Меня разбудил стук в окно. Я стянула куртку с головы и увидела полицейского, стоящего у моего «Джипа». Он жестом приказал мне опустить стекло. Я подчинилась.

– Доброе утро, – сказал он. Его глаза скрывались за солнцезащитными очками-«авиаторами».

– Доброе утро, – ответила я, поднимая спинку кресла.

– Как вы, мэм?

– Хорошо, спасибо.

– Вы знаете, как долго здесь стоите?

Часы на приборной панели показывали 11:24.

– Извините. Я остановилась, чтобы дать отдых глазам.

– Мне позвонил Уолт, владелец магазина. Он хотел убедиться, что с вами все в порядке. Вы здесь уже четыре часа.

– Не заметила, как пролетело время. Сейчас же уеду.

– Куда направляетесь?

– Просто катаюсь, смотрю достопримечательности.

– Вы местная?

– Нет, – ответила я на случай, если он спросит удостоверение личности. Откуда там Соня Любович? – Я из Индианы.

– Что привело вас в Нью-Йорк?

– Я навещала тетю в Ред-Хук.

Я опасалась, что он попросит показать документы на машину. Автомобиль по-прежнему был зарегистрирован на имя Милдред Хенсен из Ред-Хук, Нью-Йорк.

– Надеюсь, вам у нас понравится, – сказал полицейский.

– Спасибо.

Он хотел было уйти, но потом снова повернулся ко мне.

– Вы уверены, что достаточно отдохнули?

– Да, вполне, – сказала я.

Офицер пошел к своей патрульной машине и выехал со стоянки направо, на трассу. Я свернула налево и поехала обратно по той же дороге.

Стычка с Джиной выбила меня из колеи. Я словно блуждала в темноте по незнакомым улицам. В запасе оставался все тот же старый план: найти загородный дом и жить в нем незваным гостем, пока обстоятельства не вынудят меня съехать. Я понятия не имела, где достать денег, которые подходили к концу; я понятия не имела, как мне стать тем, кто сможет существовать в этом мире. Уж тем более я не имела понятия, как буду жить следующие лет сорок.

При нынешнем положении дел полноценная жизнь казалась невозможной. Пока я вела машину, даже зная, куда приведет меня дорога, я чувствовала себя более потерянной, чем в тот день много лет назад, когда я сбежала из дома в никуда.

Доехав до Саратога-Спрингс, я побродила по городу, дыша морозным воздухом и притворяясь обычным туристом. На меня никто не обращал внимания. Рождественские гирлянды обвивали каждую вывеску и висели над каждым тротуаром. До Дня благодарения оставалось всего пять дней.

Тоска по дому разлилась во мне так, что впору было в ней утопиться. Я изо всех сил сопротивлялась – нельзя тосковать по месту, откуда тебя изгнали. Я долго отмахивалась от своего прошлого, я игнорировала прошлое, пытаясь создать подобие другой жизни. Когда шла мимо городской библиотеки, защемило сердце, и я решила прогуляться по переулкам воспоминаний.

Едва сев за компьютер, я снова ощутила ноющую боль в спине. В библиотеке почти никого не было, так что я не чувствовала постоянной зудящей потребности оглядываться, и все же уставилась на экран, не зная, с чего начать, какую жизнь проверить в первую очередь, чего опасаться больше всего. И начала с Тани. На экране мелькали заголовки, фотографии, фрагменты жизни. Зря я надеялась, что события давно отгремели, зря рассчитывала, что признание меня погибшей хоть в чем-то сыграет мне на руку. Теперь я хуже, чем мертва. Мои старые жизни начали постепенно складываться в рисунок. Я просматривала заголовки, не читая сами статьи.

Кто такая Таня Дюбуа?

Таня Питтс Дюбуа восемь лет жила под вымышленным именем

Новые версии убийства Мелинды Лайонс появились десять лет спустя

Прокурор Джейсон Лайонс заявил, что Нора Гласс все еще жива

Наверное, стоит пойти в полицейский участок и сдаться, умоляя о помиловании. Вряд ли мне хоть кто-то поверит, но, по крайней мере, я перестану убегать и не буду беспокоиться о месте для ночлега. Каждое утро, просыпаясь и вспоминая о произошедшем, я словно получала укол адреналина прямо в сердце.

Убедившись, что на меня никто не смотрит, я рылась в памяти в поисках старого пароля от электронной почты. Я столько раз пыталась его забыть, чтобы оставить прошлое позади!..

Но пора было вернуться туда, где начались мои беды.

Я подобрала пароль со второго раза. Нет, я не смогла его выбросить из головы. Просто мне удалось на время задвинуть его в темный угол, вот и все. Последний раз я проверяла эту почту два года назад. Я не сомневалась, что Райан давно перестал мне писать, однако ошиблась. Семь новых сообщений. Мне было стыдно за то, какое счастье я ощутила. Меня затошнило от того, что он все еще имеет надо мной власть.

Я открыла самое старое письмо, датированное 2014 годом, когда я еще задыхалась в жизни с Фрэнком.

3 марта 2014 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Где ты? Ты жива?

Я продолжала читать сообщения, которые он исправно присылал, пока я бежала без оглядки.

23 августа 2015 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Я буду продолжать писать, даже если ты не читаешь. Только что узнал, что с тобой случилось, кем ты стала, за кого вышла замуж. Вся твоя история теперь в газетах. Все знают, что ты жива.

Скажи мне только одно: это ты его убила?

Р.

Я хотела написать ответ. Хотела позвонить ему, закричать и спросить, неужели он думает, что я могла убить человека? А потом вспомнила, что могла. Просто не того, о ком спрашивал Райан. На самом деле он спрашивал, насколько я изменилась за десять лет. Я изменилась больше, чем он мог себе представить. Теперь меня не узнать.

Я прочитала последние два письма, пришедшие с разницей всего в четыре недели.

16 сентября 2015 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Слушай, тут одна писательница начала задавать вопросы – полагаю, из-за десятилетней годовщины. Говорит, что пишет книгу об убийстве Мелинды Лайонс и исчезновении Норы Гласс. Она приходила ко мне. Я ее выпроводил. Но она сняла комнату у миссис Карлайл. Похоже, на какое-то время останется в городе.

Кстати, есть и хорошая новость. Эди ушла от Логана. Все закончилось. Если ты еще злишься из-за того, что я им не помешал, то можешь вздохнуть с облегчением и написать мне ответ.

Твой, Р.

21 октября 2015 г.

От кого: Райан

Кому: Джо