Именно таким тоном тётя всегда отчитывала меня, когда я что-то натворила. Соперница тут же разжала хватку и заверещала ещё громче, побежав в сторону своего дома так быстро, что только тапки сверкали. Подруга её отправилась за ней… Сама же я вся сжалась и натянулась как тетива, ожидая, что меня ожидает.

Малия приблизилась и изящно села на коленки около меня, попутно взяв мои руки в свои. Взглянув в глаза, она ласково произнесла:

— Роза, милая, нельзя отвечать злом на зло.

— Но она назвала меня ведьмой! И чумой сибирской… — Объясняла я, задыхаясь от своего же возмущения.

— Ты хоть знаешь что такое чума сибирская!?

— Эм… Что-то плохое!? — Неуверенно ответила тёте, которая сразу лениво улыбнулась.

— Тем не менее мы не обзываемся в ответ, Роза. Если бы все жили по закону «око за око» — человечество бы наверняка уже вымерло. К тому же большинство окружающих начинают сквернословить из-за внутренних страхов. Мы же с тобой, Роза, не боимся их, правда!? — В ответ я отрицательно замотала головой. — Мы должны быть терпеливыми ко всем, потому что мы для них те, которых они не понимают.

— Они просто не хотят нас понимать! — Пылко ответила я, и в голосе сквозила обида.

— Может и так… Но если мы будем любить мир, то и он нас полюбит. Верь в это, Роза, и это в будущем так и будет.

Так всё и случилось. Почти что весь Вествуд полюбил Малию всем сердцем. Только некоторые пытались держаться в стороне от неё, как Джеймс, предпочитая не думать о внеземных делах. За то со всего штата съезжались, чтобы посетить гадалку, живущую в маленьком никому неизвестном городке Вествуда. За что, конечно, были благодарны владельцы единственной гостиницы на ближайшие десятки миль.

Отель «Алькарис» размещается в центральном районе, и славится с недавних пор хорошей репутацией. Естественно, не всегда так было…

Ещё девять лет назад, когда мы только с тётей переехали в Вествуд, отель планировали закрыть. Так как его содержание совсем не окупалось. Сначала его постояльцы стали съезжать раньше срока. Затем начали ходить слухи, на которые окружающие по-другому кроме как смехом ответить не могли. После, некоторые посетители стали жаловаться, что видят странные очертания в своих номерах, и заявляли даже, что некоторые предметы двигались.

Не все могут спокойно реагировать на присутствие загробного мира. Естественно, типичной реакцией будет убежать прочь, и забыть всё, как страшный сон. Поэтому постепенно отель стали избегать и вовсе перестали посещать.

По приезду в Вествуд таинственной гадалки, мистер и миссис Девитсон увидели в этом лучик надежды для своего детища и семейного дела. Они тут же разузнали как зовут незнакомку, где она живёт, и явились к порогу её маленького частного домика. Естественно, женщина не смогла им отказать, и сразу отправилась на пресловутое место. Там она обошла: холл, общую столовую, несколько этажей и номеров. По странному стечению обстоятельств она заходила именно в те номера, на которые больше всего жаловались постояльцы. Когда Малия всё-таки закончила свою экскурсию, заявила, что сразу решить проблему не сможет, тем не менее обнадёжила. Она пообещала вернуться в отель на следующий день, и принести всё, что необходимо для защитного обряда.

Конечно, мисс Гвинелли не упоминала, что ей придётся ещё выгнать всех прибывших до неё существ, ведь так бы она напугала ещё больше владельцев…

Ночь прошла.

Гадалка проснулась рано утром, и приготовила спортивную сумку со всеми необходимыми предметами. Что же это было? — Спросите вы. Само собой разнообразие трав, а именно: зверобой, чертополох, полынь и можжевельник, которые требовалось сжечь, заполнив помещение их дымом. Первые два вида служат для отпугивания злых духов, последние два — для защиты. Разумеется, не обошлось без тонких восковых свечей и мешочков с ведовской смесью, их содержимое мне не было известно.

Малия попросила хозяев оставить её наедине с отелем на несколько часов, чтобы она смогла провести обряд. Однако на самом деле обряда было два. Защитный и ритуал изгнания неупокоенных душ. Последний всегда забирает больше магической энергии, нежели первый. Для защитного всего-навсего необходимо спрятать мешочки ведовской смеси и веточки можжевельника в южной, северной, западной и восточной стенах сооружения, а также осветить его парами полыни, нашептывая заклинание на древнем языке.

Проведение двух обрядов друг за другом сильно утомляют обладателя магических сил. Из-за чего тётя настолько сильно истощилась, что проспала два дня подряд.

На следующий день, после ритуалов, отель открыл двери для посетителей. Местные жители, что слыхивали о прежних историях, естественно, не спешили его посещать. Однако в скором времени в Вествуд начали наведываться люди, что жаждали встречи с гадалкой, и соответственно заселялись в Алькарис.

Владельцы с согласия Малии решили обновить сайт отеля. На главной странице уже красовалась гадалка вся воплоти, с приглашением записаться к ней на сеанс. Картинка была яркой и броской, привлекая всем своим видом. Слева размещалась Малия, а справа — надпись, гласящая заглавными буквами: «Загляни в гости к Гвинелли». Внизу было пояснение чуть меньшим шрифтом: «Если вы потеряли надежду, и вам никто не верит — обращайтесь к нашему экстрасенсу. Малия Гвинелли — самый лучший экстрасенс в штате. Она предоставляет помощь со всем сверхъестественным и необъяснимым, что есть в вашей жизни. Мы проверили её навыки на собственном отеле, который до недавних пор был заселён неупокоенными душами.»

Может тётя и не была лучшим экстрасенсом в штате, тем не менее владельцы Алькарис считали, что это завлечёт посетителей. Случилось это не сразу. Сначала, чтобы увидеть мисс Гвинелли приезжали единицы, но по прошествии нескольких месяцев, когда люди начали судачить о ней по всему штату Пенсильвания, постояльцев стало гораздо больше, так же как и у Малии клиентов.

Из-за новообретённой славы, тёте приходилось периодически ездить в «командировки», чтобы помочь людям с их жильём. Постепенно, будущие клиенты стали приезжать ради личных встреч. Они хотели связаться со своими близкими в загробном мире по тем или иным причинам. Именно поэтому экстрасенс из Вествуда со временем превратилась в почитаемую многими гадалку.

Глава 33. Ложный след

Джеймс

Уолт оказался прав. Каждая новая находка ведёт в некуда, и оставляет после себя всё больше вопросов. Такое ощущение, что с каждым днём мы становимся всё дальше от поимки убийцы, хотя должно быть всё иначе. С его стороны было бы мудро вовсе покинуть город. Тем не менее большинство преступников не поступает так, так как слишком уверены в себе и в своих способностях скрываться от правоохранительных