— Лена, сейчас не об этом!

— Ой, прости, пожалуйста! — смутилась студентка.

— Рановато тебе еще до профессиональной деформации, — хмыкнул я. — Но это хорошо, значит, в себя пришла и истерить больше не будешь.

— Да я и не собиралась вовсе, — вскинулась искательница приключений. — Просто понимаешь… Словно войной дохнуло прямо в лицо… Страшно стало, а вдруг все повторится…

«Не повторится, девочка, не повторится, — вздохнул я про себя. — Будет еще хуже. Но мы выстоим, или мы не славяне? Мы как та пружина, чем больше жмешь, тем сильнее отдача».

— Не повторится, — твердо заверил я вслух. — Другой вопрос: что таки человек в немецкой форме делает здесь, в этом практически скрытом от чужих глаз подземном рукаве. Я нигде не встречал даже намека на археологические поиски в нашем городе.

— Ты повторяешься Леш, — остановила меня Лена.

— Да, прости, задумался… Вполне возможно, его положили здесь позже, для устрашения, так сказать, чтобы отпугивал незваных гостей, таких как вы с парнями, ну или мы с тобой. Была бы ты одна, уже убежала бы. Так?

— Ну, наверное, — согласилась бесстрашная туристка. — Но кто мог до такого додуматься?

— Вопрос, конечно, интересный, но ответ на него мы, к сожалению, не узнаем. Ну-ка, подержи, и свети прямо сюда, — протянув девушке фонарик, велел я.

— Что ты делаешь, Леша? — испуганно вскрикнула Лена, когда я принялся осторожно переворачивать останки неизвестного человека.

— Переворачиваю, — лаконично ответил я на бессмысленный, с моей точки зрения, вопрос.

— Это я вижу. Но зачем? — воскликнула девчонка. — Это же… Это..

— Что? Негигиенично? Неприлично? Зато практично и познавательно, — отстраненно комментировал я свои действия.

— И почему, позволь поинтересоваться, мародерство может быть познавательным?

— Ну, во-первых, я не мародерствую, а изучаю на предмет чего-нибудь случайно забытого или специально оставленного. Вдруг повезет, и мы сможем понять, для чего этот скелет тут оставлен.

— А во-вторых?

— А во-вторых, — я замолчал, склоняясь еще ниже, чтобы разглядеть странное пятно на спине у практически истлевшего мертвеца. — А во-вторых, мои надежды себя оправдали.

Пятно, если здраво рассудить, — это кровь. Значит, убили бедолагу в спину. Причем очень странным способом: стрелой. Честно говоря, я поначалу не поверил собственным глазам, когда понял, что кусок палки, торчащий из спины почти скелета, это не случайный обломок. Кто-то специально отломал оперенье.

— Леш, что там? Что ты нашел? Ну же, не молчи! — нетерпеливо воскликнула Лена, фонарик в ее руке задергался.

— Не мельтеши, держи свет ровно! — велел я, осторожно возвращая телу прежнее положение.

Я снова перевернул останки и расстегнул пуговицы формы. Ткань практически расползалась под моими пальцами, но я старался действовать медленно и аккуратно, чтобы ничего не пропустить.

Как я и предполагал, из грудины торчал-таки наконечник, который не вышел спереди, а застрял внутри, ударившись о ребро. Острие не затерялось в груде костей только потому, что отломали половину, вторая часть так и осталась в теле, истлевая вместе мясом и прочими физическими составляющими.

Что он здесь делал, этот человек? Случайно нашел вход в подземелье, в самые скрытые его части и наврался на тех, кого не должен был видеть? Убегал и его пристрелили? А может, его прикончили свои же, не поделив сокровища?

— Что это? Что ты нашел? — голос Лены вырвал меня из задумчивости.

— Увы, не то, что я искал. Всего лишь орудие убийства, по всей видимости.

Я протянул девушке ладонь, на которой лежала потемневшая от пролитой крови и времени половина стрелы.

— Стрелы? — напарница не сумела скрыть глубокого удивления. — Откуда?

— То-то и оно. Непонятно, но факт: его убили стрелой.

— Но как?

— Видимо, с помощью лука, — пожал я плечами, забирая стрелу и закидывая её в рюкзак.

— Ты зачем… — Лена удивилась еще больше — Зачем тебе эта вещь?

— Вернемся, изучу хорошенько, вдруг да отроются какие-то тайны. Поймем, хотя бы, кто такими пользовался.

— Да вроде обычная стрела, — пожала плечами Лена.

— Ты в них разбираешься? — ну а что, я бы не удивился, если бы жадная до жизни девчонка еще бы и стрельбой из лука занималась, ко всем своим прочим талантам.

— Нет, но с виду просто обычная палка и наконечник, — пожала плечами девушка.

— Ну, вот и покажем эту «просто палку» нашим… э-э-э… твоему отцу и его соседу, — чуть не оговорился я, но быстро исправился. — Глядишь, выяснят что-нибудь интересное. Ну, что, идем дальше?

— Может, вернемся? — чуть помявшись, вздохнула Лена.

— Ага, милицию вызовем, криминалистов, все дела, — хмыкнул я, прикидывая, что мне делать, если девушка не захочет идти дальше.

Понятное дело одну я её не отпущу, придется возвращаться, выводить спутницу на поверхность. колоссальная потеря времени, зато никто не будет под ногами мешаться. Один я быстрее дойду до этой точки и дальше.

— Ну, хорошо, идем, — девушка решительно вскинула голову. — Только… ты, правда, собрался рассказать моему отцу и дяде Леше обо всем?

— Конечно, две наших головы — это очень хорошо. Но две очень умные головы, которые знают все или почти все про историю города и его окрестностей, больше нас в несколько раз, — просто замечательно. Вместе обсудим, решим, что делать. Скажут, ментов вызывать — вызовем.

Успокаивая Лену, я очень надеялся, что ни Блохинцев, ни мой отец не захотят все-таки связываться с милицией. На любом вопросе о себе, любимом, я поплыву. Тога, в комитете, в беседе с Сидором Кузьмичем, мы просто не разговаривали о моем прошлом. К чему, если Прутков и так все обо мне знал. Ну, точнее, Кузьмич все знал о студенте, тело которого я занимаю. А вот если бы он решил уточнить некоторые детали из его прошлой жизни, тут-то он бы и понял, что я не тот Алексей, за которого себя выдаю.

Ровно тоже случится и в милиции, когда они начнут выяснить всю нашу подноготную, начнут с вопросов, какого лешего мы сюда полезли и закончат как минимум уточнением: кто вы и почему так мало помните о собственной жизни?

Хотя… могу списать все на сотрясение, может и прокатит. Но рисковать, в любом случае, не хочется.

Глава 21

— Готова? — вынырнул я их размышлений.

— Готова… — подтвердила Лена. — Меня смущает только одно в этом… неопознанном трупе…

«Надо же, вроде и не смотрела на останки, а как уходить, так что-то увидела», — проворчал я про себя, вслух же спросил:

— Что конкретно? — посветив на тело, уточнил я.

— Видишь ли… — волнуясь, начала девушка. — Человеческая рука при таком падении, как у него… в силу определенных факторов… если, конечно, он именно так упал как и лежит… хотя, думаю, его могли и