— Держи мысли при себе, я посмотрю расценки у конкурентов.

На самом деле, никаких «других наёмников» я нанимать не собирался, есть Елена — Колючка со своими аграми — отморозками, наперекор здравому смыслу пожелавшими вступить в клан «Марана», а на крайний случай есть клан «НН» с Тринадцатым.

Наступает час «хэ», большое количество, а главное, недостаточно высокие уровни желающих сходить на древнего ящера, почти стопроцентно подтверждают догадку моего зама. Ну что ж, с волками жить — по волчьи выть, устроим вам обратный сюрприз.

Телепортом выдвинулись на нужное место, заказчики используют специальный, купленный в Доме Мастеров, свиток для скорейшего призыва моба, в противном случае можно ждать до посинения, место и время их появления крайне рандомны.

Карты сданы, играем…

* * Арсол * *

Идём на дело — спасать дубль Тринадцатого. Слава Колючке, до места добираемся прямым телепортом из крепости клана «Марана», где мы все поселились. Слава потому, что рассказ о том, как мы добирались до Чёртового леса, достоин отдельной книги.

Начать с того, что Блэйд не смог пройти в телепорт из свитка, как некогда ранее Миларена с братом. Местные, которых мы попытались остановить на дороге, в ужасе сбегали, видя «натуральных» вампиров. С купленными лошадьми происходили нервные припадки, когда к ним приближался эльфо-вамп, так что мысли о передвижении на них пришлось отбросить.

Попробовали своим ходом, ногами, но это чрезвычайно медленно. В общем, уже думал воспользоваться стационарными телепортами Гильдии перевозчиков, в надежде быстро прошмыгнуть в нужное нам место, не попав в поле зрения какому-нибудь подозрительному неписю или ангелу.

Блин, идиот, я же некромант! Поискали дикий табун, убили лошадь, я поднял костяк, Блэйду пришлось путешествовать на нём, мы же с Соланой летели рядом в форме туманного облачка. Несколько раз нарывались на игроков, что желали разделаться со странным эльфо-вампиром на странном костяном конике, но вместо этого они сами отправлялись на респаун.

По прибытию в Чёртов лес всё пошло на лад, нас троих Колючка, как ни странно, без проблем приняла в состав клана. В достраивающейся и перестраивающейся крепости заняли одну из высоких башен, Блэйд внизу в качестве охраны от назойливых игроков, не имеющих никакого чувства такта, мы с женой наверху, откуда открывался «чудесный вид» на болото. По мне — это единственный недостаток нынешнего места проживания, хотя, вру, есть второй: тут всегда сумрачно, что несколько угнетает.

Клан «Марана» мал-помалу обрастает игроками, бросившими вызов Системе или просто страдающими отсутствием мозгов. Шалим потихоньку за пределами русского сектора, «готовимся» к захватам замков других кланов. Сильно сдерживает то, что без «божественного» прикрытия Тринадцатого всем нам может настать трындец при прилёте на место происшествия админов, при том, что быстрее десяти минут нам никак не управиться — это минимум времени для вырывания с мясом управляющего кристалла любого замка.

Вдвоём с Соланой заранее вылетели на примерное место проведения акции. Игроков в засаде обнаружили без труда, те не особо скрывались, кучкуясь за небольшой возвышенностью метрах в пятистах — шестистах от того места, куда «Меч и топор» чуть позже привели заказчики, так что сговор между ними лично для меня уже не вызывает сомнений.

Для непосвящённых игроков клана «Марана» придумана легенда — мол, якобы, попробуем себя в схватке с довольно сильным общедоступным боссом, за убийство которого можно срубить немного наличности, говорить им по-другому — значит сразу явно указать на наш непонятный интерес к новой гильдии наёмников, ведь кто-нибудь когда-нибудь всё равно разболтает о произошедшем.

Марановцы, толпой выйдя из телепорта, как бы нависают над позициями скрывающегося до поры до времени засадного полка, многие из членов которого даже не «красные», успели отбелиться? Елена-Колючка «в удивлении» вызывает подкрепление в виде клана «НН», так как численность потенциальных противников больше нас раза в два с половиной.

