– А мы где?

– У комиссара. Это его дочка была.

Я Тима слушаю – а голос у него странный, чуть хрипит. И как только я это поняла, так перед глазами картинка встала, одна из тех, что мне Око показывало. Как Тим на тротуаре собственной кровью захлёбывается. Выходит, оно мне правду, а я…

– Тим! – и у самой голоса нет, и, кажется, в обморок сейчас грохнусь. – Что с тобой случилось?!

– Уже всё хорошо. Полежал в регенераторе немного – и всё.

– Просто это… Око. Оно мне показало, как ты… как вас… Я думала, оно меня просто пугает, а это… а ты…

А он смеётся:

– Ну, подумаешь, попали, и не такое бывало… – и по голове меня потрепал. – Комиссар за тобой пошёл, но и его завалило обломками. Чудом выбрался. Потом расскажу, а то ты, я смотрю, разревёшься сейчас.

В общем, закопалась я в подушки, чуть с головой под одеяло не залезла – стыдно и больно, а Тим столик к кровати пододвинул, кофе в две чашечки налил. Отпил и кивнул одобрительно:

– Попробуй, похоже, что сангуский.

Пришлось мне из-под одеяла вылезать. А кофе и вправду обалденный был. Крепкий, душистый, сладкий… Прям настроение поднялось, и как-то спокойнее стало.

– А что такое «сангуский»?

– Сангус – это планета такая, – ну, про это-то я знаю, но и только. В смысле, что планета такая есть и что там жизнь тяжёлая очень. Да, ещё у них флот крутой. А Тим смеётся: – Только не спрашивай, как этот кофе получают, а то пить не сможешь. Раньше такой только на Терре делали, но потом слоны вымерли. А на Сангусе есть свинобыки.

– Погоди… А разве кофе из животных делают? – вот тут он меня озадачил. Я всегда думала, что кофе на деревьях растёт. Или на кустах. В общем, на чём-то таком. Натуральный, в смысле, кофе. Пищевой синтезатор-то может кофе из аминокислотных брикетов сгенерить, вот только это всё не то. Но кофе из свинобыков – это что-то новенькое.

– Ну, почти. Они зёрна едят, но они не перевариваются… Ну вот. Рассказал, – и опять смеётся.

Я сначала не поняла, о чём он. А потом… Держу эту чашечку в руках и не знаю, что делать. То ли верить Тиму – и тогда как это вообще пить можно? То ли решить, что он надо мной прикалывается и всё-таки выпить. Уж больно кофе хорош был.

– Да ну тебя! Не может такого быть!

– Нет, правда. Поэтому этот кофе самый дорогой в мире.

Тим свой ещё разок из чашечки отхлебнул, нагнулся, меня поцеловал… Он большой, Тим, сильный, тёплый. Цельный такой. Я на него смотрю, а сама хвалу и благодарность всем лоа мира возношу. За то, что он жив. И со мной.

Я вообще всё как-то очень ярко тогда ощущала. Ярко и остро. Думаю, это потому, что я чуть не умерла. А Тим дальше рассказывал:

– Но говорят, сангусцы свинобыков даже не убивают. Пугают, а потом идут зерна искать.

– А чем их пугают?

– Стреляют по ним из тяжёлых станнеров.

– Бедные быки!

– Свинобыку только щекотно от этого, но они щекотки боятся. Показать свинобыка?

– Ага.

– Держи, – Тим потянулся куда-то и вытащил большую игрушку. Круглую такую, смешную. Из меха. Мягкую, с прикольными зубами и рожками по всему телу. Я сроду таких в руках не держала. В смысле, не свинобыков игрушечных, а вообще игрушек меховых. Видела, конечно: на картинках, в гало, и здесь, на Тиране – на витринах. Даже хотела купить какую-нибудь, но решила, что это глупо. Я же взрослая, какие игрушки! А взяла эту штуковину в руки, а она такая… мягкая. Прямо так и хочется потискать, к себе прижать…

– А настоящие свинобыки, наверное, не такие милые? Раз для них станнер – как щекотка…

– А не испугаешься?

– Знаешь, после того, что мне тут давеча показывали… Вряд ли.

– Ну, смотри.

Тим галопроектор включил, в Сети пошарился, вывел сангуский ролик. Да уж… Та тварь, на экране, была совсем не мягкая и не прикольная. Этакая гора мускулов, вся в шипах и клыках, побольше грузового флаера, и видно было, что она тупая, злобная и агрессивная, и даже пятачок и маленький хвостик ситуацию не спасали.

– Ой-ой…

– Во-во.

– Да, такому точно станнер – что щекотка…

– Вот они кофе этот и… того. Обрабатывают.

Я посмотрела на игрушку, снова на экран – там зверь как раз дерево обгладывал. И немаленькое дерево, судя по всему. И что-то мне кофе совсем расхотелось. Это мне-то! Кофе! Но я всё-таки из принципа допила. А Тим ещё налил. Пришлось и вторую чашечку выпить. Да и вкусно всё-таки. И печенье – не всухомятку же его грызть!

– Да… Игрушка такая милая, а на самом деле… Ой.

– Весь Сангус – сплошное «ой». В отпуск, что ли, махнуть?

– Туда? На Сангус? Что-то мне туда не хочется, – и вот странно, я почему-то ни на секунду не сомневалась, что в этот самый отпуск мы вместе поедем. И Тим, похоже, так же думал.

– Не… На Теллур. Или на Полигон.

Ну, про Полигон я слышала. Вроде как там вся планета – один сплошной центр развлечений. А ещё там играют в игры, и у них самое крутое ДипСи-оборудование в мире. Но поговаривают, что там никакое не ДипСи, а просто военные игры, вживую, а если игроков убьют, то их потом восстанавливают – клонируют. Но это же вроде незаконно?.. В общем, как-то не тянуло меня на этот Полигон.

– А я хочу на это… на море.

Ну да, море я тоже только на экране видела. Вообще интересно, но и жутковато, конечно – столько воды… Но там, наверное, здорово должно быть, и… Нет, плавать я не умею – откуда? У нас бассейн был, но я там раза три за всю жизнь всего была, ну, может, четыре. За это время разве научишься…

– Во. Тогда точно Теллур или Полигон. У нас море не то. Далеко очень и сильно загажено. У нас только озера. Говорят, на Теллуре курорт открыли – вот туда и рванём.

И тут я всё это как со стороны увидела. Сидим мы такие, я игрушку мягкую обнимаю, кофе пьём, печеньки, планы на отпуск строим – а вокруг нас сплошная х…рень творится, и неизвестно, доживём ли мы не то что до отпуска, а вообще – до завтра. И, чувствую, смех к горлу подступает, нехороший такой, истеричный:

– На море! В отпуск! А что со всей этой кашей делать? Теперь всё бросать ну никак нельзя…

– Доварим кашу – и в отпуск. Нам бы дилера проследить, а дальше пусть у больших дядей голова болит.

– Тогда – да. У меня и кораблик есть. Он старенький, правда… А с дилером? Думаешь, получится?

– Попробуем. Кораблик твой… Я сказал, чтобы подлатали. Тебя не слабо на бабки кинули, когда прилетела. Но я позвонил, и они решили, что ошиблись в расчётах. И на эти деньги его отремонтируют

– Спаси-ибо…

Тим хмыкнул, и как-то так ясно стало, но кому-то влетело не слабо. А мне очень приятно стало. Понимаете, как бы сказать-то… В общем, не привыкла я, чтобы обо мне кто-то заботится.