своей реальной деятельности, я хочу знать, для чего это им нужно, потому что незнание заставляет меня нервничать намного больше, чем ты можешь себе представить.

Он встал и бросил на стол монету.

- Уходи и не возвращайся без подробной картины того, что у них там внизу, или я буду вынужден найти кого-то другого для выполнения этой работы. У тебя сегодня назначена встреча с моим хорошим другом Юлием?  -  Гай кивнул. -  И ты помнишь, что ты должен ему рассказать обо мне?

- Вчера ты встретился с сенатором Альбинусом и согласился продать ему информацию о том, где и когда он может устроить ловушку для солдат.  -  Ребенок нахмурился. - Но я все еще не понимаю, зачем...

- Почему я позволяю им узнать такие вещи? -   Он наклонился вперед, закрывая глаза ребенка рукой. - Скажи мне, что ты видишь?

- Ну, я ни хрена не вижу, не так ли?

- Точно. Перед твоими глазами город, но все, что ты можешь видеть, - это мою руку.

Он убрал руку, и Гай посмотрел на него с выражением начинающего понимания.

- Ты хочешь, чтобы солдаты увидели только  руку?

- И не увидели ту картину, которую она от них скрывает. Точно. А теперь иди, мне тоже нужно кое с кем встретиться.

Эксцингус вышел на улицу, не обращая внимания на нищих, которые громко поприветствовали его из канавы, и направился к месту, которое он подробно описал в своем послании Альбинусу. Прибыв и обнаружив, что сенатор уже там, он опустился в кресло рядом с ним, подождав, пока стражники, сопровождавшие Альбинуса в сады, удалятся за пределы слышимости. После внезапного ухода Котты со службы сенатор окружил себя бывшими гладиаторами, любой из которых, как подозревал Эксцингус, был бы счастлив перерезать горло любому  только ради простого удовольствия посмотреть, как умирает человек.

- Вы, кажется, очень увлечены садами, сенатор. Я думал, что приду  на нашу встречу пораньше, но нахожу вас уже здесь .

Его собеседник  ответил мягким тоном, но с явным раздражением.

- А я думал, мы с тобой заключили сделку, информатор? Я заплачу тебе золотом, и ты предоставишь мне возможность застать Скавра и этого его человека Аквилу врасплох?  И теперь я обнаруживаю, что один из банды Ножей Императора мертв?  Полагаю, ты попытаешься отделаться от меня какой-нибудь историей о самоубийстве, но я...

-  Далек от этого, сенатор.

Эксцингус немного подождал, давая возможность  Альбинусу  заговорить снова, если он того пожелает, но собеседник просто смерил его жестким взглядом и поднял брови.

- Продолжай.

- Как я уже сказал, это не было самоубийством. Аквила и этот гребаный центурион, который повсюду его сопровождает, напали на центуриона Дорсо и его людей на улице, убили телохранителей и затащили Дорсо в его частную резиденцию. Они убили его самым ужасным способом, облив маслом, прежде чем поджечь.

Альбинус в ужасе поднял брови, уставившись на деревья над ними.

-  Я слышал, что его кремированный труп был найден в развалинах частного дома, но сжечь его заживо? Этот Аквила опустился до уровня варваров, которые повсюду следуют за ним! Я учиню ему   доброе старомодное римское правосудие, когда у меня будет такая возможность! Он покачал головой, затем снова повернулся к информатору. - Так почему же, учитывая наше соглашение, ты не предупредил меня об этой возможности перехватить их?

Эксцингус поднял бровь.

- Я бы сказал, что это очевидно, сенатор. Наша сделка заключается в поставке как "Аквилы", так и "трибуна Скавра", не так ли? Если бы я подтолкнул вас к тому, чтобы вы расправились с ними  прошлой ночью, то вы обнаружили бы только одного из них. Человек, причинивший вам еще большее оскорбление, не только был бы жив, но и был бы предупрежден и командовал бы пятнадцатью сотнями человек, многие из которых, как мне сообщили, очень преданы этому Аквиле. .-  Он оглянулся на разношерстных телохранителей сенатора. - Я сомневаюсь, что у ваших людей, которые кажутся скорее  мускулистыми, чем стремительными в действиях, была бы хоть какая  надежда сдержать их, если бы они напали на вас в большом количестве. -  Он покачал головой и предостерегающе погрозил пальцем удивленному Альбинусу. -  Нет, если это должно быть сделано, то это должно быть сделано правильно, а прошлая ночь не предоставила такой возможности.  Когда появится  такая возможность, вы узнаете об этом первым.

Он улыбнулся сенатору.

- Доверьтесь  мне.

Морбан оглядел обновленное убранство помещения, краска все еще сохла на некоторых стенах, в то время как воздух был наполнен ароматом свежей штукатурки. Аккуратно раскрашенный крылатый фаллос украшал одну стену, а стулья, на которых их клиенты должны были сидеть во время стрижки,  были выставлены в два ровных ряда.

- Прелестно. Он обвел взглядом группу солдат, все из которых переоделись в чистые туники, хлопнув в ладоши и радостно потирая их. -  Так, ладно! Ребята, приготовьтесь к делу. У меня есть идея, как мы можем красиво и быстро зазвать клиентов.

Выйдя на солнышко, он вразвалку перешел улицу и глубоко вдохнул, прежде чем заорать во весь голос, перекрикивая уличный гвалт с непринужденностью человека, привыкшего, чтобы его слышали.

- Стрижки за полцены! Бритье за полцены! Только сегодня вы подстригитесь по последней моде у опытных парикмахеров! Стрижки за полцены!  Произведите впечатление на дам гладким подбородком и станьте предметом зависти ваших друзей!  Бритье