и пояснил на вопросительно вздернутую бровь, — Тоширо-кун в последнем рейде взял почти всю командную и организационную работу на себя, несколько выдающихся ребят тоже показали себя неплохо в том числе и как лидеры.

— Весьма обнадеживающе — другие наши отряды показали себя чуть хуже, — зарылся в бумаги хозяин кабинета, — пять, шесть и восемь смертей за год, против четырех в твоем.

— Если бы не присутствие Кровавого Потрошителя Тамигавы и командира отряда — полноценных А-рангов — то и смертельных потерь получилось бы избежать, — досадливо скривился на мгновение джонин, — хотя и врагов их уровня ребятки способны укатать, весь вопрос лишь в цене.

— Даже если цена будет в пять раз больше текущей, это достойный размен, — подтвердил старик, не испытывая особых переживаний о смерти новых ниндзя, впрочем, как и его собеседник.

— Согласен.

Это была не циничность многое повидавших шиноби, как могли подумать многие, не понимая подоплеки. Из многочисленных богов, клан сотни лет почитал и в редких случаях обращался за помощью лишь к Шинигами. Давний договор с могущественной мистической сущностью позволял достичь многого, если готов заплатить соответствующую цену, конечно. Благодаря такому покровителю, Узумаки намного легче относились к физической смерти, чем остальные люди, несмотря на то, что очень любили все радости жизни.

— Так, твой отряд должен пройти тестирование и при успешной сдаче будет вручено звание чунина и зачисление в вооруженные силы Узушио, — пробормотал Иори-сан, быстро строча столбцы иероглифов на чистом листе и в конце шлепая печать, — у тебя две недели отдыха, как раз к выпуску следующей группы.

— Опять изображать няньку для сопляков! — не выдержал джонин, занимавшийся этим последние пару лет, — Дед, дай мне что-нибудь более существенное!

На самом деле, между Узумаки было на три поколения больше, чем упомянутая родственная связь, но никого из присутствовавших это не волновало.

— Хмм, есть кое-что интересное, — немного подумав, кивнул старик и швырнул ему лежавший особняком свиток.

Развернув и прочитав довольно короткое послание, Цутому расплылся в предвкушающей улыбке:

— Нашли⁈

— Да, артефакт почти готов, и я собираю ударную группу, — кивнул хозяин кабинета, — выдвигаемся через неделю, тебя записывать?

— Конечно! Это не мелюзге сопельки подтирать!

Глава 29

Читая подробный отчет о успешной миссии по уничтожению перевалочного узла Кумогакуре от племянника, Шенесу Нара довольно улыбался — несмотря на довольно жесткие рамки, Рью справился на отлично и обошелся удивительно малыми потерями, хотя командующий рассчитывал на гибель примерно трети отряда даже с поддержкой бойца эС-ранга. В командовании Облака сидят тоже не дураки, что косвенно указывает наличие неподалеку главного лагеря коалиционных сит и очень быстрое появление элит. Тот факт, что разведка не смогла его обнаружить, хотя предполагаемый район расположения проверялся, говорит о весьма серьезных усилиях врага по обеспечению безопасности.

Выбранный Рью способ доставки сил к цели оказался весьма изобретательным и дал возможность для неожиданной атаки, не только позволив перебить довольно значительное количество охраны, но и уничтожить все портовые склады до подхода подкреплений и Нара мог признаться себе, что едва ли спланировал нападение лучше. Пусть использование методов Ивагакуре весьма интересно для неожиданного появления в тылу противника, но толща воды отлично скрыла появление и стремительный отход, позволив не оставить вообще никаких следов от отряда. На суше так не получится, потому что кто-нибудь, да проколется и позволит кумовцам вычислить, что происходит.

Способ эвакуации племянника заставил главу Нара одобрительно улыбнуться — довольно простые свитки призыва, способ создания которых известен многим, но кто додумался до столь результативного их использования? Рью полностью оправдал ожидания старшего шиноби и даже больше — превзошёл их. С самого начала войны, Шенесу ставил перед племянником весьма сложные задачи при предоставлении минимально возможного количества ресурсов на их выполнение и причина была вовсе не в довольно тяжелом положении Конохи на других участках фронта. При необходимости и без урона для имеющихся планов, в резерве имелось достаточно сил, чтобы отправить раза в полтора больший контингент в каждом из случаев, но это намного снизило бы давление на самого Рью, противореча планам старшего Нара.

Безусловно, к двадцати годам взобравшись на столь значительный уровень личной мощи, чтобы оказаться наравне с теми же саннинами, было очень впечатляющим достижением, но Шенесу это мало устраивало. Развиваясь как ниндзя, племянник упускал из виду важный аспект своего роста, который отличал Нара от большинства простых бойцов Листа — планирование. Не даром же членов клана выбирали на руководящие должности во всех войнах с самого основания деревни. С детства получив соответствующее образование, парень не спешил применять полученные знания на практике и требовалось эту ошибку исправить, создавая ситуации, где одной грубой мощью не обойтись. То, что попутно силы Конохи получали некоторые преимущества на других участках за счет увеличения задействованных сил, служило дополнительным плюсом. Пока, Рью оправдывал все ожидания и зная его характер трудоголика и перфекциониста, Шенесу надеялся получить к окончанию войны еще одного стратега, если не своего уровня, то где-то рядом. Старое поколение постепенно уходит и Конохе требуется свежая кровь, готовая принять эстафету, как принял он из рук своего отца. Противник не дремлет и случиться может что угодно, включая неожиданную смерть на поле боя.

Шикаку уже сейчас готов стать главой, но, как и двоюродный брат, пока не имеет достаточно опыта в командовании. Текущая война это исправит, но запасного кандидата он просто обязан подготовить, тем более, у ирьенина первой степени намного больше шансов выжить там, где умрет любой другой шиноби. При осторожности и изворотливости, превышающих таковые даже Орочимару, Шенесу был уверен, что Рью способен выбраться из любой передряги если не с пользой для себя, то без особых потерь. Во всяком случае, он затруднялся назвать еще одного бойца эС-ранга Конохи, что способен улизнуть столь легко из-под носа Эй-Би Конби в относительно целом виде.

— Шенесу-сан, — проскользнул в кабинет соклановец и вопросительно вздернул брови, заметив отличное настроение начальства, — хорошие новости?

— Рью блестяще справился с порученной миссией и попутно уничтожил около трех-четырех сотен живой силы противника, — помахал отчетом глава Нара и спросил, — что у тебя, Тооноки?

Подразумевалось, что без лишней необходимости, подчиненные обычно не беспокоили командира во время работы с поступающей документацией и построения плана действий на основе полученной информации.

— Прибыл срочный курьер из Конохи, — сообщил джонин Нара, кидая командующему запечатанный футляр.

Поймав и вскрыв печать, Шенесу достал свиток и погрузился в чтение, почти сразу начав хмуриться. От предыдущего позитивного настроения не осталось и следа.

— Как же проблемно! — потер переносицу главный лентяй, откладывая бумагу в сторону.

Несмотря на молчание соклановца, шиноби состроил настолько