реагирует на опросы избирателей, – пояснил Орешек. – Они в итоге покажут, кто из двух – Иванов или Медведев – пользуется большей симпатией народа.

Позже Иванов утверждал, что российские предвыборы – это не что иное, как секретная операция спецслужб. Генерал не хотел признавать, откуда на самом деле дул ветер: в отличие от Медведева, с Ивановым Путин не был уверен, что через четыре года тот безоговорочно освободит пост президента.

Орешек говорил так тихо, как только мог:

– В горбачевском политбюро сидел американский агент, в окружении Ельцина также. Конечно, американцы будут пытаться сделать следующего президента сговорчивым.

Ветров напряженно размышлял. Не важно, Иванов или Медведев, оба означали ясный сигнал Западу. Оба были западной ориентации. Западу следовало воспользоваться случаем и наконец договориться с Россией.

Ревэ вбежал в комнату. Прежде чем он успел озвучить реакцию Парижа, Орешек перебил его. Гадание о персонажах Хирен и Большой Пес еще не закончено. Тайный российский союз интерпретировал бы соответствующие места так. Он полагает, что под Большим Псом следует иметь в виду явление одноименного созвездия, с самой яркой звездой ночного неба – с Сириусом.

– В августе Сириус постепенно становится виден, пока к концу декабря не начинает полностью доминировать на ночном небе над Северной Европой, – пояснил Орешек. Он торжествующе улыбнулся своим гостям. – Не стал ли кто-то в конце 1999 года Большим президентом?

Гости выглядели абсолютно ошеломленными. Если они правильно поняли странного евразийца, то он зашел так далеко, что утверждал – Путин был Большим Псом в знаменитом на весь мир предсказании Нострадамуса. Орешек снова сослался на свой Тайный союз, поскольку тот пользовался познаниями из потустороннего мира! Вслед за Большим Псом последует еще больший пес – Мастиф, который поставит с ног на голову весь миропорядок. – Большой Пес и Мастиф – это, вероятно, одна и та же личность, – уверенно произнес он.

Неужели Нострадамуса действительно так легко было расшифровать? Таким образом, каждый политик, который когда-нибудь в конце года, когда на небе сияет Сириус, придет к власти, мог считаться великим неизвестным властителем мира. Как известно, президенты США всегда избираются в конце года. Впрочем, хронологию в послании к Генриху тоже нельзя сбрасывать со счетов. Исходя из этого, Большой Пес и Хирен были будущими и нынешними властителями XXI века.

Ветров открыл дверь на террасу. Несмотря на бесчисленные источники света в центре Москвы, созвездие Орион светило особенно ярко этим февральским вечером. История человечества менялась безостановочно, а звезды на небосводе оставались такими же на протяжении миллионов лет, подумал Ветров. Ярко сияющий сейчас Сириус все они видели одинаково – фараоны, императоры, диктаторы, президенты. И всем им в спокойную минуту приходили в голову разные мысли о звездах.

2012

«Эта выборная тусовка закончится на сибирском морозе», – подумал Георгий Ветров, наблюдая, как на московских улицах собиралось все больше народу, ожидавшего, что Владимир Путин и Дмитрий Медведев выйдут к толпе. Это было 4 марта, Путин как раз был выбран новым российским президентом, после того как его партия «Единая Россия» в прошлом декабре с триумфом победила на выборах в Думу. Тогда же сразу посыпались обвинения в манипуляциях, и уже на следующий день тысячи вышли на улицы, чтобы протестовать против результатов выборов. После того как западные СМИ всю неделю подливали масла в огонь, демонстрации приняли невиданный размах.

Двадцать лет прошло с тех пор, как в такую же бурную зимнюю ночь 3 марта был похоронен Советский Союз. С тех пор Ветров в качестве эксперта должен был регулярно держать ответ в телепередачах и газетных статьях, в том числе зарубежных. Двигалась ли Россия еще вперед, к демократии, или возвращалась назад, к диктатуре?

Ветров придумал для себя убедительную и последовательную концепцию: Россия шла по пути развития к российской, а не к западной демократии, и при этом очень медленно. В отличие от 90-х годов, Кремль отказывался от западных советов. Российское руководство хотело построить собственную, «суверенную» демократию – независимую от желаний и требований западных наставников. На этом тернистом пути было много препятствий. Девяностые, которые на Западе прославляли как эру свободы, обернулись для большинства русских потерянными, безнадежными годами величайших личных утрат – материального и духовного свойства. «Демократия» на удивление стала в России ругательным словом.

В начале XXI века самая большая по площади страна мира неожиданно быстро оправилась от этих неурядиц. Благодаря высоким ценам на нефть на мировых рынках, неожиданно одарившим поступлениями госпредприятия-экспортеры и до этого обанкротившийся госбюджет, узкие места предыдущих лет удалось преодолеть. Но потом проблемы вернулись с новой силой. Россию бросило в войну с Грузией, а потом сразу в глобальный финансовый кризис. В крупных российских городах возмущенная молодежь бунтовала, требуя свободы и демократии.

Ветров был уверен, что Владимир Путин вернется на президентский пост. Медведев сдержал слово и освободил место. Но Ветров никак не ожидал такого мощного сопротивления Запада, который кипел от злости и выступал против возвращения Путина. Ветров не понимал – почему. Ведь, собственно говоря, Путин снова сделал сильным свой народ, а миру была нужна надежная, дееспособная Россия. Коллеги Ветрова в мозговых центрах были решительно другого мнения. Путин был для них воплощением скверного нарушителя их спокойного мироустройства.

Вдалеке нельзя было не услышать раскаты грома надвигающейся новой холодной войны. Вновь и вновь Ветров в отчаянии спрашивал своих немецких коллег:

– О чем мы спорим сегодня с Россией? Никакой коммунизм с Востока нам больше не грозит. Россия стала капиталистической – как и мы. Для перевооружения у нее нет денег. Вместо этого военные базы НАТО окружили страну от Балтийского моря до Каспийского и до Гиндукуша. Все прежние советские военные базы исчезли. И ведь Россия предлагает нам свой гигантский рынок для торговли и инвестиций.

Но его контрагенты не успокаивались, многочисленные критики России рвались просвещать его: Россия угрожает либеральному общественному порядку Запада, преследует инакомыслящих, дискриминирует сексменьшинства в собственной стране, плюет на цивилизованное общество. Один из них с тревогой объяснял Ветрову:

– В то время как Европа навеки распростилась с эгоистическими, национальными интересами и политикой сохранения малых стран, Россия шагает назад в средневековье. В современном мире котируются только общие либеральные ценности, нормы и права. Как мирно мы могли бы все вместе жить в Европе, если бы нам не мешала Россия! – На это Ветров мог ответить только насмешливым «Аминь!».

Этим по-зимнему холодным вечером 4 марта Георгий Ветров перешел через Большой Москворецкий мост. Люди вокруг дрожали от трескучего мороза, Москва-река местами была покрыта толстыми льдинами. На оттепель никакого намека. Он бросил зачарованный