С причёской пришлось попотеть. Непослушные волосы никак не хотели собираться во что-то красивое. Злая и недовольная я кое-как сделала на вид приличный низкий пучок, пару кудрявых прядей у лица выпустила «погулять».

Довольная отражением в зеркале, я ещё раз покрутилась. Такому образу не хватало только каблучков. Спасибо, что Джулс вызвалась помочь в этом вопросе.

Зайдя на чердак, подруга при виде меня обомлела, бедные каблуки выпали из её крохотных ручек.

— Ты уверена, что тебя в таком наряде не выгонят с бала? Оно прозрачное что ли? — не моргая, воскликнула она.

— На то и рассчитывала. Не переживай, это не конечный результат, — подмигнула подруге и подняла обувь, которую она обронила от шока.

Надеюсь, я смогу утереть нос всем девушкам на этом балу. А что? Иномирян здесь ни за что не считают. Думают, что мы слабые. Вот и посмотрим, кто на что горазд! Может, я и не первая красавица Вселенной, но магия иллюзии приблизит меня к нужному результату. Хах, представляю, как после бала Кларм будет хвастаться тем, что с ним была именно я.

Хм, и когда я успела заразиться звёздной болезнью? На один день можно!

Джулс убежала заканчивать все нужные сборы, а я решила занять себя новыми рецептами. Мазь от укусов нособрюхов. Звучит забавно, что это за зверьки? Я представила себе огромную муху, у которой глаза и носик-хоботок находятся на животе, а лапки расположены вокруг брюшка. Ха-ха, какое-то смешное и жужжащее солнышко получается. Надо будет спросить у Юмана, кто это такие.

В назначенное время мою комнату потревожил стук. Я как раз закончила с иллюзией платья и быстро накинула плащ, скрывающий наряд. Выскочила из комнаты, чтобы встретить партнёра по танцам. Глаза встретились с красными сферами, горячими от желания. Очень сильного и странного желания. Кларм выглядел великолепно, классический чёрный костюм с алыми вставками, сияющими от света ламп. Красная рубашка отлично сочеталась с алыми глазами вампира. Разглядывая Кларма, я поняла, почему в магазине мне предлагала именно красные наряды. Истинные вампиры.

— Пташка, готова идти? — сверкая глазами, спросил Кларм и предложил мне руку.

— Конечно, партнёр, — ухватилась за локоть Кларма и с высоко поднятой головой направилась к лестнице.

У выхода из общежития нас уже ждал Ное с Джулс. Тёмно-синий костюм парня идеально сочетался с серебряным платьем подруги, спрятанным под пальто. Какая же они красивая пара!

Пока мы шли к главному корпусу, я всё время ловила взгляды вампира на себе. Он старался контролировать своё поведение, но выходило у него не очень. То вздох слишком громкий, то рука норовила прижать мою талию ближе к себе. Такой Кларм мне нравится больше, я чувствую власть над этим сильным магом.

Беседа у нас с друзьями не завязалась, потому что все побаивались вампира, а Ное нет-нет, да кидал осуждающие взгляды в сторону Кларма. И я его понимала. В итоге Джулс со своим кавалером шли позади нас, о чём-то переговариваясь.

В холле парни, как джентльмены, забрали нашу верхнюю одежду, правда, Кларм слегка замялся, увидев моё платье.

Красно-жёлтые всполохи ненастоящего огня облепили моё тело. Языки фальшивого пламени создавали иллюзию пышной юбки, огоньки поменьше нашли своё место на корсете. Почти прозрачное пламя сформировало воздушные рукава у самых плеч. Этот огонь всё время был в движении, мелкие икры кружили у самого подола платья. Свечение немного ослепляло, но я привыкла к нему за пару секунд. Остальные ребята, похоже, нет.

— Где ты взяла такое платье? — сбросив секундное потрясение, спросил Кларм.

— Я тот ещё фокусник, — подмигнула парню и потянула его за руку в зал.

Джулс с Ное отправились за нами, но вскоре затерялись в толпе. Нам с вампиром поступить так же не удалось. Все студенты с широко открытыми ртами медленно обступали нашу пару, не отрывая глаз с огненного платья и довольного вампира, который шёл вперёд с высоко поднятой головой. Хах, я ж сказала, он будет самым довольным.

Пока мы пролетали мимо студентов, я успела разглядеть наряды других девушек. И да, их платья были такими же вычурными, как во всех магазинах. Огромное количество юбок, которые даже не всякий парень осилит поднять, изрядное количество золотых и жемчужных украшений. М-да, сливки общества. Удобно, наверное, иметь богатых родителей, и быть носителями высоких титулов.

Видимо, моя оригинальность задела всех участниц торжества, теперь я стала ловить ненавистные взгляды. Краем уха услышала фразу какой-то девушки:

— Не знала, что господин Дреймон занимается благотворительностью. Какое платье человечке купил, чтобы его не опозорила. И что он в ней нашёл?

— И не говори. Таскается за этой иномирянкой. Вдруг она его опоила любовным зельем? Они же вместе на Медицине учатся, — обеспокоенно бросила вторая девушка.

Мне было плевать на местные сплетни, поэтому я любовалась залом. Маги постарались на славу! Вокруг всё было именно в красных тонах. Как же я угадала с цветом-то! Полоток был похож на самый настоящий сад, откуда падали лепестки алых роз. На небольшой сцене располагался оркестр, исполняющий классическую музыку для бальных танцев. Белоснежные колонны у окон контрастировали с красными портьерами, рядом располагались небольшие столики с закусками. О, фуршет! Туда нам и надо!

Кларм, судя по всему, намеревался потанцевать, но я резко изменила наш курс, планируя плотненько покушать. Вампир поймал мой взгляд и хохотнул:

— Я думал, принцессы питаются воздухом.

— Кто тебе сказал, что я принцесса? — запихивая в рот канапе, спросила у Кларма. — Уф, как фкуфно.

— Я тебя понял, пташка. Сначала еда, потом танцы, — рассмеялся вампир, показывая белоснежные клыки.

Что сказано, то сделано. Немного подкрепившись, мы отправились танцевать. Но тут возникла проблемка, я знала только вальс, который мы учили в школе. Танцы в этом мире были мне неизвестны, немного понаблюдав за студентами, я впитала в своё серое вещество несколько движений. Не факт, конечно, что исполнить их получится так же легко, как запомнить.

— Вальс? — шепотом спросил Кларм.

— Не поверишь, только его и знаю, — рассмеялась я.

Вампир повёл меня в центр зала, все обступали нас, пропуская вперёд. Кларм положил руку на мою талию, а второй осторожно, как что-то ценное, поддерживал мою ладонь. И мы закружились в танце. Кларм был отличным партнёром, все элементы были совершенны, в отличие от меня. Пару раз всё-таки наступила на лакированные туфли вампира. Юбка моего платья разлеталась, ослепляя другие пары, красные сполохи огня норовили обжечь любого, кто их заденет.

Вдоволь натанцевавшись, мы отправились обратно к столикам. Пить хотелось очень сильно, бал отнимает много сил. Не представляю, как люди