она дремала. Как глаза открыла — я сделала вид, что тоже в кресле сплю. Какое-никакое алиби. Если бы я знала, что он еще другие фотки припрятал… Козел, насмотрелся шпионских фильмов, тайники какие-то делал. Пистолет этот… Откуда он у него вообще взялся, ведь слюнтяй полный.

— У Льва были проблемы на работе, ему угрожали, вот он и обзавелся оружием.

Я пересказала услышанное нами от хитрого Колобка — заместителя Льва.

— Теперь понятно. Надо же, какие повороты… Так вот про какие деньги он твердил. Но… Что же мне делать?

— Ты знаешь, где сейчас Антон?

— В том-то и дело! Я хотела с ним поговорить, но после того, как со Львом случилась беда, мы даже не успели словом перемолвиться. Мне надо было рассказать ему про Веронику, про то, что случилось, но тогда в домике он сам узнал. Потом этот скандал, потом он… исчез! Я звонила и на квартиру ездила. Затем еще подумала, что, наверное, даже хорошо, что я ему ничего не рассказала. А тут выясняется, что он еще и деньги забрал. Значит, всерьез решил бежать…

— Он еще и мои деньги прихватил, точнее, папины. У меня и без того проблем выше крыши. Так что очень бы хотелось знать, где искать этого серого кардинала!

— Я сейчас думаю, что это он. Ну, мог украсть деньги из сейфа, — понурила голову Ирина и, закрыв глаза руками, заплакала. — Взять ключ из тумбочки ничего не стоило, у него, скорее всего, был дубликат. В ту ночь, когда вы застали меня в кабинете, помните? Я же потом проверила, ключ деда лежал на своем месте. В двери был другой. Думаю, Антон хотел полазить в кабинете, оставил ключ в двери… Неужели он обманывал меня?

— Что тут удивительного? Если он обманывал жену, почему ты думала, что это не может случиться с тобой?

— Наверное, это мне наказание за все. У меня сейчас одно желание — забыть этот проклятый дом, как страшный сон. Ко мне мать переехала, все равно я бы не смогла больше притворяться. Со дня на день собиралась уволиться и квартиру сменить. А сейчас… Если вы заявите в полицию, я пойму.

— Нет уж, это твоя совесть, и тебе с этим жить, — заявил Славик, гордо поднимаясь. Прямо ноль внимания, фунт презрения. — Лев мертв, и раз полиция не обнаружила в деле никаких подвохов, то вы с Антоном будете отвечать только перед высшей справедливостью.

Я же не была столь патетична, меня очень интересовал вопрос обнаружения. Только не подвохов, а Антона и моих денег.

— Он раньше для наших встреч снимал квартиру на Ландышева, — поведала Ирина. — Дом прямо возле остановки, с книжным магазином сбоку. Первый подъезд, квартира четыре. Не знаю, продлил ли аренду. Говорю же, я туда ездила, закрыто, соседка сказала, что вроде никого нет. Да и сами посудите, если он деньги забрал, станет ли в городе задерживаться?

На Ландышева мы все-таки съездили, но с тем же результатом, что и Ирина. На звонки никто не ответил, но вездесущая соседка с глазами-буравчиками заявила, что сегодня кто-то точно был. Она слышала, как хлопнула входная дверь, но не успела рассмотреть соседа.

— Я к нему было сунулась, сказать, что его девица какая-то искала. Та прямо переживала, видать, залетела от него. Ну а мне что, сложно? В дверь позвонила, никто не открыл. Наверное, он не приходил, а уходил. Командировочный вроде. Редко появляется.

В дураках вернулись мы в особняк деда как раз к ужину. К счастью, подкидыш тоже вернулся с пляжа без приключений, зато успел поскользнуться у бассейна, упал и нахлебался воды. В общем, продолжал «насрадовать». И я не случайно написала это слово именно так.

Я уже подумывала сдаться отцам, но Славик уговорил меня подождать до завтра. Думаю, его очень пугала перспектива оторванных ушей, и он тянул резину. К тому же я рассказала ему про турнир, на котором, по легенде, Антон вроде как должен был появиться.

Конечно, сейчас шанс на это был небольшой, но я никак не упоминала при Антоне, что знаю об этом покерном событии. Возможно, он соблазнится перспективной заработать легких денег и все-таки явится? В любом случае других возможностей найти Каспера без привлечения полиции я не видела.

Славик отправился спать в большой дом, потому что тетушки «чувствовали себя незащищенными». Как будто Славик мог их от чего-то защитить. Тут я бы больше полагалась на газовый баллончик или на осиновый кол, если речь шла о тенях усопших.

Мне упорно не спалось уже который день, оттого я вышла прогуляться по саду. Дорожку в саду освещали фонарики, из-за которых моя белая пижама светилась, а сама я напомнила себе привидение.

Ночной сад был равнодушен к событиям в доме и жил своей жизнью: стрекот насекомых, лягушки, шорохи. И вдруг я замерла: в доме Льва мерцал огонек. А Витька точно уехал ночевать в городскую квартиру, потому что с утра должен был заняться справкой «к школе».

Я чуть приблизилась, ступая бесшумно, но в домике царила тишина. Для мистических мыслей время и место были очень подходящими, но бояться я не любила, оттого решительно распахнула дверь и, шагнув в темноту, включила свет.

На полу у кровати сидела Вероника с бутылкой вина, спрятавшаяся от назойливой родни и шумного подкидыша Петьки. Свет, который я заметила, оказался фонариком ее телефона.

Я выдохнула с облегчением:

— Чуть с ума не сошла, решила, что дух Льва бродит по саду. Как ты?

Я знала, что Славик уже рассказал о нашем общении с Ириной родным, хотя сама не захотела присутствовать при этом событии. Про то, что Ирина причастна к смерти Льва, мы негласно решили не упоминать. Ведь сами до конца ни в чем не уверены, а множить слухи и тревожить тетушек не хотелось. Достаточно было и истории про Антона и его коварство. И вот теперь Вероника заливала горе.

— Как я? Нормально, наверное. Уже не жду, когда кто-то сделает меня счастливой. Оттого купила алкоголь сама! Обожаю этот прекрасный момент, когда уже напилась, но еще не успела об этом пожалеть, — хихикнула Вероника, наполняя бокал.

Я подсела к ней, пытаясь подобрать нужные слова и понимая, что все они будут выглядеть банально и неубедительно.

— Самое паршивое то, что Льва я ни капельки не любила, связалась с ним… от безнадеги, что ли. Даже не из-за денег, веришь?

Я покивала, а Вероника усмехнулась:

— И Антона я не любила. Помню, он пришел работать в фирму деда, я тогда тоже еще работала, менеджером.