Помощь прибывает вовремя, направлявшиеся к нам любители халявной поживы резко тормознули, видать, расхотели связываться. А когда уже мы двинулись в их направлении, почти все предпочли убраться подальше или вовсе незатейливо оффнуться, недавняя шумиха в интернете с наименованием клана «НН» сделала нам неплохую рекламу. Прибывает «его княжество» Тринадцатый, будет обеспечивать «противоангельскую» защиту.

— Принять правее, замечен приближающийся древний ящер. Парни, если эти сами не полезут, игроков не трогаем, есть более вкусная цель, понятно? Спину нам прикроют, — в общеклановом чате высказалась Елена, — Арсол, Солана, пойдёмте объясним малышам, что не стоит мешаться под ногами.

— Принято, — отзываюсь я.

Девушка в довольно грубой форме высказывает нанимателям клана «Меч и топор» пожелание поскорее свинтить отсюда, пока у неё не кончилось терпение. Подошедший в сопровождении своих офицеров Гран отвечает на претензии «опекаемых»:

— У меня подписан контракт на вашу защиту, так что если они не атакуют, я ничего не нарушаю. Хотите сами напасть на многократно превосходящие силы, это уже другой контракт с совершенно другими суммами, если хотите — обсудим. Я правильно понимаю, что вы не собираетесь нападать на нас? — с каменным лицом спрашивает он у Елены.

— Всё правильно, наёмник, вы нам неинтересны. Ладно, пора идти убивать ящера, счастливо оставаться, — издевательски говорит разбойница, разворачиваясь и уходя к своим.

Я и Марана остаёмся на месте, контролируя поведение нанимателей клана «Меч и топор», с нашими уровнями этот древний ящер абсолютно не интересен, а вот любая пакость, кинутая в спину Колючки, заставит множить всех на ноль, включая Грана, никаких исключений быть не может.

— Они идут убивать ящера, призванного из нашего свитка, вы провалили контракт! — главарь заказчиков пытается наехать на Грана. Не, парниша, это безуспешно, в договоре такой ситуации не предусмотрено, так что вы в полном пролёте.

— Ильфарт, есть какое-либо положение договора, которое мы нарушили? — спрашивает глава клана казначея.

— Нет, — очень недовольно отвечает эльф, чем практически подтверждает свою ранее не совсем доказанную вину.

Позади меня послышались громкие крики «марановцев», вступивших в бой с рейдовым мобом.

— О! Насколько я понимаю, вы только-что неудачно использовали свой шанс на бонусное убийство древнего ящера, так что наш контракт с вами закрыт, — невозмутимо констатирует Гран, — Спасибо за обращение, ждём вас снова. Пошли, братва, пора домой.

— Пожалуй, мы тоже пойдём… — говорю я, поприсутствовали на межклановых разборках, пора и честь знать, так сказать.

Однако просто так уйти не дали, прилетает «копьё света». Ну, на такой случай у меня давным-давно экипирован «кулон отторжения света», а вот атаковавшему жрецу, что, кстати, почему-то даже не покраснел, мои когти очень не понравились. Короткий полёт дымки, стремительный наскок, полосую по горлу с критом, тот падает оземь.

Что тут началось! Каждый близстоящий посчитал своим долгом ткнуть меня чем-нибудь острым, а каждый маг послать жаркий привет, даже заливая местность масс-заклом, несмотря на присутствие своих.

В глазах покраснело, как понял позже, впал в боевой раж. Сейчас стою, тяжело дыша, на поле боя, где полегли многие из группы бывших нанимателей Грана. Солана и «тунки» с удовольствием подключились к веселью. Из схватки вышел немного покоцанным, со здоровьем-то фигня, отрегенится и не замечу, а вот диковинный кожаный комплект одежды с пуговицами-накопителями от мастеров Руси жалко, прочность упала сразу на двадцать один пункт, «доставали» меня исключительно масс-магией, для обычного оружия я слишком быстр…

Подошедший Три с интересом в голосе произнёс: «Смотри-ка, ни при нападении на тебя не красятся, ни сам при убийстве невинных не красишься. Хотя, что у тебя красить-то? Ник не отображается»

— Ладно, сворачиваемся, ящера домучили и даже награду получили, — продолжил Тринадцатый, — Но, блин, вам обязательно нужен толковый