Несколько часов спустя появляется посыльный, входит в подъезд, затем с испуганным видом выбегает оттуда как ошпаренный и устремляется прочь.

Через четверть часа на желтом «Датсуне Зи» приезжают Квентин с Джо Псом. Залетают внутрь. Задерживаются там чуть дольше, чем посыльный. Выходят будто в воду опущенные. И напуганные. Садятся на капот «Датсуна» и молча курят.

Проходит еще полчаса, и подъезжает Джордж Данбар. («Что ж так долго-то?» – думает Мэри Пэт.) У него бежевый «Шевроле Импала» модели конца 60-х, совершенно неприметная машина. Среди своих парней Джордж явно единственный осознает, что если регулярно лезешь в нелегальные аферы, то лишнего внимания следует избегать. Дальше все трое начинают тыкать пальцами: Джордж в Квентина и Джо Пса, те друг в друга.

Джордж врывается внутрь. Его подручные следом.

Пока они там, Мэри Пэт заводится. На холостом ходу «Бесс» еще ничего, но когда только повернешь ключ, машина выдает жуткое зрелище. Из выхлопной трубы валит дым, застилающий все, что сзади, а двигатель прокашливается раз пять, прежде чем ожить. Когда парни выйдут на улицу, то наверняка тут же сорвутся с места. А значит, «Бесс» тоже должна быть на низком старте.

Громко хлопает дверь подъезда. Троица спускается к «Датсуну», где Джордж в последний раз отчитывает подчиненных и строго тыкает пальцем сначала в Квентина, потом в Джо Пса, после чего уезжает на своей «Импале».

Квентин с Джо Псом задерживаются дольше, чем рассчитывала Мэри Пэт. Когда они отворачиваются, чтобы прикурить, она давит на газ и, не глядя по сторонам, выкатывается с парковки.

Даже если они ее и заметили, то значения не придали.

Машина Джорджа Данбара обнаруживается в трех кварталах от Олд-Колони. Сам Джордж стоит в телефонной будке возле ликеро-водочного магазина. Он почти не говорит, в основном кивает. Много кивает. Глаза у него широко раскрыты. Надо полагать, теперь его очередь получать головомойку.

Джордж вешает трубку двумя пальцами, как будто та может укусить, затем садится в «Импалу» и отъезжает. Мэри Пэт следует за ним, пропустив вперед три другие машины.

Очень скоро Джордж сворачивает на Юго-Восточное шоссе, а еще спустя несколько миль, на южной границе Дорчестера, съезжает с него на мост через Непонсет. Оттуда едет на Сквантум – мыс, выдающийся из Северного Куинси, будто раздробленный станком большой палец. Почти целиком он окружен океаном. Неприметная «Импала» подъезжает к дому на Бейсайд-роуд, чуть к северу от Орчард-бич. Это небольшой коттедж в стиле кейп-код, с темно-коричневой черепицей и белым фасадом, скромным двориком и чертовски красивым видом на залив прямо через дорогу.

Джордж еще только паркуется перед входом, а на крыльце его уже встречает мать – Лоррейн Данбар собственной персоной. Ничего особенного в ней, по правде сказать, нет: узкое и худое лицо, увенчанное копной огненно-рыжих волос, слишком близко посаженные глаза и квадратный, как будто наполовину отсеченный, подбородок. Но зато фигура по-прежнему как у шестнадцатилетней чирлидерши: накачанные ноги, упругий что твои бонги[38] зад и высокая, наперекор возрасту, гравитации и здравому смыслу, грудь. Лоррейн не устает рассказывать, что все дело в диете: постное мясо, овощи и никаких – ни-ка-ких, вы поняли? – сладостей. Ну и в беге, конечно же. Откуда она взяла про бег, ни одна душа не знает, однако Мэри Пэт неоднократно видела, как Лоррейн рассекает по Бродвею или вокруг Шугар-Боула, надувая щеки, пуча губы и задирая колени чуть не до подбородка. На ней при этом фирменный топ на молнии, комплектные к нему штаны с белыми полосками, а также нередко наголовная повязка в тон. Каждый раз, когда в беседах женщин Коммонуэлса всплывает тема Лоррейн, кто-то непременно озвучивает мнение, что ради таких титек и задницы можно бы и заставить себя побегать, однако запал длится максимум до следующей сигареты.

Лоррейн обнимает сына и смотрит на дорогу. Как подругу Марти Батлера ее натаскали высматривать опасность и что-либо из ряда вон выходящее. Она бы точно вычислила Мэри Пэт с ее «Бесс», если б та не отстала, как только поняла, что Джордж тормозит, и не притаилась за поворотом выше по улице, в плотной вечерней тени дерева. Чтобы увидеть ее, Лоррейн пришлось бы выйти на проезжую часть и под нужным углом встать к солнцу.

Мать с сыном заходят в дом.

Мэри Пэт устраивается поудобнее, готовясь к ожиданию.

Спустя какое-то время она поворачивает голову и видит на пассажирском сиденье Джулз. Дочка сонно улыбается и зевает.

* * *

Ее будит звук лодочного мотора.

Уже стемнело. Под одиноким фонарем кружат мотыльки. Где-то рядом скрипит и хлопает сетчатая дверь. Мэри Пэт поворачивает голову: Джордж Данбар выходит из дома и спускается по дорожке к углублению в береговой линии. Он босиком, в одних шортах.

Мэри Пэт достает из спортивной сумки Дюки бинокль и наводит его на лодку в заливе. Двигатель замолкает, и та, медленно покачиваясь, подплывает к берегу. Джордж заходит в воду, навстречу ему выпрыгивает Брайан Ши, и вдвоем они вытаскивают лодку на песок. Брайан гасит фонарь, и бинокль становится бесполезен.

Мэри Пэт выключает верхний свет в кабине и выходит. Тихонько захлопнув дверцу, она переходит дорогу. Из возможных укрытий только одинокое деревце да каменная ограда вдоль пляжа, которая не достает ей даже до колена. Мэри Пэт пристраивается за деревом и напрягает слух. «Вокруг ни души, да что ж они так шепчутся-то?»

– Тебе надо… – слышен голос Брайана. – Ты мне тут, на хрен… никаких подачек.

Джордж стоит спиной, так что расслышать его ответы почти невозможно. Кажется, он несколько раз произносит «понял». А потом как будто «конкретно», хотя Мэри Пэт отчего-то знает, что это не оно. И не «секрет», однако похоже.

Внезапный порыв ветра очень четко доносит целых три фразы Брайана Ши: «Ты и так должен. Теперь ты должен больше. На тормозах спускать этого никто не станет».

Ветерок стихает.

– Я… – открывает рот Джордж.

– …перевези… Блю-Хилл-авеню… мне по хер…

– …просто говорю…

– …оправдания сам знаешь куда. Пошли.

Они вытаскивают что-то из лодки, затем волокут по песку. Это «что-то» метра полтора в длину. Когда они переходят через дорогу и оказываются в свете фонаря, Мэри Пэт видит у них в руках темно-зеленый баул вроде того, с которым Ноэл вернулся из армии, разве что у этого, похоже, молния посередине. Джордж открывает багажник своей «Импалы», и они закидывают баул внутрь.

Между деревцем и машиной ярдов пять-шесть, и теперь Мэри Пэт вполне отчетливо слышит их разговор.

Брайан кладет Джорджу руки на плечи:

– И передай этим обдолбанным моурлендским шимпанзе, чтобы пошумели как следует.

Джордж кивает.