Взойдя на борт небольшой рыбацкой шхуны, Татаринов подозрительно посмотрел на хозяина, который сам просил себя называть Сэмом.

— Сэм, послушай, неужели твоя красавица действительно выдает двадцать семь узлов?

— Да, — согласился тот. — Двигатель недавно вернулся из ремонта, я вам обещаю. Даже двадцать восемь.

— Прокатимся с ветерком, — согласился капитан второго ранга.

Небольшое суденышко отдало швартовы и вышло в открытое море практически в полную тьму. Пары фонарей на борту хватало для того, чтобы разглядеть очертания пассажиров и стоящего за штурвалом Сэма. Задав капитану направление, Татаринов тихо приказал готовиться к штурму судна неизвестного класса, идущего со скоростью примерно пятнадцать узлов.

— Было бы за что зацепиться, а уж я залезу, — агрессивно и нехорошо прошептал Диденко, вытаскивая из сумки одно из последних изобретений родных умельцев — абордажный крюк, который мог выстреливаться на высоту более двадцати метров, чего достаточно для того, чтобы прихватить борт идущего параллельным курсом судна. — Я тебе припомню, как старого военного дедушку раньше времени на операционный стол укладывать, — продолжал распаляться Диденко, глядя на торчащую из двухдюймового ствола «кошку».

Долгов за доктором набралось немало, начиная с покушения на их собственные жизни в казарме и заканчивая малоприятным времяпрепровождением внутри бетонного подвала под серым заданием за колючей проволокой.

Владелец, он же капитан шхуны, после того как увидел в руках своих пассажиров автоматическое оружие, начал чувствовать себя намного хуже, несмотря на тепло, шедшее из кармана набитого бумажками европейского Центрального банка.

Катер незамедлительно сбавил ход и через некоторое время застыл посреди акватории Мирового океана.

— Что вы собираетесь делать? — На лице Сэма не осталось и кровинки, в то время как из баулов извлекались бронежилеты, разгрузки и гранаты.

— Сафари, — подобрал слово после паузы Татаринов. — Хобби. Мы любим лазить на чужие корабли.

— Я вижу. — Сэм картинно убрал руки за спину, тем самым давая понять, что он здесь больше ни к чему не притронется.

Капитана, шкипера и матроса в одном лице отвели в небольшую каюту и приковали к прикрученной к полу ножке небольшого топчана.

Ныряльщики снова запустили двигатель и отправились в погоню за уходящим от них кораблем.

Но Сэм был им нужен — кто-то один должен будет остаться на борту шхуны, посему они не могут позволить себе подобную роскошь.

Когда Татаринов вошел в каюту, Сэм отрешенно сидел на полу и даже не соизволил посмотреть в его сторону.

— Вы бандиты?!

— А у вас на острове все агнцы, я уже познакомился с некоторыми, — ответил Кэп по-русски, чтобы не вызывать еще большую конфронтацию. — Сэм, вы нам нужны. — Татаринов ровно посмотрел в глаза уже немолодому викингу.

— Не нужен! — Капитан порылся свободной рукой в кармане и бросил деньги на пол. — Надо идти назад.

— Нет. — Татаринов собрал купюры и запихнул их обратно в карман капитана. — Когда мы догоним корабль, то ты поведешь шхуну параллельным курсом.

Сэм, выражая молчаливый протест, дернул прикованной к ножке рукой и насупился.

— Потом властям можете рассказать, что вас заставили.

— Вы меня не убьете?

— А смысл? — Кэп освободил Сэма, делая еще один, после запихивания обратно денег, шаг навстречу. — Поднимайтесь наверх и ведите шхуну прежним курсом.

Потерев освобожденную руку, человек западной формации заявил, что хочет в качестве доплаты за риск еще столько же.

Казначей Голицын выдал бедняге еще несколько бумажек, и тому стало намного легче, несмотря на то что его принуждали к авантюре.

Оставалась одна глобальная проблема: на преследуемом корабле наверняка был радар, который должен был с потрохами выдать их приближение. Команда на корабле и возможная охрана придут в состояние излишнего возбуждения раньше времени.

Наверняка с ними попробуют связаться, и тут без капитана снова не обойтись. Попросить у них помощи? Туристка рожает, например… Но они могут и не остановиться, учитывая тот груз, который у них на борту.

Договорившись с Сэмом, Татаринов вышел на воздух и поставил своим людям боевую задачу. Он говорил обыденно, без надрыва:

— Слушай приказ! — Бойцы было поднялись со своих мест, но он разрешил сидеть и сел сам, так как слегка стало болтать. — Надо зайти на борт судна и найти вот эту девушку. — Кэп еще раз показал фотографию знакомой всем Сильвии. — Задача номер два: спасти заложников, в случае оказания сопротивления открывать огонь на поражение. Численность противника не определена, исходя из данных, полученных со спутника, можно предположить: численность команды — пятнадцать человек, наемников не более двадцати. Спасение девушки приоритетно, спасение остальных детей задача вторая. Это все. Продолжайте подготовку к штурму.

Через полчаса капитан сообщил, что на радаре его суденышка появилось преследуемое ими судно, а кто тут ночью может быть — у северного побережья Исландии, круизный лайнер?

Татаринов вошел в маленькую рубку и посмотрел на прибор.

Радар выдал им скорость идущего впереди судна и расстояние до него: пять миль.

Напряжение возрастало. Корабль, чьи очертания уже можно было различить впереди, становился все больше и больше.

Как и предполагалось, с Сэмом связался капитан идущего впереди судна.

Запрос пошел на английском, и ответ также последовал на языке Шекспира, благодаря чему Татаринов мог понять суть того, о чем говорили друг другу два капитана. И Сэм заверил того капитана, что они просто идут одним и тем же курсом. Тот, второй, капитан на большом корабле не поверил нашему капитану и посоветовал отвалить на хрен куда-нибудь на пару миль, дабы не создавать аварийную ситуацию. Но Сэм под дружное кивание Татаринова и Диденко сказал, что ни хрена подобного и он пойдет именно так, как проложил курс. На что их капитан покрыл факами нашего капитана и всю шхуну, на которой находился спецназ. Но Сэм выстрелил в их капитана такими факами, что тот отключился первым, послав перед этим нашего капитана в далекое ненормативное плавание.

Сойти за придурков было не самым худшим вариантом, но Сэм… Сэм серьезно завелся, так как последний посыл ему явно пришелся не по душе, и он уже начал болеть за русских, чтобы те реально поднялись на борт и попросили ответить за коварный последний фак.

Толстый луч прожектора родился на корме и, пошарив по темноте, выловил среди волн рыболовецкую шхуну, на которой находились готовые к штурму русские.

— Вниз! — заорал Татаринов и сам плюхнулся на палубу.

Народ, не дожидаясь, когда луч найдет их, испарился.

По высоте, на которой находился прожектор, Татаринов прикинул, что высота борта корабля не достигает и пятнадцати метров, что радовало.