на высокие уровни, параметр выносливости у них стоит на единичке или двойке, а все остальное вброшено в силу. – Кивнул я сам себе, судорожно перебирая свой арсенал на предмет чар, наносящих очень незначительное количество урона, но по максимальной площади. Как назло, за исключением огненного шара ничего путного не находилось. Ну не вкладывались раньше очки талантов в развитие непрофильных умений, поскольку предполагались сражения лишь с одиночными противниками, максимум небольшими их группами из трех-пяти врагов! Может, попробовать болото вокруг себя создать? Затормозить тварей до максимума, а потом лупить по их скоплениям жрущими ману в солидных количествах фаерболами? – Кажется, мне даже попадался термин, определяющий таких почти нежизнеспособных гибридов. Хрустальная пушка…

Из двух десятков тварей, ринувшихся на меня, ударить по одному разу успело целых четверо, опустив мою жизнь куда-то в красный сектор. Однако, как ни странно, новых монстров вслед уничтоженным не появилось…До тех пор, пока я ругаясь сквозь зубы не высосал несколько пузырьков с лечебными зельями, постоянно ожидая появления новой волны монстров. Однако они проявили тактичность, совершенно не вяжущуюся с их уродливым обликом. И даже появились лишь в количестве десятка экземпляров, а не превратились в полусотенную орду. Уничтожение их проходило в полном безмолвии: будто в Друмир еще на стадии создания игры звуки вообще прописать забыли. Чертоги Тишины полностью оправдывали свое название.

-Зона для комфортной не нарушающей баланс механики прокачки магов…Охраняемая гномами от всяких посторонних лиц. – Мысленно констатировал я очевидное, запуская в ближайшего врага наколдованным булыжником. Звякнуло сообщение о повышении уровня, второе за три минуты. Да, если работать в таком темпе, то составить Бутербороду компанию в грядущем турнире я успею. – Фича, которую сотворили админы либо для самих себя, либо для Олдеров, об одном из которых так нелестно отзывался Килли. Вот только почему он так злился на того богатея?

Продолжить размышления помешали монстры, бросившиеся на меня из всех углов. А один так и вовсе попытался на голову с потолка свалиться! Продолжить размышления удалось лишь спустя пару минут, когда снова выдалась свободная пауза, посвященная восстановлению сил и лечению.

-Ну, побил тот Олдер немножко монстров в месте, где магической энергии столько, что тратить не успеваешь, и скорость применения навыков зависит лишь от их отката. – Продолжал размышлять я, усевшись прямо на тело одного из сраженных монстров. Против ожиданий он оказался довольно мягким, теплым и даже почти удобным. Появившиеся очки характеристик были брошены на увеличение столь важного для магов параметра, как интеллект. Ну а с очками таланта я сегодня решил не спешить. Подожду иного, более спокойного времени и вдумчиво их раскидаю. – Кому это мешает? Вряд ли гномы могут держать подобных страхолюдин в качестве домашних любимцев или священных животных. Может, они их на какие-нибудь хитиновые пластины «доят»? От того и расстраиваются убыли популяции. Хм, вариант…Только я не помню, чтобы в ассортименте товаров подгорного народа в большом количестве встречались ингредиенты из каких-нибудь насекомовидных чудищ…

Новая порция врагов выбила из головы все мысли, а потом на них уже не было времени. Я потерял счет времени и швырялся заклятиями во все стороны как ненормальный, один за другим набивая уровни. Под ногами начала чавкать кровь и вывалившиеся из монстров внутренности, такие же неопознаваемые, как и они сами…И через некоторое время пришлось прикладывать дополнительные усилия, чтобы не завязнуть в этом ужасном болоте. А после уровень жидкости на полу стал достаточно высок, чтобы перехлестнуть через голенища сапог. Воздух заполнил удушливый аромат, схожий с тем, что чувствуется в крупных мясных павильонах. Заклятия магии крови стали критовать чаще, чем выдавать нормальную эффективность, а кроме того я начал чувствовать нечто еще. Нечто…Слово наполнившее собою все вокруг и, придающее мне сил, хотя ничего подобного и не отражалось в разделе состояния персонажа. Пожалуй, так бы могла ощущать окружающее пространство амеба, внезапно булькнувшаяся в питательный раствор. Из-за количества тел на полу стало тяжело ходить. Приходилось в прямом смысла слова спотыкаться о сраженных врагов, либо сдвигать их чарами в стороны, городя баррикады. Когда все кончилось, я даже не сразу сообразил, что случилось и почему так долго не появляются твари: здоровье же полное и даже мана полностью восстановилась!

-Ну вот, теперь ты достаточно силен, чтобы принять выступить на турнире, в честь Светлоликого. – Соткался из теней рядом со мной Килли, выглядящий так, будто это у него тут фамилия Мрачный, а не у меня. Левый глаз дергается, лицо бледное, уголки рта опущены вниз, а в голосе слышна усталая печаль патриота, видящего, как нагло и цинично власти по кусочкам распродают его страну. – Доволен?

-А? Ну…Да. – Мои глаза сами собой уставились на очередное системное сообщение, поздравляющее меня со сто сорок первым уровнем. Еще, кажется, мелькали какие-то таблички, выдающие бонус за прокачку без единой смерти. Это ж сколько я тут плясал с монстрами. Четыре с половиной часа?! – Сам бы я столько силы набирал…Долго.

-Ну, так посмотри, какой ценой она куплена! – Хлопнул в ладони старейшина, и тут же все тени из Чертогов Тишны как ветром сдуло. И рассеявший мрак открыл гномов…Мертвых гномов…Мертвых гномов, в несколько слоев устилающих собой пол и одетых в одни лишь ни от чего не защищающие холщовые штаны и вооруженных деревянными мотыгами. Чары, наложенные на это место, заставляли видеть в них жутких монстров, но на самом деле чудовище здесь имелось только одно. Я. – А сейчас скажи мне, Магнус Мрачный, доволен ли ты полученной силой?!

Кажется, дальше на меня нашло некоторое помрачение рассудка. Подробностей не помню. Помню вкус уха старейшины и треск, с которым выдиралась и обугливалась сжатая моими руками борода.

Глава 8

Глава 8

Остаться должен только один!

- Не трогай! Это на Новый Год!

Спор по поводу свободного места в холодильнике.

Где-то за стенками просторного шатра, освещенного парящим под потолком сгустком магии, негромко шумела толпа. По меркам многотысячного скопления народа, конечно же, немного. Так то на этом фоне мог затеряться и гул средних размеров водопада.

-Магнус.

Я молчу. Шевелиться не хочется.