Означает «лука у моря» – морская излучина, залив, бухта. Это образ Древней Руси, великолепно описанный А. Пушкиным. Есть и другая трактовка – это древняя земля, страна предков, которая на старинных картах обозначена примерно на месте побережья Оби. Это общая прародина славян.

Рипейские (Рифейские) горы

В мифах славян это горы, где находится сад Ирий. Путь к горам преграждают грифоны, могучие птицы-собаки. Там растут волшебные деревья: древо смерти кипарис, древо поэзии береза, вишневое дерево, солнечный дуб.

Китеж

Невидимый город, чудом спасенный от разорения монголами в XIII веке. Согласно русской легенде, княжна просила Бога сделать ее родной Китеж невидимым для врагов, когда войска хана Батыя подошли к городу, и Бог внял ее молитве. Китеж стал невидимым, будто исчез, прямо на глазах неприятелей, а утром опустился на дно озера Светлояр. Град-Китеж является символом убежища староверов, а также обителью земного счастья. Утверждают, что на берегу озера Светлояр бывает слышен колокольный звон храмов Китежа. Некоторые видели в воде и сами храмы; скептики говорят, что виделось лишь отражение на водной глади, хотя рядом нет никаких церквей, никаких построек.

Были попытки найти затонувший город на дне озера Светлояр в Нижегородской области и в других местах (например, в районе Самарской Луки, волжской излучины, огибающей Жигулевские горы), но поиски не дали никаких результатов.

Атлантовы пределы

В древнегреческой мифологии – это земля на крайнем западе. Там Атлант, наказанный Зевсом за свой мятеж, держит на своих плечах небосвод.

Геркулесовы столбы (столбы Геракла, столбы Мелькарта)

Название скал, поставленных Гераклом на краю мира в память о своих странствиях и в знак того, что дальше человек не может проникнуть. (Географически это место связывали с Гибралтарским и Мессинским проливами.) Существует выражение «дойти до Геркулесовых столбов»; оно означает: «дойти до предела чего-либо, до крайней точки, поставить все точки над i».

Симплегады (Планкты)

Это сталкивающиеся скалы; между ними не могли проплыть корабли – скалы их раздавливали, а море вокруг бурлило от их движения в водовороте. Опасные скалы находились при выходе в Понт Эвксинский (Черное море) из Мраморного моря.

Аргонавты, древнегреческие герои, отправившиеся за золотым руном, услышали шум, похожий на рев бури, раскаты грома вдалеке. Симплегады разошлись и вновь сошлись, ударяясь друг о друга. Путешественники вспомнили, что Финей советовал им пустить вперед голубя: если он пролетит между Симплегадами, то и корабль «Арго» (на нем плыли аргонавты) пройдет между ними. Эвфем выпустил голубя. Голубь пролетел между скалами, которые вырвали у него лишь несколько перышек из хвоста. И «Арго» приблизился к скалам, а затем поплыл между ними. Вода бурлила. Скалы уже начали сходиться – еще немного, и корабль будет раздавлен. Тогда на помощь героям пришла Афина Паллада. Одной рукой она придержала скалы, а другой подтолкнула корабль. «Арго» проскочил меж скал, только конец руля оказался поврежденным о скалы.

Когда аргонавтам удалось проплыть между Симплегадами, скалы застыли навсегда и больше не представляли угрозы для мореплавателей.

Схерия

Это остров феаков, мифического народа мореплавателей. Туда они переселились, когда их вытеснили кентавры, по древнегреческой мифологии – полулюди-полукони. На Схерию, к феакам на пир, являлись боги, не скрывая своего облика.

Эолия

В древнегреческой мифологии – плавучий остров, где живет Эол (повелитель ветров), а с ним – его сыновья и дочери. Царь Одиссей, герой мифов и поэмы Гомера, по окончании Троянской войны попал во владения Эола. Повелитель ветров отнесся к Одиссею хорошо. Он дал герою мешок, в котором были заключены все ветра, кроме попутного, которому Эол приказал подгонять корабли Одиссея к Итаке, родине героя. Но спутники Одиссея решили, что их предводитель получил от Эола подарки, и развязали мешок. Конечно, все ветры вырвались наружу. Тогда корабли Одиссея вскоре снова причалили к берегам Эолии, но царь ветров теперь отказался помогать герою.

Некоторые ученые полагают, что Эолия – это небольшой островок Стромболи, лежащий в Средиземном море, недалеко от острова Сицилия.

Эя (Остров Кирки)

В древнегреческих мифах это остров, где живет волшебница Кирка (Цирцея). Все животные острова – заколдованные волшебницей люди. Именно Цирцея превратила всех спутников греческого героя Одиссея в свиней. А самого Одиссея удерживала на острове целый год. Об этом повествует поэма Гомера «Одиссея».

В древности люди не только верили, что остров Эя действительно существует, но и точно знали, где он находится. Тогда это был небольшой остров, отделенный от берегов Италии узким проливом. Шли века, из-за отложений песка и других осадочных пород остров соединился с сушей. Однако и до сих пор на побережье Италии есть гора Цирцеи – то, что осталось от острова Эя.

Кассотида

В древнегреческой мифологии – источник пророческого вдохновения близ храма Аполлона, на горе Парнас. Из этого источника пифия (прорицательница) перед пророчеством впитывала божественную мудрость.

Сначала пифия должна была очиститься в воде Кастальского ключа, затем ей следовало совершить воскурение в храме, пить воду из источника Кассотиды, жевать лавр и вдыхать поднимавшиеся из расселины одурманивающие испарения. Войдя в особое состояние исступления, она прорицала со специального треножника – произносила обрывки слов или вообще издавала лишь какие-то звуки. Находившиеся в соседнем помещении жрецы слушали и запоминали «прорицание», чтобы по окончании «сеанса» приступить к толкованию услышанного. Определив суть пророчества, жрецы облекали содержание в стихотворную форму или составляли хотя и прозаическую, но лаконичную фразу, а результат выдавали «заказчику». (Трактовка пророчества была неоднозначной и туманной, чтобы избегать недоразумений.) Тот, кто желал получить пророчество, платил за это налог и приносил в жертву черную козу.

Обычно при храме «работали» три пифии. Пророческому экстазу пифии способствовали: самонастрой; листья лавра (в них есть вещество, вызывающее галлюцинации, при избыточном употреблении наступает смерть); газы, выходившие из разлома в скале. Всем в храме руководили жрецы. Сами они не занимались предсказаниями, а только разъясняли их.

Левка

Слово означает «белый». Это остров в Понте Эвксинском (Черном море), где-то у устья Дуная, один из райских островов блаженных в древнегреческой мифологии. Туда после гибели была перенесена душа Ахилла, а позже – душа Елены Троянской, которая в вечной жизни стала его женой. История его названия имеет несколько версий: то ли это имя он получил из-за множества белых птиц на острове, то ли от имени нимфы Левки.

Современные исследователи считают, что остров Левка из древнегреческих мифов – это реальный остров Змеиный в Черном море. Необычный остров прежде всего удивляет своими размерами: его длина – 615 метров, ширина – 560 метров, а самое узкое место – чуть больше 90 метров. Конечно, в древние времена он был куда больше, а знали его уже три тысячи лет назад. Ведь это было самое святое место на берегах Понта Эвксинского. Древние греки говорили, что там находится вход в царство Аида.