нашим столиком повисло напряжённое молчание, пока мы гневно смотрели друг на друга.

— Я в депрессии. Ясно вам, засранцы бл*дские? Моя жизнь превратилась в одну огромную чёрную дыру с тех пор, как я очнулся на той больничной койке. Теперь ты счастлив? — это был первый раз, когда я признался в этом вслух. Мне было всё равно.

— А я выгляжу счастливым?

Надо отдать должное, Люсьен выглядел несчастным.

— Скажите мне, как всё это связано с Линой, — пробормотал мой брат, закрыв лицо ладонями.

— Я не считаю, что она честна. Я опасаюсь, что она может воспользоваться тобой, когда ты… в таком состоянии. Она заявляется в город за день до того, как Хьюго напал на Наоми и Уэйлей. Она не сказала тебе о своей настоящей работе. Она переехала в соседнюю квартиру. И у неё чисто случайно есть общее прошлое с маршалом, которого приставили к тебе.

— А ещё она подняла мою задницу с пола, затащила вверх по лестнице и помогла пережить бл*дскую паническую атаку два дня назад. Не знаю, бл*дь, что в ней такого, но чем ближе я к ней, тем лучше я себя чувствую. Тем легче выбираться из постели и заставлять себя делать необходимое. Так что пусть я ценю твою заботу, но подчеркну, что она поддерживала меня так, как не поддерживал никто. Ни ты. Ни Нокс. Никто.

Лина помогала мне почувствовать себя мужчиной, а не изломанной шелухой прежнего себя.

Челюсти Люсьена сжались под его аккуратно подстриженной бородкой.

— Две порции яиц бенедикт с копчёным лососем, — официант принёс наш завтрак.

— Спасибо, — бесстрастно сказал я, когда стало очевидно, что Люсьен этого не сделает.

— Могу я предложить вам ещё что-нибудь? Добавку кофе? Салфетки, чтобы вытереть будущее кровопролитие? Нет? Ну ладненько.

— Она лжёт тебе, — настаивал Люсьен. — Она здесь из-за тебя.

— Вам обоим надо захлопнуть свои бл*дские варежки, — приказал Нокс. — Лина — одна из хороших, бл*дь.

— Но ты тоже не доверяешь ей своего брата, — подметил Люсьен.

— Потому что его дурацкое сердце будет разбито, вот почему, — раздосадованно ответил мой брат. — А не потому, что она использует его, или что ты там ещё выдумал в своём подозревающем мозгу. Она не осядет на одном месте, не станет женой копа, чтобы гоняться за выводком детей. Так что если ты влюбишься в неё по уши, а она вышвырнет тебя на обочину, то именно мне придётся потом терпеть твоё нытьё.

Я был странно тронут, но по большей части всё ещё раздражён.

Я повернулся к ним обоим лицом. Мой брат и мой лучший друг оба думали, что я слишком слаб, чтобы пережить это.

— Подойдёшь к ней ещё раз, и я заставлю тебя пожалеть об этом, — сказал я, стискивая ручку кружки до побеления костяшек пальцев.

— Я говорю то же самое тебе, — сказал мне Нокс.

— Не тебе решать, — напомнил я ему.

— Я ей не доверяю, — упрямо повторил Люсьен.

— Да? А я не доверял той женщине, стоматологу-гигиенисту, с которым ты встречался на протяжении месяца три года назад.

— И ты был прав. Она украла мои наручные часы и халат, — признался мой друг.

— Лине не нужны мои часы, а халата у меня вообще нет.

— Нет. Но ей что-то нужно. Лжец чует ложь.

— Прекрати копать под неё.

— Если ты вправишь себе мозги, я перестану присматривать за ней, — сказал Люсьен.

Когда Люсьен Роллинс присматривал, это означало, что он знал содержимое твоего мусора до того, как он окажется в мусорном баке. Это означало, что он раньше тебя самого знал, чем ты будешь ужинать. Этот мужчина обладал даром сбора информации, и мне не стоило удивляться, что он использовал это против меня. Особенно если он думал, что это ради моего же блага.

— Мне не нужно это выслушивать.

— Нет, нужно, — настаивал он. — До меня доходит всё больше слухов о том, что Дункан Хьюго не сбежал, поджав хвост.

— И что? — огрызнулся я.

— Ты незаконченное дело. Прямая угроза для него. Ты не можешь вечно прятаться в пробелах в памяти. Мне нужно, чтобы ты функционировал на сто процентов. Потому что если он снова нацелится на тебя, если он сумеет тебя устранить… то из друзей у меня останется только Нокс.

— Оборжаться можно.

— Иди нахер, — буркнул Нокс.

— Ты слишком хорош, чтобы позволить этому прикончить тебя. Тебе нужно силой вырваться из тьмы, если придётся, и одолеть его. И ты не добьёшься этого, отвлекаясь на женщину, которой ты не можешь доверять.

— Есть одно простое решение. Вы оба держитесь подальше от Лины, чёрт возьми, — заявил Нокс.

— Катитесь нах*й оба.

Глава 19. Хаки — не её цвет

Лина

— Тебе как обычно, очаровательная Лина? — крикнул Джастис из-за прилавка «Кафе Рев», когда я вошла.

— Да, пожалуйста. Не возражаешь, если моя пушистая подружка присоединится ко мне? — спросила я, приподнимая Пайпер в её тыквенном свитерке. Собака принюхалась к запаху кофе в воздухе и задрожала от предвкушения суеты раннего утра.

Джастис улыбнулся.

— Никаких проблем. Я сделаю что-нибудь экстра-особенное для мисс Пайпер.

Естественно, всеми любимый бариста уже знал кличку собаки. И естественно, он знал мой обычный заказ. Я последние два года ходила в одно и то же кафе возле моего таунхауса, и они до сих пор путали мой заказ и неправильно писали имя.

— Всё в порядке? — спросил он в гуле оживлённого кафе, пока я платила за свой кофе.

Я моргнула. Такого определённо не случалось в моей кофейне.

— Да. Конечно. Полный порядок, — сказала я.

Это была большая, жирная ложь.

Но я не собиралась объяснять Джастису, что я паниковала, потому что в Нэше Моргане имелось нечто несравненное, из-за чего я вела себя с ним совершенно нехарактерно. Обнималась. Откровенничала. Оказывала эмоциональную поддержку. И я определённо не собиралась озвучивать своё беспокойство по поводу того, что Люсьен вот-вот всё испортит, хотя я даже не знала, что такое это «всё».

Они дружили много лет, и если Люсьен скажет, что от меня одни неприятности, Нэш послушает.

Я должна быть счастлива. Вмешательство Люсьена избавит меня от ситуации, с которой я не знала, как справиться, и позволит сосредоточиться на том, зачем я сюда приехала. Я должна пребывать в экстазе. Вместо этого я чувствовала себя как в тот раз, когда однажды в колледже жахнула четыре стопки текилы и настояла, что прокачусь на американских горках.

— Уверена? Потому что твоё лицо не говорит «полный порядок», — настаивал Джастис.

— Мы с моим лицом в порядке, — пообещала я. — Просто… я пытаюсь обдумать кое-какие вещи.

Он