— Легче стало?

— Немного.

— Я могу тебя высадить. Еще не поздно…

— Да нет, нормально все… Надо было наблюдение за домом установить. Поставили бы скрытую камеру, смотрели бы за движениями. И знали бы сейчас, ждут нас там или нет…

— И что помешало тебе этим заняться? — усмехнулась она.

— Лень-матушка… Да и где бы я камеру взял?..

— Нашел, если бы захотел… Захотел же Варшагина выследить, и все сложилось…

— Сложилось, — уныло качнул он головой. — Но в чью пользу, вот в чем вопрос?

Женя слегка преувеличивала: на самом деле Варшагина выслеживала она. Никита всего лишь находился с ней в машине, когда она ехала за его «Мерседесом». И в кафе для разговора с ним она ходила сама. Ну а если прибавить к этому возню с вещественными доказательствами, то получалось, что Никита помогал ей лишь своим присутствием. Ну, еще и тем, что помог ей снять квартиру, где они прятались все это время… А ведь он мог бы взять все в свои руки. Деньги у них были, он мог бы раздобыть на «Горбушке» несколько видеокамер, установить наблюдение за домом. Но нет, он пустил дело на самотек, поэтому теперь и слеп, и глух. Не знает, что творится в доме, куда сейчас ехал вместе с Женей…

А сама Женя ни о чем, похоже, не беспокоится. Она уверена, что Варшагин и миллион ей привез, и забрать его позволит. Как будто не ведала, что эта мразь способна на любую подлость…

— Поживем — увидим.

— Снова вопрос: как долго нам жить осталось?

— Не знаю, — насмешливо глянув на него, сказала она. — Может, час, может, еще меньше. Зато умрем в один день…

— Утешила, — совсем невесело отозвался он.

— Ты не хочешь умереть со мной в один день?

— Хочу. Но не сегодня… Чем позже, тем лучше…

— Хорошо бы лет через сто.

— Наилучший вариант…

— И тебя хватит на сто лет со мной?

— И на вечность бы хватило…

Машина подъехала к воротам дома. Женя нажала на кнопку брелока, и они плавно отошли в сторону.

— Пока все нормально, — суетливо озираясь по сторонам, сказал Никита.

— Поехали дальше…

Дальше она поехала в буквальном смысле. Через двор, не останавливаясь, прямо в гараж, ворота которого поднялись как будто сами по себе. И закрылись они тоже сами по себе, но автоматически включившийся свет остался.

Женя заглушила мотор, но из машины выходить не торопилась. Взгляд ее был устремлен на дверь, через которую можно было попасть в дом. И Никита приковался к ней взглядом. Если в доме и была опасность, то хлынуть на них она могла только отсюда.

— Надо было хотя бы ружье взять, — прошептал он.

— Раньше об этом надо было думать.

В мятежной обстановке громкий голос прозвучал как выстрел. Никита пугливо вздрогнул.

— А если менты?.. Тема три года за незаконное ношение оружия получил…

— Да и что с одним ружьем поделаешь, когда у бандитов пулемет, — совершенно серьезным голосом сказала Женя.

Но Никита понимал, что это не более чем дурачество с ее стороны. И это при том, что в реальности все могло быть гораздо хуже… Хотя, если разобраться, какая разница. Из пулемета их с Женей расстреляют или гранатами забросают… Но в то же время есть еще и такое понятие, как медленная мучительная смерть. Никита представил, как наемники банкира насаживают его на кол с короткой поперечной планкой у самого острия. Но почему-то его не передернуло с испуга. Да и самого страха как такового не было. И все потому, что Женя ничего не боялась. Ее пример оказался заразительным…

— У бандитов?.. Да, Эдик мог нанять бандитов. Но ты же сама в это не веришь. И не надо меня стращать, я не из пугливых… Я всего лишь осторожный…

— А дом почему под наблюдение не взял?

— Да потому, что я не профессионал в этом деле…

— Это отговорки… Впредь будем умней… Пошли!

Голос у Жени не дрожал, но ее выдала бледность, выступившая на щеках. Все-таки страшно ей. И похоже, очень. Но как она держится…

— Пошли, — решительно кивнул он. — И ничего не бойся.

Ему тоже было не по себе, но из машины он вышел первым. Страшно ему или нет, но он должен оставаться мужчиной.

И дверь в дом он открывал в ожидании кошмара. Но чудовища за ней не было… И только переступив порог, Никита догадался посмотреть себе под ноги. Боевой практики у него не было, но имелся опыт внимательного телезрителя. По кинофильмам он знал, что такое растяжка с гранатой на конце. Но, как оказалось, опыт этот ничего не стоил, потому что слишком поздно он глянул себе под ноги. Будь на пороге растяжка, он бы ее уже сорвал, и летели бы сейчас клочки по закоулочкам…

В доме стояла мертвая тишина. Никита замер в ожидании ядерного взрыва. А это случится, если пуля попадет в голову. Именно туда и стреляют киллеры… Но пока все было спокойно.

Женя направилась в ванную, он же остался в холле. Если что, примет удар на себя. Неважно, что не сможет этим ей помочь. Ведь его смерть ее не спасет…

— Что и следовало ожидать, — донеслось из приоткрытой двери.

— Пусто?

Сначала он услышал щелчок открываемых замков. И почувствовал, как от накатившего страха закружилась голова. В чемодане бомба, и сейчас механизм сработает, воспламенит детонатор… И только Женин голос успокоил его.

— Да нет, густо… Считать пока не будем…

Из ванной она вышла без чемодана. Они вместе осмотрели дом. Никого. Зажгли камин в зале. И только затем вернулись в ванную. Никита самолично убедился, что чемодан под завязку забит деньгами. Доллары не свежие, потертые, помятые, но это и обнадеживало. Куда подозрительней казались бы новенькие хрустящие купюры в банковских упаковках. С какой это стати Варшагину заботиться о дополнительном благе для своих врагов?

— Высыпем все на кровать и займемся любовью? — ошеломляюще спросила Женя.

— Ты законченная авантюристка.

— Может быть.

— А как же гигиена? Деньги грязные.

— Тогда без них…

Женя сама обвила руками его шею, прильнула к нему и накрыла рот жадным поцелуем.

Он едва оторвался от нее. Но только для того, чтобы восстановить дыхание и взять инициативу в свои руки.

— Не знал я, что деньги так возбуждают.

— Это не деньги. Это любовь… Но и деньги тоже…

Чемодан они оставили в ванной. Там же сбросили свои куртки. В холле избавились от свитеров, а на диван перед горящим камином упали голышом… Студеная комната еще не прогрелась, но холода они не чувствовали, настолько жаркими были их тела…

* * *

Варшагин не считал себя большим поклонником «клубнички», но фильмов с «картинками» на своем веку просмотрел немало. Но ни одно профессиональное творение в этом жанре не смогло взбудоражить его так, как это сделала любительская киносъемка. Отчий дом, диван, он сверху, она снизу. Поза классическая, никаких извращений, но сил нет, какой градус накала вызывает эта сцена… Варшагин нервно ерзал в кресле, наблюдая, как Женя принимает мужчину.