бойцов. Плюс, среди освобожденных рабов нашлись желающие вступить в сформированные «войска». И, что главное, оказалось, что они знают с какой стороны браться за мечи и луки.

В общей сложности, у него вышло порядка шестидесяти человек. Один из парней-исследователей тоже решил с ним остаться. Как я понял, он каким-то образом назначил его своим помощником, за что тому тоже будет капать репутация, пусть и в меньшем количестве.

Еще одним шикарным бонусом стал круг возрождения. Причем, что интересно, активный круг! Теперь мне стало понятно, как здесь умудрилась очутиться Гвин. А вот как умудрилась втереться в доверие к главарю пиратов, осталось загадкой. Но есть у меня подозрение, что дело в ментале.

И тут возникает вопрос «А не дофига ли людей, владеющим менталом на квадратный метр?».

В итоге обратно отправились мы только на следующий день. Заодно нашли главные нычки с ценным имуществом. Загрузились по максимуму, и при этом даже половины не взяли. Запасливые ребята оказались.

Нам бы еще пару таких баз разграбить, в смысле зачистить, и о проблеме с пропитание можно забыть на неопределенный срок.

Обратно шли в приподнятом настроении. Двигались медленнее, так как приходилось идти против течения. Да и корабли были загружены. Но тут нам повезло с ветром, который дул в нужном направлении.

К обеду следующего дня, мы уже приближались к нашей деревеньке.

— Что-то у меня плохое предчувствие, — заявил Семён, подходя ко мне.

— А как же «бабкины суеверия»? — припомнил я его пассаж.

— Это другое…

Мы замолчали, глядя в сторону уже показавшихся домов.

— Что-то у меня плохое предчувствие, — с ходу выдал мне Ронг, подходя к нам.

— Это прикол какой-то? Заранее сговорились?

— Нет!

— Ты о чём?

Дружно ответили они.

— Точно? Блин, вот теперь и я начинаю нервничать. Каркуши, мать вашу.

Нас заметили, и на пристань начал подтягиваться народ. Да и тяжело было не заметить на реке пять кораблей. Надо будет, кстати, флаг какой-нибудь придумать. А то не солидно как-то.

Наш корабль причалил первым.

Я сошел по сходням с двинулся к встречающим, в сопровождении Сёмы, Кефана и Гаралуна.

— Признаться, я ожидал более радостный прием, — прошептал тихонько Семён.

И я был с ним полностью согласен. Нет, ну ладно они чепчики в воздух не кидают. Но слишком тихо они себя ведут. Слишком.

Сердце сжалось в предчувствии беды.

Я нашел взглядом Линета и двинулся к нему.

— Что тут у вас случилось? — спросил я его подходя поближе.

— Глава, тут…

— Заткнись, смерд! — перебил его незнакомый тип, окружённый десятком мордоворотов. — Так значит это ты тот самый самозваный глава? — сказал, как плюнул он, глядя на меня с явно читаемым презрением во взгляде.

Глава 27

Подполковник Зубарев Виктор Федорович был потомственным военным. Армия была его домом. Армия была его семьей. К своим сорока пяти годам, он так и не женился.

Зубарев был боевым офицером и своего звания добился сам. Многие называли его упрямым бараном, и были недалеки от истины. Да, его упрямство помогло ему добраться до этой вершины, но из-за него же он тут и застрял.

За почти тридцать лет службы он успел оттоптать слишком много мозолей. Причем не только внутри страны. Хватало у него и внешних врагов. Дело дошло до того, что за его голову и его отряд пообещали хорошие деньги.

Он не знал, кто постарался, но их личные данные слили.

Бойцы его отряда начали погибать один за другим. Зубарев бесился, подключил все свои связи, но ничего поделать не смог.

Вот тогда-то ему и предложили странный вариант решения его проблемы, от которого он сперва хотел отказаться. Ну в самом деле, что за бред? Полететь на другую планету в составе исследовательской экспедиции и основать там форпост для дальнейшего закрепления?

Да он рассмеялся в лицо тому неприметному человеку, несмотря на то, что тот принадлежал очень важному ведомству. Однако, когда ему спокойным тоном объяснили, что такими темпами, к концу года от его отряда никого не останется, он согласился.

