покинуть остров через портал, а то и сама бы последовала за нами. Она бы ни за что не оставила нас одних…

— Верно говоришь, дитя, — раздался голос управляющей. Юкки подошла незаметно и стояла, наверное, уже давно, не выдавая своего присутствия за спинами других девушек. Когда ей это было нужно, девушка вполне могла и не такое выдать. Я разок видел, как она, не повышая голоса, заставила трех разозленных чем-то подчиненных моментально забыть о причине ссоры и заняться работой. Тогда мне показалось, что Юкки выпустила что-то вроде давящей ауры, хоть мне и не особо верится в подобные вещи. Но она являлась магическим существом, поэтому грань логики и фантастики рядом с ней была очень размыта. Например, как объяснить научным языком выделение холода по желанию владелицы? Генетикой? Пф-ф-ф!

— Я бы никогда вас не предала, — продолжает негромко звучать ее голосок. — Вы все для меня одна большая семья. Бывает, мы иногда злимся друг на друга, бывает миримся. Но если бы тот старик приставил нож к моему горлу, требуя выдать ему вас, я бы с радостью отдала свою жизнь!

— О, Госпожа! Юкки-сама! — раздались ей в ответ восхищенные и преисполненные благодарности голоса горничных. Я также улыбался, прислонившись к стене неподалеку от них. Зрелище было замечательное: Юкки была похожа на счастливую мать разнообразного семейства. Правда, через несколько секунд она заметила меня, строго откашлялась и погнала девушек по местам.

— Рик, давно вы здесь? — слегка побелев от неловкости ситуации, спросила девушка.

— Почти с самого начала, — ответил я. — И только сейчас окончательно понял, что мы поступили правильно, согласившись помочь вам. Впрочем, разве могли мы от всего этого отказаться? Кэрри…

— О, думаю, ваша блондиночка сейчас в самой гуще событий!

— Не сомневаюсь, — киваю я. — Теперь, если вы не против, пойду со своими на пляж.

— Вы не будете завтракать?

Оглядываюсь. Вольт, Суу и Решка, волей случая проспавшие (как они сами признались) общий поход на пляж, приплясывали от нетерпения у входа, дожидаясь лишь меня. Вести транспорт из них никто не умел, поэтому им пришлось бы просить кого-то из горничных довезти их, идти пешком или дожидаться меня. Машу им рукой, прося подождать пару минут.

— Можете собрать нам что-то вроде корзинки с едой? — спрашиваю у Юкки. Та немедленно подзывает к себе ближайшую горничную, передает заказ и утвердительно отвечает мне, прося подождать на веранде.

— Пять-десять минут и все будет готово.

Действительно, не успевают тараторящие девчонки окончательно съесть мой мозг (помните осла «Мы уже приехали⁈»), как из гостиницы выходят Парти и еще одна девушка-коровка, чего имени я не знаю. Да и вообще, вижу ее впервые. Должно быть, она работает на кухне и раньше не попадалась мне на глаза. Как и все прекрасные представительницы ее вида, она очень милая, симпатичная и отличается двумя огромными арбузиками, едва умещающимися в узкое декольте формы. Заметив мой пристальный взгляд, девушка заметно смущается, но не сбавляет шаг, легко таща огромную корзину, наполненную различной снедью. Малолетняя, но фигуристая драконица не уступает ей, легко неся такую же огромную сумку-холодильник.

— Господин, Рикардо, — дойдя до нас, спрашивает коровка, вероятно, как старшая группы. — Нам велено доставить вам продуктов на пляж. Куда прикажете погрузить?

— Вы идете в комплекте? — шучу, вызывая недовольно-веселые восклицания подруг и смущение рогатой девушки. — Нет? Как жаль. Ну, что же, давайте посмотрим, какие машинки нам оставили.

На парковке все же находится небольшой японский подержанный микроавтобус, в которые прекрасно умещаемся не только мы, но и два огромных баула. Пока подруги занимают лучшие места, помогаю уместить багаж в задний отсек, заодно пользуясь прекрасной возможностью поближе познакомиться с очаровательной девушкой-коровкой. Ее зовут Инга, родом с той части Ориона, где у нас примерно находится Польша. Девушку изрядно помотало по родному миру еще до Вторжения из-за монстров и работорговцев, поэтому воспользовавшись первой же возможностью, она сбежала и попросила убежища у военных, которые и переправили ее на Маэ под присмотр Юкки. С той поры и по сегодняшний день Инга, как и все остальные девушки, неустанно трудилась на благо гостиницы и ее управляющей, считая себя бесконечно обязанными ей за кров, еду и семейный уют, каковых практически не было по Ту сторону.

Прикоснувшись к лапке коровки в знак прощания, чем дополнительно вызываю у нее смущение, благодарю за помощь и под радостные вопли подруг иду садиться за руль автобусика. В моей голове уже давно зреет некая идея объединения Существ на Земле, но только сейчас я начинаю облекать ее в реальные планы. Например, можно создать что-то вроде той же гостиницы Юкки, в персонале которой будут трудиться одни девушки-Существа. А учитывая из любвеобильную натуру и одиночество, заодно подыскивать им Хозяина и Семью из числа гостей и постояльцев. Хм, да организовать даже что-то вроде «свободных встреч» на горячих источниках! Не тот публичный дом, какой задумывал Тортилло по принуждению и за деньги, а именно взаимный интерес и влечение человека к определенному Существу! Программа Обмена, на мой взгляд, несовершенна. Вместо того, чтобы дать кандидату возможность лично осмотреть и выбрать наиболее подходящее ему девушку с Той стороны, его заставляют писать тесты, после которых уже не остается никакого желания и сил на встречи. А ведь этот человек уже достоин как минимум оправдания своих надежд, так как отважился пойти на этот шаг, впуская в свою спокойную жизнь чуждое и невероятное Существо. Конечно, если выбирать из наиболее симпатичных вряд ли кто-то соблазнится девушкой-сколопендрой или девушкой-пауком, но я уверен, даже для них найдется свой Хозяин, если предоставить им обоим возможность выбрать самим, а не отгораживать их бумажками и стенами!

«Мысль, конечно, интересная», — думаю, ведя по грунтовке микроавтобус. Дорога одна, мы едем не быстро, километров шестьдесят в час, поэтому можно думать о своем, не забывая смотреть за дорогой. Несмотря на то, что по обеим сторонам дороги находятся самые настоящие джунгли, можно быть уверенным, что никто внезапно не выскочит на дорогу. Тем более, со мной Решия, постоянно сканирующая окружающий нас животный мир на признак угроз.

«Мысль интересная, но где бы осесть и начать вот это все? Уж точно не в своем Мухосранске! И, вообще, не в России. Но и подаваться в Америку неохота. Начать бы дело где-то в тихом спокойном и приятном месте, подальше от политики и прочих тревог? Может быть, прямо здесь, на Маэ? Впрочем, нет, ну его нафиг. Здесь, конечно, хорошо… Во много раз лучше всех мест, где я жил, но остаться здесь навсегда… Нет, не этого я хочу…»