хохочут.

- Мама Яра, - то и дело доносится из кабинета, вонзаясь в душу острым ножом.

Кузнецов и Марья Тимофеевна недоуменно переглядываются, заметив меня. Сравнивают нас с Ярой, удивляются, но не вмешиваются.

- Что делать, боже, - надрывно постанываю. – Я умру, если потеряю их.

- Тише, милая, - Ник ведет ладонью по моей пояснице. – Все решим. Пусть пообщаются пока что. Парни сами все поймут, они у нас смышленые.

- Не у нас, - спорю в отчаянии. – Больше не у нас…

Коля и Митя отрываются от матери и, наконец, обращают внимание на нас с Ником. Машут нам руками в знак приветствия. А я из последних сил выдавливаю из себя улыбку.

- Мама Яра, - серьезно произносит Коля, обращаясь к моей сестре. – Ты же будешь в гости к нам приезжать? По праздникам, например?

И вместе с Митей они головы набок наклоняют в ожидании ответа.

- В гости? – ошеломленно повторяет Ярослава.

- Ну да, - хором отзываются. – Мама Мира сказала, что мы можем выбрать, с кем остаться, - вспоминают нашу беседу. И мы с Ником врастаем в пол, превращаясь в слух. Ждем, что дальше скажут мальчики. – Так вот, мы жить будем с ней и Папой Морозом. А тебя в гости приглашаем, - подытоживают, довольные своим решением. – Можно ведь, ма-ам? – переводят глазки на меня.

Не знаю, что на меня действует сильнее: их выбор или это «мам» без уточнения имени. Но я срываюсь в истерику, не в состоянии погасить бурю в солнечном сплетении.