Бойцы приняли новости… по-разному. Большинство, как и он, посчитали это бредом сумасшедшего. Вот только у них действительно не оставалось вариантов. Да и, если так разобраться, им могли просто приказать. Но не стали.

Так они и оказались в спец лаборатории, где их погрузили в капсулы. Умники в халатах провели целую лекцию о том, что им предстоит. Вот только большинство вычленило для себя, что если много тренироваться в «игре», то и настоящее тело изменится в лучшую сторону.

Первую пару дней они осваивались в новом мире. И он поражал. Складывалось ощущение, что всё, что их окружало — реально. Вот только заниженный уровень боли, по сравнению с настоящим, напоминал, что это все не настоящее.

А ещё возможность воскрешения после смерти.

Когда на них, посреди ночи, напала стая волков и загрызла трех бойцов, они были шокированы. Вот только шок достиг апогея, когда эти самые «загрызенные» бойцы пришли обратно в лагерь через пару часов.

По итогу лагерь решили перенести поближе к кругу возрождения, как называлась эта штука. Для этого, правда, пришлось силой захватить небольшое поселение, жители которого не обрадовались незваным гостям и попытались прогнать их, используя вилы и топоры.

Так у военных появилось первое оружие и тренировочный лагерь.

Дела пошли в гору, когда к ним вышла группа людей, представившихся исследователями. Их главный, представившийся Мэлом, рассказал им много интересного. В ответ военные помогли исследователям с прокачкой.

Прокачка. Такое неказенное слово. Несло от него чем-то несерьезным.

Мэл также поделился информацией про Репутацию. И способы её добычи. По всему выходило, что, чтобы хорошо устроиться ТАМ, надо умудриться постараться.

С одной стороны, Зубарев особо не переживал, ведь, если разобраться, основные боевые силы были сосредоточены в его руках, и, если придется, они смогут захватить и удержать власть в своих руках.

С другой стороны, это представлялось возможным, при условии, что их отряд единственный, который отправили в качестве силовой поддержки. А если нет? Если таких, как они несколько? Тогда эта сама Репутация сможет сыграть значительную роль в выстраивании новой иерархии.

По всему выходило, что Репутацию добывать придется. И чем больше, тем лучше. Оставлять такой немаловажный момент на откуп случаю не вариант. Вот только возится с захваченной деревенькой? Это сколько надо времени, сил и ресурсов. Да и не строители они, а военные.

Члены отряда в новую реальность втянулись довольно быстро. Учитывая отсутствие стрелкового оружия, упор делали на холодное. Приятным открытием, для разведчиков и диверсантов, стало открытие навык Скрытности и Незаметности.

Вот только для их прокачки требовались враги, от которых можно было бы прятаться. Проблема в то, что всю агрессивную шваль в округе вырезали за неделю. Да и что там было то? Два-три десятка бандитов-оборванцев, которые бестолково размахивали убогим оружием?

По всему выходило, что надо искать другие варианты. И вот тут радостную новость принес один из отрядов разведчиков. В четырех днях пути был обнаружен город. А по пути к нему несколько деревень.

После недолгого совета, решили сниматься и двигаться в город. План максимум состоял в захвате перспективного поселения. План минимум — в прокачке навыков и характеристик.

Вообще все эти характеристики вызывали двоякие чувства. С одной стороны, было неприятно узнать, что средний уровень Интеллекта у…. Был в диапазоне от четырех до шести.

Зато Скорость, Сила и Здоровье радовали большими цифрами. А когда стало известно, что характеристики можно прокачивать действиями личного состава, то никого даже заставлять не приходилось. Бойцы сами были готовы вкалывать чуть ли не сутками.

Сложнее всего было прокачивать Здоровье. Там надо было или вкладывать Очки Развития, которые не так-то и легко было заработать, или получать повреждения.

После тщательного взвешивания плюсов и минусов, включая наличие возможности возрождения, было принято решение раз в несколько дней проводить поединки до смерти.

Убить своего товарища, сперва, было очень сложно. Мозг отказывался верить, что твой соперник, в случае смерти, снова окажется жив. Пускай и со временным штрафом к навыкам и характеристикам.

Первые бои решили проводить среди добровольцев. Подполковник был в числе первых, причем в какой-то момент сам подставился под смертельный удар.

Миг