– Все было продумано до мелочей. После того как парочка увидела, в какой роскоши мы живем, я уже не сомневалась – первый приз получит Арчи. И оказалась права. – Свекровь посмотрела на Катку. – Если ты помнишь, я специально заявила Нельке, что после праздников мы всей семьей уезжаем отдыхать. И она взяла это на заметку. Нам с Наиной оставалось затаиться и ждать, когда бабенка с Виталием соизволят появиться, чтобы потом сдать их милиции. Вот, собственно, и все.

– Но вместо них появились мы, – констатировал Витька, отхлебнув напиток.

– И лишили меня ордена.

Ката запротестовала:

– Я не верю, что Нелли Ивановна имеет отношение к грабежам.

– Согласен, – кивнул Столяров.

– Но Наинку грабанули.

– И Анфиску тоже, – пискнула Наина.

– Совпадение. Банальное совпадение.

Наина Васильевна потупила взор и зашмыгала носом.

– Я предупреждала Розика.

– Замолчи! – взревела свекровь.

Виктор насторожился.

– Нет, продолжайте. О чем вы предупреждали Розалию Станиславовну?

– Наина, если ты сейчас откроешь рот, я за себя не ручаюсь.

– Наина Васильевна, говорите!

Розалия вскочила со стула.

– Мне надоело сидеть с вами. Я иду к себе в спальню. Спокойной всем ночи. А ты, Наинка, забудь дорогу в мой дом, с этой минуты я не хочу с тобой знаться.

– Розик…

– И на свое пятидесятилетие я тебя не приглашу. Ты вычеркнута из списка vip-гостей!

Как только Розалия упорхнула, Наина Васильевна продолжила:

– Вначале я, как и Розик, была полностью уверена в виновности Нелли Ивановны и Виталия. Я целиком и полностью поддержала идею Розалии касательно задержания грабителей, но…

– Но?

– Вчера вечером я звонила Анфисе… дело в том… в общем, она мне сообщила, что людей, ограбивших ее квартиру, задержали. Ими оказались трое подростков.

Катарина всплеснула руками.

– Почему же вы не рассказали об этом Розалии Станиславовне?

Наина поднесла к глазам платок.

– В том-то и дело, что я сразу же позвонила Розе.

– Ничего не понимаю. Если она была в курсе, то почему сегодня вы сидели в засаде?

– Розалия сказала, что ее план настолько гениален, что она не собирается отступать. Я, конечно, знала, что ни Нелли, ни Виталий сюда не приедут, поэтому мы просто сидели в темноте и болтали, а потом вдруг в замочную скважину кто-то воткнул ключ.

– И этот кто-то – я, – улыбнулся Столяров.

– Розик переполошилась, прошипела, что она была права, и схватила подсвечник, велев мне стоять на подхвате. Вы простите меня, я ведь правда приняла вас за грабителей.

Оставшись наедине со Столяровым, Катарина не преминула съязвить:

– Помнится, кто-то утверждал, что подобные истории случаются исключительно со мной. Как теперь запоешь?

Витька отмахнулся.

– Со мной подобного не произошло бы.

– Не отнекивайся. Розалия тебя оглушила, ты, как и я, попал в самую настоящую историю.

– На то есть вполне разумное объяснение.

– Да? И какое же объяснение у тебя есть?

– Со мной была ты, поэтому я и вляпался.

– Высказался, – надулась Копейкина. – Не умеешь ты, Витька, признавать собственное поражение.

– Зато ты у нас мастерица по этой части.

Просидев в тишине около десяти минут, Витька нехотя протянул:

– Я попытаюсь узнать, кто вел дело Марыгина.

Катарина бросилась приятелю на шею.

– Спасибо! Ты самый лучший друг.

– Тише-тише, задушишь. А в качестве благодарности давай-ка неси сюда диск и отвези меня домой. Регинка, наверное, с ума сходит.

Вооружившись мобильником, Витька набрал номер супруги. А Ката, положив в сумочку диск, поднялась на второй этаж.

– Розалия Станиславовна, мы с Виктором уезжаем, вы с нами?

– А где Наинка?

– Она уехала на такси.

– Можете валить отсюда! Попутного ветра.

– Вы остаетесь в коттедже? Одна?

– Я не маленькая. А домой вернусь завтра.

– Во сколько за вами приехать?

– В час! Нет, в три! А лучше в пять!

Катка потопала к лестнице, когда свекровь выскочила в коридор.

– Нет, заезжай за мной в девять утра.

На первом этаже Розалия орала:

– Я передумала, чтобы завтра ровно в десять была как штык.

А стоило Катке с Виктором оказаться у калитки, как Розалия выбежала из дома с криками:

– Подождите! Я с вами!

Плюхнувшись на переднее сиденье, она кокетливо поправила парик и лениво протянула:

– Детка, иди закрой входную дверь, я забыла.

На том месте, где тридцать лет назад располагались казенные дачи высокопоставленных чиновников, теперь раскинулся коттеджный поселок. Дома, построенные в середине пятидесятых годов, были снесены, а вместо них на просторных участках выросли двух-трехэтажные добротные особняки по последнему писку архитектурной моды.

Катарина шла по очищенному от снега тротуару, бросая быстрые взгляды по сторонам. Чего конкретно она хотела добиться, приехав туда, где был убит Константин Марыгин, Катка и сама до конца не могла понять. Но шестое чувство подсказывало – приехать в поселок необходимо. Возможно, здесь удастся разжиться некой информацией, хотя… надежда была настолько мизерной, что Копейкина не особо верила в успех данного мероприятия.

Остановившись у открытой настежь калитки, Катарина заметила низкорослого мужичка в зеленом пуховике. Дяденька старательно счищал с дорожек снег.

Решив использовать шанс, Копейкина приготовила приветливую улыбочку и прошла на территорию.

– День добрый, – поздоровалась она, теребя в руках перчатки.

Мужичок вздрогнул.

– Елки-палки, че орешь как ненормальная? Напугала, блин.

– Простите, я не хотела.

– Так и до инфаркта недалеко, – бубнил мужик. – Ты вообще как на участок попала?

– А калитка открыта.

Дядька прищурился, бросил лопату и почесал лоб.

– Ну и что дальше? Раз открыта, значит, можно заваливаться, как к себе домой?

– Вы хозяин коттеджа? – Катарина окинула взглядом трехэтажное строение, затем покосилась на мужика и, не дожидаясь ответа, пришла к мысли, что перед ней стоит обычный работяга. Ну, не тянул он на хозяина столь роскошного домишки.