— Дед, если хоть слово ляпнешь — на месте уложу! —прошипел блондин и скосил на адвоката не обещающий ничего хорошего взгляд.

Гаишник ленивой, развинченной походкой направился к машине,поднес к козырьку ладонь и представился:

— Сержант Ухорылов. Ваши документики попрошу.

— Сержант, я что — что-нибудь нарушил? тоскливо забормоталблондин, боковым зрением наблюдая за старым адвокатом. — Может, разбежимсяпо-хорошему? У меня клиент крутой, — он понизил голос, — козеламериканский, чуть что не по его, орет как резаный ..

— Ваши документы! — повторил настырный сержантчуть громче.

Блондин протянул гаишнику права, завернутые в зеленуюхрустящую купюру с изображением американского президента.

— Угу, — пробормотал сержант, разглядываядокумент, — багажник откройте, Станислав Иванович!

— Брателло, ну чего тебе надо? — с легкой угрозойпроговорил блондин, выбираясь из машины. — Ну взял бабло — и разбежались!

— Понимаешь, — доверительно сообщил долговязыймилиционер, — операция «перехват», двух наших завалили на Московском,оружие ищем. Открой багажник — и разойдемся!

«Как бы тебе не стать третьим!» — мрачно подумал блондин,обходя машину и держа левую руку в кармане куртки на рукоятке пистолета.Впрочем, в багажнике этой машины не должно быть ничего криминального, и еслистарикан не взбрыкнет, еще можно разойтись мирно.., а там и свои подъедут!

Обойдя машину, блондин открыл багажник и отступил в сторону,чтобы продемонстрировать сержанту его содержимое. При этом он следил и загаишником, и за оставшимся в машине стариком, поэтому совершенно неудивительно, что не заметил, как водитель серого «Опеля» подкрался к нему сзадии неожиданно положил руку на плечо.

— Что за… — начал блондин, выдергивая из кармана руку спистолетом.

— Сюрприз! — ответил незнакомый мужчина, брызнув влицо блондину пахучей жидкостью из маленького баллончика.

Блондин охнул и потерял сознание.

Настырный сержант, нисколько не удивившись, подхватилнезадачливого похитителя под мышки и помог пассажиру «Опеля» уложить егобесчувственное тело в открытый багажник. Затем он озабоченно огляделся инегромко проговорил:

— Ладно, Маркиз, пора смываться. Я эту машину наполчасика позаимствовал, пока менты в ресторане обедают. Они уже перешли кдесерту, так что пора ее на место возвращать.

Мистер Роберт Грин испуганно жался к дверце на заднемсиденье машины. Леня распахнул дверцу и сказал как можно приветливее:

— Выходите, господин адвокат! Эта машина дальше вас неповезет! У нее другой пункт назначения!

Несчастный адвокат уже перестал что-либо понимать. Ужслишком много всего навалилось на него за сегодняшний день. Сначала — нервноеожидание на вокзале, куда никто к нему так и не явился. Это было тем болеестранно, что дама сама выбрала это место. Что же помешало ей прийти? УмомРоберт Грин еще тогда понял, что с этой ненадежной женщиной не следует иметьникаких дел. Невзирая на те барыши, которые принесла бы ему сделка с нею. Сэтой благой мыслью он сел в машину, и вот тут-то и начались настоящиенеприятности, от которых его, к счастью, избавил бравый сержант милиции. Ноадвокат не был до такой степени наивен, чтобы не понять, что неприятности егоне кончились.

— Что вы от меня хотите? — спросил он Маркиза,стараясь, чтобы голос его не дрожал.

— Пока только побеседовать, — любезно ответил Леняи сделал приглашающий жест: Прошу садиться!

Мистер Грин прикинул свои возможности и понял, что емубольше ничего не остается. Леня кивком простился с Ухом и сел за руку серого«Опеля».

— Куда вы меня везете? — осмелился спроситьадвокат.

— В гостиницу, куда же еще! — доброжелательноответил Маркиз. — А вы что подумали?

И поскольку мистер Грин промолчал, Леня продолжал,постепенно набирая обороты.

— Должен вам заметить, что я очень расстроен. Вы,господин адвокат, оказались неумелым и некомпетентным специалистом.

Думаю, что в свое время мистер Николае Бирман сделал большуюошибку, когда именно вам поручил быть своим душеприказчиком.

— Что-о? — от возмущения адвокат даже пересталбояться и подпрыгнул на сиденье «Опеля». — Да знаете ли вы, что я…

— Не знаю, и знать не хочу! — перебил егоМаркиз. — Мне не интересно, как вы ведете дела у себя в Штатах. Здесь, вРоссии, все по-другому, и вам это прекрасно известно, поскольку вы все жевыходец из России, хоть и упорно делаете вид, что это не так.

— Да, но я не был на родине почти тридцать лет! —скорбно заметил адвокат.

— Ни за что не поверю, что за тридцать лет люди в корнеизменились, — ответил на это Леня, — в конце концов все решаетчеловеческий фактор… Но оставим бесполезные пререкания. Пока едем, не введетели меня в курс дела? Меня интересует вкратце суть завещания почившего в боземиллионера Бирмана.

Мистер Грин поднял брови в праведном возмущении, мистер Гриннегодующе засверкал глазами. Он даже топнул ногой.

— Как можно? — вскричал он. — Это же тайнафирмы!

— Не будьте ребенком, — ничуть не смутившись,ответил Маркиз, — ваша тайна давно уже является секретом Полишинеля. Каквы тогда объясните, что про завещание пронюхали сомнительные типы, которыепопытались обмануть вас и нагреть на этом деле руки?

— Вы имеете в виду этого молодого человека, которого выположили в багажник собственной машины? — оживился адвокат. — Богомклянусь, понятия не имею, кто он такой!

— О нем после, — отмахнулся Маркиз, сейчас яговорю о господине Мюллере. Кстати, кем он вам представился?

— Он.., он сказал, что является другом законнойнаследницы Ирины Николаевны Бирман, что в данный момент она живет в его доме ичто она нездорова, поэтому не часто бывает в городе — ей нужен свежий воздух.

Таким образом, я конечно согласился приехать к ним домой ине назначать встречу в официальном месте.

— И вас ничего не насторожило? Вам не показалосьстранным, что молодая женщина вдруг тяжко заболела непонятной болезнью?

— Вы знаете, сначала у меня были сомнения, но потом,когда я увидел молодую даму и понаблюдал за ней… Это ужасно! — воскликнуладвокат, поежившись. — Я не понял, то ли ее в детстве, то ли ее матушку,когда та была в положении, покусала собака. И с тех пор у бедной девочки бываютстранные припадки. Она совершенно теряет над собой контроль, лает, рычит.Можете себе представить, на моих глазах она укусила горничную!

«Ай да Лолка! — усмехнулся Маркиз. — Все же у нееталант. Хотел бы я поглядеть на морду этой горничной!»