Он встретил Грязнова посреди большого холла на пер­вом этаже и, не протягивая руки, пригласил садиться.

— Какие заботы привели, генерал? — спросил про­куренным голосом, садясь в другое кресло, напротив че­рез стол. Потом он повернулся в сторону сопровождав­шего генерала парня в зеленом и сделал головой знак — тот немедленно удалился.

— Есть забота, — вздохнул Грязнов. - Давай-ка мы с тобой, Алексей Яковлевич, обсудим один вопрос. А от того, придем ли мы к единому знаменателю, будет зави­сеть, как станем жить дальше.

— Мудрено излагаешь, генерал, — прохрипел Леха. — Ты бы говорил проще.

— Меня зовут Вячеслав Иванович, можешь обращать­ся так, я не обижусь, Алексей Яковлевич.

Тот усмехнулся, и усмешка, словно судорога, переко­сила его лицо.

— И еще одна просьба. Давай не будем темнить друг перед другом. Чего тебе непонятно, спроси, я объясню, надеюсь и на твою такую же позицию.

— А может, мне смысла нет играть с тобой на рав­ных... Вячеслав Иванович?

— Так и скажешь, когда меня выслушаешь. Ты готов?

— Валяй, поглядим, что за базар...

Прапорщик взял со стола пачку «Беломора», вытрях­нул папиросу, прихотливо изломал мундштук и сунул в рот. Прикурил от большой зажигалки в виде пистолета, стоящей там же, у хрустальной пепельницы. Заметил, что Грязнов полез в карман — явно за сигаретами, и протя­нул ему свою пачку папирос. Вячеслав Иванович как бы на миг задумался, а потом кивнул и вытащил себе «беломорину».

— С удовольствием, — сказал, — давно не пробо­вал. — И прикурил от того же пистолета, а потом с инте­ресом осмотрел игрушку, покачал головой, хмыкнул: — Смотри-ка, насобачились делать!.. — отодвинул зажигал­ку, крепко затянулся и выпустил несколько ловких коле­чек дыма.

Все, прелюдия была отыграна, и можно переходить к делу.

— Сотрудница у меня пропала, Алексей Яковлевич... Она собирала у пострадавших жалобы по поводу бес­чинств ОМОНа и здешней милиции. Ты, полагаю, в кур­се. Твоих, я слышал, тоже замели — за дело, нет — дру­гой разговор. Это, я бы сказал, ваши внутренние догово­ренности и разборки с ментовкой. И они меня, честно говоря, совсем не интересуют. Я не за этим сюда при­ехал. А вот что мою сотрудницу похитили, это очень пло­хо. Я не уверен, что она тебе зачем-то нужна. Смысла-то никакого, верно? А кому нужна, я знаю. Но тот, кому она очень нужна, чтобы вытрясти из нее душу и выяснить, что намерены делать, как я мыслю, своими руками не стал бы это дело проворачивать. Он бы сделал заказ. И по­просил исполнителей запрятать ее подальше, где и с при­страстием допросить, понимаешь?

— Я слушаю, — мрачно кивнул Прапорщик.

— Одного только он не учел, я имею в виду заказчи­ка. Мы же поставим с ног на голову весь этот город. Я сюда вызову свой спецназ, до которого вашему ОМОНу как куцему до зайца! И у меня есть на то полномочия — можешь считать, от самого министра. И на все ваши тут разговоры мне наплевать и растереть. Но когда мы най­дем похитителей, это я тебе лично, Алексей Яковлевич, обещаю, им будет очень нехорошо. И им, и тому, кому они служат, и особенно заказчику. Вот такая картинка, понимаешь, нарисовалась. Хочу узнать теперь, что ты по этому поводу думаешь.

Прапорщик уже открыл рот, чтобы ответить, но у Грязнова запиликал мобильник. Сделав предупреждаю­щий жест ладонью и как бы извиняясь за то, что прихо­дится отвлекаться, Вячеслав Иванович включил телефон.

