Перейдя грань, я тут же по пояс провалился в снег. Ледяной ветер бросил в лицо горсть снежной крупы и я подался вперёд, ложась лицом в снежный наст. Теперь, если сразу не заметили, они меня не увидят, пока не начну стрелять. Оружие, заброшенное за спину, издали покажется просто хворостом, упавшей с дерева, давно высохшей ветвью. А мою фигуру на снегу разглядеть будет трудно даже в упор: я приоделся соответственно условиям местности. Белый, теплоизолирующий костюм поверх всего остального. Открыто только лицо. Всё-таки я не просто разбойник, я таки выполняю военную операцию! Причём единолично, без поддержки и прикрытия. У нас, наверное, на такое способен был только сам полковник…, впрочем, с моим оружием с такой задачей справился бы любой офицер «Кондора». Вот и испытание, которое ответит на вопрос, насколько сильно я утратил квалификацию за годы гражданской жизни, в которой война случалась лишь в виртуальном симуляторе и то не часто.

Колонна шла всего в десяти метрах от меня, за не слишком плотной стеной деревьев. По случаю зимы, листьев на них не наблюдалось, так что колонну я видел достаточно хорошо для прицельной стрельбы. Головные танки колонны медленно проехали мимо, рыча древними бензиновыми моторами, и Фэш удобно устроился в моих руках. Первое и самое главное: застопорить колонну, в первые же секунды боя нанеся максимум возможного урона, если получится — посеять панику. Если этот мир создали согласно историческим реалиям, на панику надеяться, смысла нет. Остановить колонну, уничтожив самое сильное оружие противника и сменить позицию. Я прицелился, подняв Фэш к плечу словно ружьё — да собственно, он и весом и формой не слишком отличался от охотничьей двустволки. Только ствол один, немного длиннее и у ложа приклада тяжёлая прямоугольная обойма на пять крошечных ракет. Десять сантиметров, много для патрона, для ракет же это совсем карлик. Это был как раз один из тех редких случаев, когда внешний вид обманчив, а размер не имеет значения. Я выстрелил, гранатомёт едва не вылетел из рук, ствол повело. Стоило больших усилий отстрелить ещё две ракеты со скоростью залпа одна ракета в секунду. Я даже думал, что третья пройдёт мимо. Звук выстрела не слишком впечатлил, но вот сотворённое этими ракетами — тут я шибко за уважал оружие одного из за экранных миров. На своём стрельбище я его опробовал, но в бою эта вещь ещё не бывала.

Оставляя за собой жиденький дымовой след, с яростным шипением, ракеты устремились к целям и все три врезались в башни танков. Один за другим, танки накрыло алыми куполами расщепляющего поля. В одно мгновение в зимнем лесу, непонятно какой части планеты, три металлических монстра войны лишились башен и солидной части подвижной основы. Гусеницы крутились ещё секунд десять, но вперёд они толкали уже не боевые машины Рейха, а груды бесполезного металлолома. И башня и экипаж превратились в атомную пыль.

Резко сдвинув ствол влево, я, почти не целясь, расстрелял танки арьергарда. Последние гранаты Фэша ушли по целям не совсем точно. Навскидку с пистолета стрелять удобно. С автомата более-менее, а вот с такой неповоротливой штуки как Фэш, не шибко-то. Замыкали колонну два танка, и одному из них расщепило всю носовую часть, а вот экипажу второго сегодня везло. Пуля угодила в дерево, и алый купол накрыл правую гусеницу. Танк прочно застрял на месте, но своей огневой мощи нисколько не утратил. Башня тут же начал разворачивать пушку в мою сторону. В этом фильме немецкие солдаты точно соответствовали исторической действительности. Несмотря на внезапность и необычность нападения, они мгновенно сориентировались и вычислили моё местоположение. Колонна встала, из грузовиков посыпались солдаты, вооружённые преимущественно автоматами. Ребятки в зимнем камуфляже, едва коснувшись ногами заснеженной дороги, тут же разбегались в стороны и, не успел я сменить ствол, как солдаты рассеялись по местности, а четверо из них уже соорудили под прикрытием грузовиков пулемётные гнёзда. Два МГ со сменными стволами…, впрочем, стволы у МГ менялись при перегреве, а перегрев наступал от долгой стрельбы. Если стрельба из этих игрушек станет долгой и прицельной — а я не сомневался, что эти два пулемёта будут бить точно в цель, мне крышка, даже один ствол менять не придётся. В первую очередь следовало подавить именно их.

