Он попытался удержать равновесие, но кто-то ударил его в спину. Острая боль пронзила все тело, он упал, с трудом сдерживая стон.

Его скрутили, обыскали, подняли, но на ноги Прохор встать не смог. После сильного удара в позвоночник ноги отказывались держать его.

– Спину сломали, суки! – простонал он.

– Сейчас и шею сломаем! Пошел!

Так как идти сам Прохор не мог, его взяли на буксир. Схватив за руки, тянули к машине, а ноги волочились по земле.

У машины возникла заминка. Его собирались впихнуть в зарешеченный отсек «уазика», но куда-то делся ключ. Водитель стал искать, а Прохора уложили на землю.

Один мент нависал над ним, другой просто стоял рядом. И этот другой отвлекся на водителя:

– Кошкин, давай быстрей!

Прохор тут же пришел в движение. Шансов у него не было, он это понимал, но все равно ударил мента. Из положения лежа, со скованными за спиной руками. Ударил по ногам, подсекая. Для мента это стало полной неожиданностью, он упал, головой стукнувшись о задний бампер. А Прохор, совершив невозможное, быстро вскочил на ноги.

– Стой! Стрелять будем! – запоздало крикнул кто-то ему вслед.

Фора его была небольшой, секунды две-три всего. Бежал он быстро, но связанные руки стесняли движения, силы стремительно иссякали. Догонят его менты. Или они, или пуля… Но Прохор все равно бежал.

Откуда-то из-за поворота выскочила машина. Водитель затормозил, а Прохор сбавлять ход не стал. Он надеялся проскочить под носом у машины. Но увы… Сильный удар в бок оторвал его от земли. Падая, он успел подумать о киллере, который убегал от него и которого вот так же сбил на машине Купчик… Мысль об этом померкла вместе с сознанием…

Ложь в оправдание простительна, и Лида ничуть не сомневалась в этом. Во всяком случае, сейчас, когда следователь смотрел ей в глаза, пытаясь выудить из них правду.

А правда состояла в том, что она действительно пыталась убить мужа, но ее подвел человеческий фактор. Егор все узнал, но Лида не стала ждать, когда он ответит ударом на удар. Она пустила в ход свой козырь, хотя для этого ей пришлось побывать на самом краю света. Но оно того стоило. Прохор полностью оправдал ее ожидания… Жаль, конечно, что пришлось его сдать. Но Лида обязана была позвонить в полицию. Чтобы ее не уличили в сговоре.

– А что я не так сделала? – спросила она, невидяще глядя на следователя. – Прохор застрелил моего мужа, я вызвала полицию…

– Нет, вы сделали все правильно… Но вы знали, что Кожухов находится в розыске. Вы должны были сразу сообщить в полицию.

– А если я люблю его?..

– Это, конечно, меняет дело… – пожал плечами следователь. – Но Кожухов сейчас в очень тяжелом состоянии, он не может дать показания… Возможно, и не сможет…

– Вот только каркать не надо!

– Может, вы были в сговоре…

– Фантазировать вы будете в другом месте. На ковре у прокурора, – нахмурилась она.

Фактически Лида подставила мужа под выстрел, но никто этого не докажет. А если следователь будет и дальше давить на нее своими подозрениями, она обязательно найдет на него управу. И тот это понимал, поэтому поспешил закончить разговор.

Лида подходила к своей машине, когда увидела Инну. Она шла ей навстречу – холодная, суровая. А взгляд у нее был такой, как будто она собиралась ее убить.

Инна не перегораживала ей дорогу, просто шла на сближение. И остановилась только тогда, когда Лида замерла на месте, чувствуя, как похолодело в животе, куда Инна могла вонзить нож.

– Зачем ты это сделала? – хлестко спросила она.

– А что я сделала? Ты сдала Прохора, а я его спасла…

Инна должна была возмутиться, но ни одна черточка не дрогнула у нее на лице.

– Ты его сдала.

– Да нет, ты… Ты покупала дом, ты «засветилась» при покупке… Может, нарочно «засветилась»? Чтобы Егор его нашел.

– Змея!

– Кто бы говорил!

– Прохор все знает. И он тебя не простил.

– Знает с твоих ядовитых слов. А мои слова живые… Он обязательно меня простит.

– Он умер.

– Что?! – Лида пошатнулась, как будто ее ударили откуда-то изнутри.

– Сказал, что никогда тебя не простит. И умер… Ты не сможешь оправдаться перед ним.

– Это неправда!

Прохор не мог умереть. Он везучий, он живучий… И еще Лида строила планы на Прохора. Его должны были осудить на пожизненное, он будет сидеть, а она – ездить к нему. И покупать долгосрочные свидания с ним… Зверь должен сидеть в клетке. Даже если любишь этого зверя…

– Это правда, – качнула головой Инна.

– Я хочу посмотреть на него.

– Если ты подойдешь к нему, я тебя убью!

– Ты?! Меня?! – возмутилась Лида, но тут же задумалась.

Инна – страшная женщина. Не зря же она подозревалась в двух убийствах… С ней лучше не связываться.

– Это ты его убила… Это ты его сбила…

Лида не видела, как убегал Прохор. Но знала, что его сбила машина, которой управляла Инна. Эта дрянь каким-то образом нашла их с Прохором…

– Этой мой грех. И мне отвечать за него.

– Отвечать, – кивнула Лида. – Передо мной.

– Перед кем? – презрительно фыркнула Инна. И шагнула, заставив Лиду посторониться.

– Ты еще узнаешь, кто я такая! – Лида снова возмутилась, вспомнив о том, какие у нее возможности. После смерти мужа она станет еще более богатой и могущественной. И у нее будет столько возможностей отомстить…

– Тварь ты! – через плечо бросила Инна.

– Что ты сказала?!

– Тварь бездушная!

Инна уходила, и Лида должна была ее остановить, чтобы выцарапать ей глаза. А если та выстрелит в ответ?.. От этой жуткой мысли ноги вросли в землю, и она смогла только выкрикнуть:

– Ты еще пожалеешь!

Инна сделала вид, будто не услышала ее. А Лида постаралась убедить себя в том, что она ее испугалась. С этой мыслью села в машину и поехала домой. В больницу заезжать она не стала. Зачем? Она – сильная женщина и заставит себя забыть о Прохоре. А со временем встретит мужчину, которого будет любить еще крепче, чем его… Да, у нее все еще впереди. Ей – живое будущее, а Инне – мертвое прошлое…

Слева – зеленый океан, справа – голубая лагуна, за спиной – скальная возвышенность в шубе из тропических деревьев, а за ними – снова океан. Перед глазами – упакованные в пленку штабеля клееного бруса. Строительный комплект для коттеджа, конструктор для взрослых.

– Можешь построить дом. А можешь – корабль, чтобы уплыть к своей Лиде.