и сырое что-то на нем приготовить не получится. Больно слабый эффект у этого огня, однако для разогрева уже готовой еды — подходит идеально! — подтверждая слова парня, в руках девушки появился закрытый котелок, который повис над огнем, а следом за ним появились миски, одну из которых всучили в руки мне.

— Присаживайся, — улыбнулась мне Юля, — не стесняйся…

Все дружно облепили костёр и стали дожидаться, пока подогреется еда. Ощущения к моему очередному удивлению были очень приятными и расслабляющими. Хоть ребят я знал только мельком, это словно поход, который у меня был лишь раз в приюте. Когда нас отправили с надзирательницей в заповедник, название которого я уже давным-давно позабыл. Но те забытые чувства посиделок у костра сейчас нахлынули с новой силой и в новых красках.

Пока я наслаждался атмосферой, ребята болтали о своем. Гриша, судя по всему, как и я, ищет квартиру, и остальные ему с этим помогали советами. Через десяток минут Юля начала разливать суп, которым оказался заполнен котелок.

— Спасибо, но мне, пожалуйста, совсем чуть-чуть. Я не голоден… — отказываться, когда все вокруг едят — некрасиво. Не буду же я сидеть один как олух. Но и нажираться от пуза было бы тем ещё свинством. — Просто я вообще не собирался идти в подземелье, и знатно закинулся ещё в столовой службы.

Кормили там не то чтобы отлично, успел уже в городе отведать действительно вкусной еды, но я не привередливый. Питаться там каждый день очень даже можно. И, как оказалось, сколько угодно. Точнее, сколько поместится в твой желудок. С собой выносить еду запрещено. Плюс есть всякие супы, каши… Ранним туда допуском мне знатно упростили жизнь.

— Я пришел к подземелью спросить у вас про Димкину группу… — после этих слов все ребята разом перестали наслаждаться едой, а их лица синхронно посмурнели. — Вы чего? Что-то случилось?

— Случилось. — кивнул Паша, продолжив есть. Суп, кстати, был очень вкусный. Или Юля неописуемых талантов повар, коих я встречал единицы, или это еда из очень хорошего ресторана. Уж больно хорош… — Они в трауре, официально. У них новичок по своей глупости погиб.

— Что? Но… — эта новость меня сильно выбила из колеи. Нет, я уже встречал дурачков, которые трепались, будто все они погибли, только это были пустые слухи… но серьезно? Верить всяким завистникам? Группа Димы, как и Паши — ветераны своего ранга, пользующиеся большим уважением. Оттуда и болтающих завистников полно, но вот Паше врать нет никакого смысла, как и желать им зла… Как они за пару слов договорились разобраться с теми уродами? Из-за которых я чуть не погиб. Да и они постоянно общались, в довольно дружественной манере… — Не может быть… Рома, умер? Но как? — в последнюю нашу встречу он уже был выше тридцатого уровня… За один лишь месяц — это умопомрачительный рост! Дима так хорошо о нем отзывался и теперь парень мертв? Как же мне сейчас хотел закричать, что они несут бред, но, прикусив язык, я трясущейся от целого букета из разных эмоций рукой ел суп и ждал пояснений. Не просто так они все разом помрачнели, опять какие-то уроды вмешались и погубили Ромку?

— По официальной информации… — продолжил Паша, пока все остальные ребята молча ели, но атмосфера изменилась. Больше не было того тепла и уюта. — Пока их группа остановилась на привал, он в одиночку бросился на босса и погиб.

— Но это же… — абсурд! Бред! Первые слова, что заполнили голову, но которых я не смог высказать вслух. Это ведь Рома… он и правда раньше чудил. Если отнестись с умом, не то чтобы я хорошо знал этого парня. Но из-за того, что мы одновременно стартовали в этой опасной профессии, я ощущал между нами некую связь. Стремился быть как он, завидовал — чего себе врать, но чтобы он вот так сразу помер? Да еще и в такой группе! — Как такое возможно? Не верится… — а может это они врут, чтобы меня сбить с толку?

— Всё из-за того, что урод твой друг Димка! — скривился Гриша и отвел взгляд. — Хотя я таких людей за друзей бы не считал. Да и человек из него… — пробубнил он себе под нос, и посмотрел на меня вновь. — Эта погань людьми торгует! Как только земля таких носит… ещё и репутацию себе какую отгрохали — скажешь кому, скорее сам окажешься на вертеле.

— Гришка, заткнись! — гаркнул Паша, стукнув кулаком по каменному полу с такой силой, что, кажется, пещера слегка заходила ходуном. Или мне просто показалось… — Послушай, — лидер группы успокоился и перевел взгляд на меня, — кто мы такие, чтобы судить о других. Расскажу лишь, что мы наблюдали собственными глазами, а выводы делать будешь уже ты сам. — парень наполнил быстро опустевшую миску и продолжил. — Мы в Игроки подались где-то полтора-два года назад. Уже в то время у всех на слуху была одна популярная среди новичков группа, состоящая из трех человек. — если я правильно помню, Дима говорил, что уже пять лет он занимается зачисткой подземелий на «Н» ранге — всё сходится. — Уже тогда он со своими ребятами пропускал новичков в занятое лично подземелье. И мы были одними из этих самых новичков. Частенько он опаздывал на резерв подземелий, но появлялся практически всегда и помогал зелёным новичкам. Вот как тебе с мечом, или с советами. Петь, — посмотрел он на молчаливого товарища. В отличие от Гриши, второй их атакующий парень их группы не особо любит потрепаться, — он еще у тебя? — парень в ответ кивнул, и из его инвентаря появился меч, обычный, железный. Точь-в-точь как подаренный Димкой. — Самое простецкое, но надежное оружие для «Н» ранга. Без какой-либо магии, можно носить как хлам. Если ломается по каким-либо причинам основное, лучше с ним, чем с голыми руками. — пояснил Паша, а Петя в ответ кивну. — Никакого обмана, хорошее оружие, выбитое в рейде и целехонькое. Можно продать за неплохие деньги, а он раздает такие просто так. Людям, что ему приглянулись. Из нашей группы ему чем-то приглянулся Петя. — парень молча кивнул, подтверждая слова товарища.