Допив виски, я вернул стакан на стойку бара и направился в восточную часть зала. Пройдя через небольшую толпу, внимательно слушавшую одного из гостей и минуя ещё несколько групп людей, оказался возле туалета.

Внутреннее убранство здесь было под стать всему остальному — панели из дорогих сортов дерева, полная автоматизация, отделка зеркал драгоценными камнями. Ну и размеры — каждая кабинка представляла собой отдельную ванную комнату. Но, при всём этом, поражаться подобному великолепию было попросту некогда. Пройдя в самый дальний конец помещения, я нажал на кнопку замка. Дверь открылась и я вошёл внутрь. Камер здесь не было, так что можно было, не скрываясь, снять ботинки. Поддев каблук, я ловко достал из углубления кубик, размером с игральную кость, положил его на пол перед собой, и снова натянул ботинки

— Сандра, подключись к генераторам.

— Сделано.

— Загружай в них инфоматрицу объекта, визуальные данные и размеры. Давай, я приложил к кубику палец.

Колдунья установила связь с маленькими кубиками и сделала всё то, о чем я просил. Прямо у меня на глазах наногенератор стремительно поменял форму, цвет и текстуру, растянулся, и превратился в точную копию куба, сейчас лежащего на витрине перед сценой.

— Запомнила?

— Да.

— Теперь обратно.

Секунда — и на полу снова лежит игральная кость, которая через секунду оказалась у меня в кармане. Отлично, теперь генератор запомнит форму предмета, и когда я их поменяю — никто не заметит разницы. Обман раскроется, в лучшем случае, через сутки — когда генераторы выработают свой ресурс и вернутся в первоначальный вид.

Теперь оставалось дождаться начала аукциона и выбрать правильный момент. Я в очередной раз посмотрел на часы — до начала оставалось всего десять минут.

Пора возвращаться в зал.

Интерлюдия V

Аукцион. Часть 3

Советник Шекран уже приветствовал гостей со сцены.

— … понравится это мероприятие. После него вас ждёт небольшая презентация и ужин. Чувствуйте себя как дома, друзья.

Зал зааплодировал, и под общий гомон……

«Дорогой» — через пару минут у меня в голове раздался голос девушки — «У нас проблема»

— В чем дело? — я напрягся.

«Я не смогу вырубить сервер отсюда, он полностью изолирован»

— Что?

«В планах этого нет, но сейчас я ясно вижу, что сервер можно перезагрузить только вручную»

Это было очень, очень плохо.

— И что будем делать?

«Есть идея. Придётся раскрыть себя, но только для того, чтобы получить контроль над технические помещениями. Получив доступ к их инфопотокам…

— Что?

«Не перебивай. Получив доступ к инфопотокам, которые транслирует оборудование, я найду сервер. И отключу его якобы напрямую»

— Это очень опасная затея.

«Знаю. Но либо так, либо уходим прямо сейчас, других вариантов нет. Кальн?»

Я молчал. Чёрт побери, она ждала моего решения!

— Ладно. Но только будь осторожнее, пожалуйста.

«Там никого нет» — ответила Фиалка — «Я уже всё проверила. Не переживай. Мне нужно десять минут».

Мы «отключились» друг от друга. Я выбрал достаточно укромное место между нескольких колонн, и прислушался к лицитатору, который только-только вышел за высокую стойку.

— Лот номер один! — по залу разнёсся усиленный модулятором голос, — Барельеф Предтеч!

Этот аукцион проводился по старым правилам — никаких дистанционных ставок, никаких торгов через интерфейсы. Желающие писали свою цену на специальных табличках, лежащих на столах в большом количестве, и торговались вживую. После покупки товар тут же оплачивали любым удобным способом и забирали. Ещё несколько дней назад я бы отдал всё, что у меня есть — ради возможности ознакомиться с этими артефактами, но сейчас внимание занимало лишь томительное ожидание. Наблюдая за ходом торгов, я отсчитывал время до отключения сервера.

И, судя по всему, Сандра уже запаздывала.

— Продано! — вновь громыхнул распорядитель аукциона и я вынырнул из своих мыслей. Уже?! — Лот номер два!

— На артефактах есть дополнительная защита?

«Они даже не под стеклом, Кальн»

Я порадовался этому. Хоть здесь наши данные были верны.

«Шесть минут, и всё отключится. Будь готов» — сообщила колдунья.

Я выдохнул, «отлип» от колонны и растворился в толпе возле сцены, остановившись метрах в десяти от нее.

Третий лот. Четвертый. Их купили за четыре минуты, и сейчас распорядитель был готов объявить следующий — ждал, пока унесут каменное кресло, проданное последним. За ним следовала наша цель.

«Кальн?»

— Что?

«Тебе придется поторговаться. Если куб купят, мы его уже не достанем. Надо потянуть время. У тебя ведь есть доступ к счетам Явелина — давай, начинай! Если придётся покупать — покупай. Мне нужно ещё несколько минут»

— Лот номер пять! Пара ваз, выточенных из цельных кусков искристого графита редкого розового оттенка. Обнаружены во время прошлогодних археологических раскопок, здесь, на Эдеме. Изготовлены примерно тридцать тысяч лет назад.

Зал оживился. Искристый графит черного оттенка был хоть и редким — но самым часто встречающимся из этой породы минералов. Розовый оттенок был редкостью, встречающейся раз в пару сотен лет. Не было ни одной шахты по добыче графита именно такого оттенка — лишь случайные находки. И две эти вазы стали бы сенсацией галактического масштаба, заяви о них владелец.

— Два килограмма гравитония! Два с половиной! Четыре? Четыре с половиной!

Я только покачал головой. Одним килограммом гравитония можно было зарядить немаленьких размеров космолёт — на целый стандартный год полета. Или целый месяц отапливать квартал города-миллионника.

Торги сбились, когда молчаливый господин в бесформенном лиловом костюме предложил за эти вазы пятнадцать килограмм гравитония.

«Самое время вступить в торги, любовь моя» — заметила Сандра.

Я взял с ближайшего стола табличку, нацарапал на ней пальцем цифру двадцать и поднял над головой. Зал охнул, а господин в лиловом костюме недовольно скривился.

— А этот молодой человек умеет выдержать паузу! — воскликнул распорядитель, — Кто даст больше?

«Дорогая, сколько ещё?» — у меня со лба стекла одинокая капелька пота.

«Минута» — она что-то прорычала и затараторила, проглатывая окончания слов — «У тебя будет пятнадцать секунд полной темноты и тишина в эфире. Включи ночное зрение заранее».