и приплыли. К морю. Вот там было весело, да! Те сутки по морю запомнили все! Почти.

Стукнула дверь. Эвиэн подошла, встала рядом, облокотилась на перила.

— Что они там такое делают? — спросила она. — Что Саманта даже с тобой ехать не захотела?

— Спроси что попроще, — поморщился Ари. — Я только понял, что они считают мой генератор, какое-то изобретение Энфирии и Анти что-то ещё про Щит говорила. Этот Ронар Терье… На редкость неприятный тип.

— Магистр Терье? — удивилась Эвиэн. — По-моему, он вполне нормальный. С причудами, так у кого их нет, да, иррин?

Раздался вой трубы с носа колёсника. Через некоторое время донёсся ответ.

— Я же сказал, неприятный, — с притворной хмуростью заявил Аринэль. — Только я могу Саманту так увлекать! Остальным не положено!

— А-а, так это ревность! — усмехнулась элориннэ. — Теперь понятно.

— Ну, и ладно, ну и пусть! — обиженно добавил Ари. — Зато мы найдём самого-самого большого мэллорна! И пусть потом она завидует!

Эвиэн хохотнула.

— Интересно, Эви, — уже спокойно произнес Аринэль. — А вот тут, в Айтарисе и Сенгваре были пулы мэллорнов?

— Ну, ты же сам говорил, что почему-то матка тут была, — вздохнула та. — Значит, скорее всего, хотя бы один мэллорн имелся. И поселения есть, элоринов. В смысле, древние. Но деревья тут другие, мелваров нет.

— Ну да, они такой холод не переносят, — Ари поёжился. — А как ты так спокойно переносишь?

— Представляешь, если холодно, надо надеть побольше одежды, — ехидно ответила Тельвани.

— Серьёзно? — сделал удивлённое лицо парень. — Вот это да.

— Попутешествуешь с моё, тоже привыкнешь думать, — иронично заметила элориннэ. — Слушай, спросить хотела…

— О, какая неожиданность! — уже Аринэль включил ехидство.

— Почему ты Корвэёль не попробовал те свои вопросы задать? — Эвиэн словно не услышала Ари.

Парень немного подумал.

— Если честно, — ответил он, наконец. — Просто подумал, что нам так-то и ехать уже надо. А если какой-то результат будет? Опять же, пока изучаем, время протянем и что, потом в самую зиму попрёмся? И так вон уже…

Ари сделал жест в сторону пятнистого, черно-белого берега, на который накатывались небольшие волны. Пока это был берег озера, они еще не вошли в реку. На берегу стояли какие-то дома.

А с другой стороны разворачивался простор. Серая гладь, с кусками льда, под хмурым небом. С которого иногда сыпалась ледяная крупа.

— Ну да, — хмыкнула Эвиэн. — Могли увлечься.

— И так на три дня задержались, пока Тайвара древние символы Единению передавала, — заметил Аринэль.

— А почему вы их сразу-то не стали передавать? — недоумённо спросила Тельвани.

— Эви, когда я буду всё помнить, всё успевать и ни в чём не ошибаться, — язвительно заметил Аринэль. — Ты будешь звать меня Аринэлем Великим, властителем Сущего.

— Ладно, ладно, властитель! — пошла на попятную девушка. — Поняла я!

— Я даже с Шенфарусом насчёт инициации побеседовать не смог, — вздохнул Аринэль. — Оказывается, не только у меня есть дела.

— Ну, ему нужно именно инициации и проводить, — заметила Эвиэн. — Как раз где-то сейчас одарённые должны карантин пройти.

— Эви, я как бы на память ещё не жалуюсь, — иронично произнес Аринэль. — Я сам буквально в прошлом году прошёл.

— Тогда чего ты возмущаешься, что мастер уехал в Артезиус? — приподняла бровь Тельвани.

— Хочется, чтобы раз и всё сразу получилось, — усмехнулся Аринэль.

Он покосился назад. Там послышались голоса. Ари увидел у борта Хогвара, рядом с которым стояла Тайвара. И они смотрели на озеро. Да, Тайваре было всё вокруг удивительно. Она когда снег увидела, возле портала ещё, долго парня пытала, что, да как.

«А ведь ещё море будет».

Аринэль и сам поморщился. Не факт, что он морскую болезнь запросто перенесёт.

Мимо, навстречу, прошёл другой колёсник. Здесь, кстати, гребные колёса имели ограждения, для того, чтобы лопастями по льдинам не лупить.

— Я в первый раз тут побывала после второго курса, — произнесла Эвиэн. — Честно говоря, тут мне понравилось больше, чем в Артезиусе.

— Почему? — поинтересовался Ари.

Эви грустно усмехнулась.

— Потому что тут большинство в форме ходит, и им было всем плевать, какого цвета у тебя волосы и форма ушей, — ответила она. — Вон, Ариана. За неё однажды Мелиал пришлось даже вставать. И при этом всё время как-то… Из-за угла это было, в спину. В лицо редко говорили, но такие рожи делали, словно ты пару десятин не мылась.

— Это в прошлом, — холодно Ари.

— Надеюсь, — вздохнула эльфийка.

— Надеяться не надо, — спокойно произнес Аринэль. — Я тебе обещаю, заразу эту с корнем вырвем, невзирая на лица. Чтобы только начинали думать в эту сторону, икали от страха.

— Что, тоже успел прочувствовать? — спросила Эвиэн.

— И успел, и просто знаю, что так надо, — твёрдо ответил парень. — Вот, при Тероне пожалели, что получили?

— А откуда ты знаешь, что там было? — удивилась Эвиэн.

— Читал его дневник, — ответил Ари. — Они опасались, что действуя жёстко, получат бунт. Ну, и это были их соратники по недавней войне, многие так-то герои. Они антов вместе били, на матку ходили. Империя тогда очень шатко стояла, ППД одно потеряли. Поэтому сделали Та-Релию, чтобы, значит, там построить здоровое общество. А не надо было отбегать. Надо было ввести легион в Артезиус и зачистить под ноль всех, кто эту херню про Эло нёс, невзирая на лица. Но, если говорить честно, Терон просто многого не успел. И у меня ещё сложилось такое впечатление, что он… Устал. Особенно после смерти Данарии Эридис.

— А правда, что он и Первая… Ну… — Эвиэн замялась.

— Да, правда, — ответил Аринэль. — Терон об этом чётко и ясно написал. И… По-моему, он именно Данарию больше всех и любил.

— О, неожиданно, — удивилась снова Эви.

— Ну, Первая, была очень необычным разумным, — произнес Ари. — Ей было трудно не восхищаться.

Разговор как-то сам собой затих. Они просто стояли, смотрели на озеро, на расходящиеся за кормой волны.

— Как думаешь, получится с пробойником? — спросила Эвиэн.

— Вопросы у тебя, конечно, — откликнулся Аринэль. — Узнаем. В любом случае,