Фэш был выброшен за бесполезностью — я не брал для него дополнительных обойм, а в одной у него лежало лишь пять патронов. Из своего снежного окопа я выбрался со всей возможной поспешностью, и его тут же накрыло дождём пуль — пулемёты. Когда я устроился в пяти метрах от прежней своей позиции, скидывая со спины свой пулемёт, тяжело грохнула пушка танка. Взрыв снаряда разворотил снежную яму до самой земли и даже глубже. Мою новую позицию пока не засекли, но солдаты уже двигались по лесу и максимум через минуту меня обнаружат.

Трёхствольный пулемёт в моих руках ожил, и с тихим шелестом вращая стволы, начал плеваться пулями. Первые взрывы пуль моего оружия накрыли танк, на пару минут выведя из строя его экипаж (убить я их не убил, но оглушил по-любому, сейчас по танку, будто гигантским молотом простучали, так что внутри металлической коробочки было совсем не сладко). Я развернул ствол к пулемётам противника. Первый, вместе с машиной, за которой укрывался, исчез в десятке мощных взрывов и туче снежной пыли поднятой ими в воздух. Второй постигла та же участь, но этот успел засечь меня и выстрелить в ответ. Вокруг меня взметнулись фонтаны снежной крупы, а одна из пуль угодила в грудь. Жилет выдержал, камуфляж порвало як старую тряпку, а меня опрокинуло наземь. И было жутко больно. Даже дышать стало не так-то просто.

Гортанная речь немцев, заполнившая лес, заставила меня перекатиться на живот и срочно уползать в другое место. Автоматчики стекались к моей раскрытой позиции. Меня снова потеряли с поля зрения, но такое счастье вряд ли продлится больше десяти секунд. Скрипя зубами от боли в груди, я шустро дополз до завала из сухих ветвей и, не заботясь о том треске, что создаю своим движением, перебрался через завал. Оказавшись по другую его сторону, я привстал на одно колено и уложил пулемёт на толстую ветку. Линия взрывов разнесла в ошмётки наступающую пехоту противника. Я стрелял, почти не целясь, по теням. Людей взрывами разбрасывало в разные стороны, словно тряпичные куклы сильными порывами ветра. Иногда их разбрасывало не целиком. Немногие уцелевшие открыли шквальный огонь по мне и залегли. Снова ожил танк. Пушка начала поворачиваться. Не обращая внимания на шквальный ветер, всё больше как-то свинцовый, я полоснул по танку очередью — пушку повело, танк сдвинуло, развернув немного в сторону, и он снова застыл неподвижно. В этот раз экипаж вряд ли придёт в себя. Контузия, особенно дважды в день, здоровью далеко не всегда полезна.

Огневая мощь противника была полностью подавлена. Автоматчики уже не могли изменить ситуацию, их и выжило немного. Захваченный кровавым духом битвы, я поднялся на ноги, перескочил свое древесное укрытие и двинулся вперёд, в атаку, стреляя на ходу. Всё правильно — пока противник дезориентирован понесёнными потерями, пока не успел организовать оборону, нужно наступать, давить в зародыше любые ростки храбрости или разумного поведения противника. Причём действовать надо стремительно. С этим вышла промашка. По глубокому снегу просто ходить не просто, а ещё и стрелять прицельно вообще проблема. Если бы нас было двое-трое, было бы проще. А так я едва не наглотался пуль. Но пронесло. Одна пуля попала в жилет, что-то толкнуло правую ногу, я едва не упал, но боли не ощутил — адреналин так наполнил мою кровь, что только из ушей не капал. Я вдруг ощутил себя непобедимым, неуязвимым и почти богом. Как говаривал полковник: прекрасное чувство в бою, пока башку не отстрелили.