сознание. Позволяла себя бить, ронять, учить. После всего этого она молча вставала с решимостью в глазах, и продолжала идти вперед. Невероятная девушка!

И еще одно. Не представляю, каково лишиться дома. Семьи, друзей, работы, как начать все с нуля одной! А она смогла!

И не просто начала жить, она словно пыталась что-то изменить в себе. Всегда шла на контакт, помогала, объясняла, дарила улыбки всем — принцу, графу, маркизу или простому фермеру. Мы все были для нее равны!

Хотя чуть позже я понял, что она действительно не знает, кто есть кто. Вот по незнанию и затеяла спор с наследным принцем драконов. Его наши парни по возможности стороной обходили, а она дерзила, насмехалась, спорила! Одни боги ведают, во что это выльется.

А как она радовалась простым объятьям?

Помню, когда впервые Саша обняла меня на прощание — тогда я не знал, что делать и думать. Где это видано, что девушка сама обнимает, да и как! Не стесняясь, прижимала к груди.

Уже думал, что стал особенным, и не мог найти покоя всю ночь. Я ведь обещал быть только другом, а тут явно девушка хочет большего. С одной стороны, мне хотелось стать ближе, с другой я дал обещание дяде.

Но все решилось на следующий день. Девушка спокойно и так же дружески обнималась со всеми! Очередной шаблон порван в клочья.

***

Сегодня нужно продолжить странную тренировку. Ещё никогда столько мысленно не нагружал голову. Руками махать гораздо проще, но Саша требовала от меня именно мыслительного процесса, и я ей за это безмерно благодарен. Ведь если мне удастся постичь то, что она хочет донести, то я стану на уровень выше других.

Спустившись в столовую, Сашу не увидел. Странно, обычно она приходит одна из первых.

— Халиф, пойдем к нам! — позвал Дирг, махая рукой.

Ещё один плюс: с появлением Саши в моей жизни у меня появилось немало друзей и знакомых. Так как я теперь оберегал малышку, со мной хотели многие познакомиться, вдруг словечко замолвлю перед девушкой, и она подарит желанное заклинание.

Эх, парни, не с тем вы связались.

— Привет! — здороваюсь с настоящими друзьями, которые просто хотели быть рядом с девушкой, как и я. И так же оберегали от излишне назойливых студентов.

— Привет, слушай, а ты Сашу не видел? — спросил Аранион, тоже беспокоится. И вот он, в отличие от дракона, на девушку посматривал с интересом. И еще каким. Даже завидую.

— Нет, может, уже поела?

— Мы тут с открытия, её не было, — странно.

— Давайте немного подождем, а потом я схожу к ней в комнату. Может, проспала? Слышал, учитель Крон опять буйствует.

Эта версия успокоила всех. Бывало, что девушка действительно просыпала завтрак из-за усталости и ломоты в теле. Ничего, вот магия проснется, и станет она сильнее. Я верил в это, хоть и не понимал, почему пробуждения все еще не произошло. По всем правилам уже давно пора.

Саша не пришла ни через десять минут, ни через двадцать. Как и обещал, я отправился проверить её, но мне никто не открыл. Ушла на занятия?

Странное волнение не давало сконцентрироваться на уроках. Все лекции прошли мимо меня. На обед я бежал впереди всех. И опять знакомая картина: Дирг и Аранион задумчиво сидят за столом одни.

— Не приходила, — подвожу итог.

— Халиф, я тут поспрашивал, и знаешь, её сегодня вообще никто не видел! — эльф выглядел недовольным и взволнованным.

— Подтверждаю! Ко мне парни подходили и тоже спрашивали.

— Не понимаю. В комнате её не было, на занятиях тоже. Что с библиотекой?

— Я туда уже раз десять бегал. Ты бы видел, сколько народу её ждет! — задумчиво пробормотал дракон, поглядывая на дверь.

— Эй, парни, Сашу не видели? Нигде не могу её найти, — спросил вдруг подошедший оборотень.

— Сами ничего не понимаем. Ты точно её не видел?

— Точно, я уже всех наших спросил, а они и другие классы. Она точно в школе?

— А может, ушла? Она ведь не ученица, и может покидать пределы заведения. Может, в магазин захотела, платье там или юбку купить.

Да что я несу. Какие платья! Саша бы нам хоть что-то сказала или бы записку написала.

— Эй, Халиф, смотри! — позвал Дирг, кивая на учителя Крона, который вошел в столовую, неся питомца Саши. Гордый Яс сидел на его плече и изучал всех нас.

Быстро поднялся и пошел к нему.

— Сэр, можно обратиться? — произнес, вставая рядом.

— Можно!

— Подскажите, а где Александра? Её с утра не видно и не слышно, мы в…

— Так, стоп! — резко осадили меня.

— Хватит думать о девушках, вы находитесь в учебном заведении, так будьте добры, думайте об учебе!

— Но она мой друг! Мы волнуемся!

— Мы? — удивленно переспрашивает учитель и осматривает столовую, где все притихли. — Кто тут еще сильно волнуется, встать!

И я удивленно смотрю, как встали все! Даже Разгард, который ещё вчера насмехался над девушкой, стоял с гордо поднятой головой.

— Отлично! Чтобы вы успокоились и перестали о думать, о чем не нужно, марш на полигон. Пятьдесят кругов! Марш!

Что?!

— Но Саша…

— Я сказал, пятьдесят кругов!

Столовая опустела быстро. И кто бы мог подумать, но все пошли на полигон. Неужели это очередная проверка?

Школа славилась неожиданными проверками. Девиз директора был «Ни что не дается просто так». Видимо, и ответ на вопрос, где Саша, нам предоставят после.

Нагрузка оказалась приличной, последние круги еле добегал. На помощь пришли пара парней с курса постарше, которые, подхватив под руки, помогли пересечь линию финиша.

Падая от усталости и еле дыша, увидел учителя Крона. Когда он успел прийти?

— Неплохо, даже очень, — произнес он, хлопая в ладоши, тем самым привлекая всеобщее внимание. — Поражен вашей сплочённости, и ради кого.

— Где Александра? — спрашиваю в который раз, тяжело вставая.

— Вижу, бег дался вам непросто, ученик Халиф, но это поправимо. Сходите в лечебницу и попросите ободряющую настойку. Как раз и с девушкой увидитесь.

Что?!

— Учитель, почему Александра в лечебнице? — спросил подошедший принц драконов.

Крон смерил его тяжелым взглядом, но Разгард не дрогнул. Смотрел в глаза учителя и не мигал.

Сильно! Меня обычно хватало на несколько секунд, уж слишком тяжелый взгляд у учителя.

— В Школе появилась крыса, очень нехорошая. Она выбрала самое слабое звено из всех нас. Ту, которая не может позвать на помощь и защититься. — Громко заявил учитель, вводя нас в шок.

Нападение на территории школы? Это шутка?

— Ученик Разгард, вы ведь любите пари, хотите еще одно? — неожиданно произнёс учитель,