сторону шума. Воображение разыгралось, перед глазами мелькали отвратительные сцены. Пелена ярости понемногу застилала разум.

Нет, нельзя! Нужно себя контролировать.

Я ворвался в комнату, выбив закрытую дверь… И от увиденного закипела кровь.

Неподалёку от входа Виктор прижал Алёну к стене и уже задрал платье, обнажив дрожащие от страха ноги. Алёна замерла с гримасой ужаса на лице. Она не моргала, растерянно открывала и закрывала рот, не в силах даже закричать и вздрагивала от каждого движения ублюдка. Но когда увидела меня, сумела прошептать:

— Игорь…

Виктор с удивлением повернулся ко мне…

И планка упала.

Следующее, что я увидел — свой кулак, размозживший нос ублюдка.

Хлынула горячая кровь, брызги попали на моё лицо. Я рычал. Бессвязно, словно зверь. Схватил его за шкирман, поднял…

Пелену сбил удар уже по мне.

— Сука! — процедил он, вырываясь. — Да чтоб ты!..

От нового удара я увернулся уже вполне осмысленно. Надо сказать ему спасибо — вернул на землю. Дыхание выровнялось, а ярость всё также кипела внутри, но теперь она была холодной, подконтрольной.

— Как же ты меня уже задолбал! — прорычал Виктор, бросаясь на меня.

Он был опасным противником. Удар полетел стремительно, я только и успел заметить начало его движения, увернуться и ответить кулаком в горло.

Виктор перехватил кисть, попытался вывернуть руку, но я успел вцепиться ему в воротник, сократить дистанцию и, подставив ногу, бросить его через бедро.

— Р-р-ра-а-а-а!

Я толкал падающего Виктора на стол. Треснуло дерево, стол сложился под тяжестью туши, а сам он выгнулся от боли. Навалился, прижав к полу, и принялся бить. Раз за разом, снова и снова. Костяшки пальцев вминали лицо ублюдка, рассекали кожу и месили поломанные кости.

Злость, ярость. Планка снова упала, разум поддался дикому желанию уничтожить врага.

Перед глазами мелькала испуганная Алёна, пальцы, рвущие подол платья, её беспомощный, беззвучный крик о помощи.

— Игорь, остановись! — завопила она.

Но я не обращал внимания.

Убить!

Вдруг что-то отшвырнуло меня в сторону. Я оказался в воздухе, затем резко рухнул вниз и не мог двинуться, словно скованный тяжёлыми путами.

— Успокойся, Игорёк, — донёсся сквозь пелену голос Генки. — Тише, тише. Ему уже хватит.

Сознание понемногу приходило в норму. Я успокаивался, и, помимо избитого корпората, уже различал зарёванную Алёну, которая прижималась к моей груди. И Генку, который держал меня стальной хваткой. А также кучу всполошённых людей, заполняющих комнату.

Откуда они здесь все появились?

Расталкивая остальных, показался Звонарёв. Он остановился над Виктором. Тот не шевелился, но, кажется, ещё дышал.

— Что ж, Разин… — спокойным, но полным ненависти голосом процедил Дмитрий. — Похоже, ты сам себе яму вырыл.

Он сверкнул едва уловимой ухмылкой, мельком взглянув мне в глаза.

Раздался визг жены градоначальника:

— Убил! Он убил его!

— Твою мать… — прошипел Генка.

Да, если Виктор и правда сдохнет, легко я не отделаюсь. Корпораты очень не любят, когда их убивают.

Глава 18

— Опоры и стоят вон до того поворота. Не успели доделать из-за погоды, но согласовано ещё три дня отсрочки. Там фигня осталась. Справимся.

— Понял, Фёдор Андреевич. Тогда мы тоже приступаем. Как раз догоним вас.

Новый начальник строителей, бригадир Фёдор Андреевич, оказался не в пример лучше прежнего. Серьёзный мужик, в годах, с пробивающейся в короткой бороде сединой. Он правильно обустроил Исток с учётом возможного визита браконьеров и демонов, выбил постоянную охрану, а теперь почти закончил строительство опор магоснабжения.

Мы протягивали провода следом за строителями. Теперь остался последний участок, и второй этап строительства Истока будет завершён — его присоединят к городской подстанции, чтобы ускорить строительство скважины.

— Уж поскорее бы. С этими аккумуляторами денег не напасёшься. Никакой сметы не хватит, — пожаловался Фёдор Андреевич. — Стоят как… До хрена они, в общем. И за каждый мне мозг выедают, скоро плешь появится.

Я закончил делать пометки в планшете, убрал его в рюкзак и облокотился на капот «Буйвола».

— Ничего, скоро тебе будут проедать плешь из-за счётов за магию. Жрать ваша стройка будет кучу энергии.

— Ага, точно… — нахмурился бригадир. — Ещё инспектора, чтоб их демоны драли, набегут. Эти как коршуны. За каждый недочёт такую волокиту устроят, что задолбаешься исправлять.

— Ага, точно… — повторил я за ним, усмехаясь про себя. — И щиток выпотрошат, и доступ им подавай беспрепятственный, и отрубят всё нафиг, случись что. Ироды!

— Во-во! — закивал Фёдор Андреевич. — Понимаешь! Тоже настрадался?

— Не. — Я ухмыльнулся. — Инспектором работал раньше.

За реакцией бригадира было забавно наблюдать. Он уже готов был возмущаться моим историям про проклятых проверяльщиков, набрал воздуха. А затем начал плавно осознавать, что до этого крайне нелестно отозвался о своём собеседнике по сути.

— Не, ну ты ж нормальный, — пробурчал он быстро. А затем тут же перевел тему. — Слышал, у тебя проблемы с корпоратами из главной конторы? Надеюсь, ничего страшного. А то уберут и поставят какого-нибудь мудака. А ты нормальный. Хорошо с тобой работать.

— Непонятно ещё, — вздохнул я. — Но пока жить можно.

Он понимающе кивнул и поспешил удалиться. Я почесал макушку. Комаров в тайге столько, что можно целыми стаями ловить.

— Игорь, ну чё там? Едем?

Это Генка. Высунулся из окна с заспанной рожей. Значит, пока согласовывал всё со строителями, он рожу плющил?

— Едем, едем. Саня, заводи!

Я прыгнул в салон и подал сигнал Баяру, чтобы тот слезал с места стрелка и заменил его. Сейчас хотелось немного уединения, а в «Буйволе» это единственное место, где никто не станет докучать.

Саня тронулся, в лицо ударил свежий лесной ветер, пахнущий хвоей. Трясло, но это ничего. Я вполне мог и в таких условиях следить за дорогой во многом не хуже глазастого Баяра. Даже лучше, потому что он выслеживал угрозу взглядом охотника, а я смотрел как солдат, продвигающийся по вражескому ущелью.

За плотными стенами леса могли скрываться враги. Опасные злобные демоны, порождения магии. Здесь они вряд ли бы появились опасном в количестве. И Генка уже вполне неплохо навострился управляться с сенсором, так что ничего особого мы не ждали.

Но обычно все плохое происходит, когда становишься беспечным. Однако я бы предпочёл сразиться с парой-тройкой стай, чем иметь дело с людьми. Эти твари куда хуже. Демонов можно стрелять, рубить, бить. А людей, даже если они мрази, так просто не порешить. Не