увидел их тут больше двенадцати… Ну пусть дюжинник управляет двумя дюжинами, ведь в магической строевой иерархии всё немного по-другому.

Значит, нас охраняет где-то около ста двадцати бойцов, магических и не очень. Но сколько из них на самом деле заговорщики, я не знал.

У меня было немного вариантов. Но и у тех, кто должен решить проблему с захваченными пленниками, тоже. И только вестник наивности будет думать, что пленников попытаются освободить. Попытались бы, если б риск засветиться не был так высок.

Во-первых, слишком много народу видело эти лица, и дальше плести с ними невидимую паутину заговора уже невозможно. Пешки отыграли свою роль, и теперь их можно скинуть с доски.

Во-вторых, если Левону служит часть охраны, то это как раз и усложняет им задачу. Служит лишь часть… Перебьют честных — и любой поймёт, что с оставшимися что-то неладное. Не для того Левон насаживал везде своих и вербовал людей, чтобы в один день всё порушить.

Я недовольно хмыкнул, перекусывая соломинку… Это всё верно, если сам сотник Ярош не в доле. Тогда им достаточно просто остановить караван и всех перебить.

Но что-то я за сотником не увидел ничего такого. И за этим магом, Анфим который. Тот вообще показался мне особо честным, не зря он тайно служит Совету Камня…

Смердящий свет! Ох уж эта Троецария, куда ни плюнь, все кому-то служат.

Кстати, я могу устроить большой переполох… Прутья клетки не усилены никакой магией, и «огненным яйцом», если сфокусировать и уплотнить его, спокойно можно их выломать.

Вот только за меня поручилась Дайю, именно поэтому я не связан, и рядом с опасным броссом не мельтешит охрана. Получалось, это сильно ограничивало меня, ведь интуиция подсказывала — бард вполне сможет помочь мне на суде. Вот только надо добраться максимально белым и пушистым.

А, ну и ещё живым.

Послышались копыта возвращающегося всадника… и я дёрнул головой, в последний момент едва не пропустив крохотный дротик. Он влетел как раз между прутьями и воткнулся в заднюю стенку за мной. Послышалось лёгкое ржание и галоп — воин поспешно удалялся от телеги, а и я из-за долбанной клетки не успел его разглядеть.

Это был тот же копейщик? Или другой воин? Мне снова нужны лишние глаза.

— Кутень, — позвал я, — Ко мне!

Ага, как же… Я чувствовал связь с цербером, но он строил из себя обиженку. Да ну грязь, как он смеет⁈

Вот уверен, что Первый Жрец, когда воспитывал своего матёрого цербера, спуску тому не давал. Наказывал за малейшую провинность.

Вздохнув, я прошептал:

— Темнейшее ваше щенячье благородство… не соизволите ли выйти и помочь?

«Сам-сам-сам!» — принёс мне едва ощутимый ветер из тени клетки. Кутень не вылезал из Тьмы, но уже уверенно использовал магию Тени.

— Так! — я стиснул зубы и кулаки, потом, медленно выдохнув, процедил, — Я был… уф-ф-ф… не прав! Изви… ух… извини, мелкий.

Цербер, нахально улыбаясь, тут же выскочил из Тьмы и крутанулся надо мной. Ладно хоть в нос не лизнул.

Обнюхав дротик, он учуял запах яда. Нет, вроде не упырев, вообще никакой магии. Просто смертельная отрава.

Тут же короткая палочка с оперением вспыхнула, осыпавшись пеплом. А, нет, всё-таки есть немного магии…

Запомнив запах, Кутень унёсся из клетки и довольно скоро объявил мне, что так пахнет сразу несколько воинов в арьергарде нашего караване. А, ну и ещё одна клетка… Цербер успел рассмотреть дёргание пары пленников прежде, чем они затихли, хватаясь за горло. На их телах дротики так же вспыхнули, оставляя лишь точки ожогов.

Рядом с ними как раз скакали охранники, демонстративно глядя в сторону, развернулись и не спеша поехали назад. Да они вообще не парятся, я так посмотрю.

А яд хороший… Судя по всему, сразу вызывает спазмы лёгких, не давая даже крикнуть, и поэтому в общем гомоне и скрипе телег вообще ничего не было слышно. А учитывая, что до сих пор никто не поднял паники, пока у заговорщиков всё шло по плану.

В конец каравана проскакал ещё воин — судя по увесистой броне, десятник. Кутень тут же метнулся за ним следом, чтобы услышать, что тот передавал задним рядам.

Гонец отозвал пару десятников и прошептал им:

— Разведчики нашли следы впереди, и там же несколько трупов. Кто-то убил купцов. Ярош хочет направить вперёд отряд, проверить. А мы пока стоим здесь, но надо людей вокруг расставить.

— Что, засада?

— Ярош думает, что да. Трупы спрятали, следы замели, но наши следопыты всё равно нашли.

— Ясно!

Лагерь разбивать пока не стали, решив просто подождать. У этого самого Яроша слова с делом не расходились, и буквально через пару минут примерно половина отряда ушла далеко вперёд. Другая же половина и вправду будто бы стала готовиться к охране каравана.

Забрели в траву, окружая караван. И при этом никто ещё не заметил, что в одной из телег уже есть пара трупов! Панику никто не поднимал, хотя время от времени караван объезжал очередной всадник.

Кутень показал мне, что старший маг Анфим остался в лагере. Тот руководил своими магами, тоже расставляя их по полю.

Я чуть не выругался. Да ну вашу же Бездну! Не там они опасность ищут, вот совсем не там! И, ясное дело, сотник с собой заберёт самых проверенных…

Сзади послышалось сопение, и я, резко развернувшись, уставился в глаза одного из воинов. Ну да, обычный дружинник — кольчуга, шлем с бармицей, копьё у седла. Тот как раз сунул руку в седельную сумку и замер, когда я уставился на него.

— Спокойно, бросс, — тот пока не вытаскивал руку из сумки, заметив, что я не прикован, — Почему не в кандалах?

— Потому что не опасен, — я улыбнулся, не сводя взгляда с его руки.

Насупившись, тот так и продолжал смотреть на меня.

— Попытаешься, — прошептал я, — И я тебе обещаю, что от тебя ничего