— Вячеслав Иванович, — услышал он тихий голос Филиппа, — Яковлев нашел свидетельницу, видевшую, как Галку упаковали, запомнила номер автомобиля. Ко­роче, этот белый «жигуль» стоит здесь, на заднем дворе. Все, кто-то идет. — И отключился.

Слушая краткий доклад, Вячеслав Иванович не упус­кал из вида Прапорщика. А тот каким-то непонятным образом вызвал к себе «зеленого» парня, тот мягко подо­шел, наклонился, и Прапорщик что-то ему шепнул, гля­дя в сторону. Парень кивнул и так же молча вышел.

— Ну так я слушаю тебя, Алексей Яковлевич, — не меняя интонации, сказал Грязнов. — Извини, перебили.

— Да я уж и не знаю — продолжать базар, нет?

— Для тебя лучше — продолжить.

— Угрожаешь, что ль?

— Нет, настоятельно советую. Ты, может, не знаешь, но твои коллеги давно в курсе, поинтересуйся при слу­чае — мои советы иной раз очень дорого стоят. Давай не тяни. Времени у нас с тобой в обрез.

— Это у кого как. Я на недостаток времени не жалу­юсь. Да и вообще, суббота сегодня, мне торопиться неку­да, я у себя дома. Это у тебя проблемы, вот и суетишься.

— Я суечусь, как ты заметил, стой целью, чтобы имен­но у тебя не случились проблемы. Но ты, кажется, этого понять не хочешь. Ладно, спрошу прямо. Что это у тебя там за «жигуленок» стоит беленький? Ты разве не зна­ешь, что именно в него посадили мою сотрудницу?

— Да ты чего, Вячеслав Иванович? — Прапорщик даже чуть привстал от возмущения.

— Это не я, свидетели показывают. Вот я и предла­гаю, пойдем поглядим, может, и следы какие-нибудь вдруг обнаружатся. Ведь без следов, сам знаешь, в вашем деле не бывает. Пойдем, пойдем! — Грязнов поднялся из кресла, а Прапорщик продолжал сидеть.

— Фуфло это все, генерал.

— Я ведь предупреждал тебя, Прапорщик? Ты не мо­жешь этого отрицать? — словно бы в раздумье говорил Вячеслав Иванович, подходя к окну и выглядывая нару­жу. — Верно? Подтверждаешь?

— Чего ты гусей гонишь, генерал? — с неприязнью спросил хозяин дома. — Приехал в чужой дом! Никто тебя не звал! Чего-то требуешь! Да на хрен ты мне нужен со своим базаром? — Было похоже, что этот уголовник на­рочно заводит себя.

Как они любят это демонстрировать: крик, истери­ка, «держите меня, а то я его, падлу, зарежу!», ну и так далее, вплоть до пены изо рта и судорог на полу. Кажет­ся, и этот собирался предъявить весь свой джентльменс­кий набор уголовных умений.

— Слушай, Прапорщик, — брезгливо сказал Гряз­нов, — если не прекратишь туфту гнать, я тебя арестую.

— Нет у тебя таких прав! — Лицо Солдатенкова иска­зилось ненавистью.

— Есть, Леха, есть, — спокойно ответил Вячеслав Ива­нович. — Все какие нужно права имею. От министра. И шпана твоя, которая сидит тут, тебе не поможет. Потому что когда я начну свою зачистку, этот ваш привычный но­мер — «взяли — выпустили» — не пройдет. Я вас всех за­мету. И надолго. Раз не хотите по-хорошему... вашу мать...

Неожиданно на столе перед Прапорщиком появился пистолет. Не тот — зажигалка, а натуральный, самый на­стоящий «Макаров». Леха положил его перед собой и с вызовом посмотрел на генерала: мол, что теперь ска­жешь?

— Мне ведь только свистнуть, генерал, — ухмыльнул­ся Солдатенков.

— И что? Повяжете меня? В лесу закопаете? — Вя­чеслав Иванович рассмеялся. — А знаешь, что с тобой после этого сделают? И со всеми твоими братанами? Ты не того, Леха? — Грязнов покрутил пальцем у виска.