Нина Павловна дотошная. Пыталась убедить меня в том, что это я порвала корешок на учебнике… — заметив Стрельцова, она сухо добавила: — Привет.

Максим поздоровался в ответ и стал наблюдать за тем, как Кира передает блондинке пуховик. Девушки стали собираться.

— Ладно, пойдем, Кира, а то тебе еще до автовокзала добраться надо, — сказала Аня и замотала шарф поверх лица, одни глаза торчали. — Пока, Стрельцов.

Девушка махнула ему рукой и двинулась в сторону выхода, не замечая, что соседка не торопится к ней присоединиться.

— Пока, — пискнула Кира и улыбнулась Максиму.

Она развернулась, намереваясь догнать Аню. Стрельцов стоял на месте и провожал ее взглядом.

— Сокол! — послышалось ей, и она обернулась. — Хороших каникул.

Стрельцов озарил ее нежной улыбкой. Внутри Киры все перевернулось и вспыхнуло. Парень вновь поправил лямку на плече, следом дернул за ручку двери и вошел в библиотеку.

Кира замерла на мгновенье. Она хотела ответить ему, но губы отчего-то предательски не разжались и не позволили сказать и слова. «Спасибо». Она просто смотрела на дверь библиотеки. Происходило это ровно до того момента, пока Аня не подошла к ней.

— Ты чего застыла? — пихнула она ее в плечо. — У тебя автобус, помнишь?

— Угу.

Теперь Аня встала прямо перед ней и загородила обзор на библиотеку. Она махнула рукой перед лицом соседки.

— Ау, влюбленная. Просыпаемся!

Кира в который раз улыбнулась и наконец оттаяла.

Дойдя до общежития и следом до своей комнаты, Кира еще раз взглянула на время. Надобности раздеваться у нее не было. Аня же, наоборот, сняла с себя верхнюю одежду и повесила в шкаф. Ее автобус должен приехать только завтра.

Кира подошла к кровати и схватила чемодан, опустила его на пол. Она взглянула на соседку, которая тихонько подкралась к ней.

— Ну, что, — весело произнесла Аня, — счастливого пути?

— Спасибо, — с таким же настроением ответила Кира и обняла ее.

Кира выдвинула ручку чемодана.

— Встретимся в следующем семестре, — сказала блондинка и махнула в воздухе телефоном, зажатым в руке, добавив: — На созвоне.

В согласии кивнув, Кира поправила шапку и запустила руки в карманы куртки, убеждаясь, что она ничего не забыла. Затем она направилась к выходу.

Звук колесиков чемодана, бороздившего по местами открытому льду, мог бы привлечь к себе внимание прохожих, но в студгородке, кажется, уже никого не было. Кира спешно шла по тротуару, боясь опоздать, и размышляла лишь о том, начнется ли все с чистого листа после каникул или же продолжится с того момента, на котором все остановилось.

Глава 20

— Кира! — завизжала Рита, как только сестра закрыла за собой входную дверь.

Та развела руки, приглашая темноволосую девочку в объятья, и Рита с радостью побежала навстречу. Мама тут же отреагировала на шум, доносившийся с порога дома, и выглянула из кухни.

— О, доча! Наконец-то! — сказала Светлана Анатольевна, вытерла руки полотенцем и крепко обняла Киру. — Не могла дозвониться до тебя, вся испереживалась! Думала, ты сегодня уже не приедешь.

— Я тоже так думала, — улыбнулась она. — Связи не было. На трассе ведутся работы, из-за этого долго ехала. Папа дома?

— Да, спит. Два часа назад вернулся.

Отец Киры — Виктор Григорьевич — работал бригадиром на стройке. В городе развернулось строительство нового торгового центра и, чтобы все совпадало со сроками, ему приходилось прикладывать много усилий. Мужчина очень уставал.

Кира сняла куртку, разулась и тихонько прошла в гостиную. Она увидела отца, который беспробудным сном спал на диване. Кира украдкой посмотрела на него и на мгновенье замерла рядом с ним, наслаждаясь моментом. Еще перед началом учебы Кира редко видела его дома. В день отъезда и вовсе не встретилась с ним, но это, конечно, никак не отражалось на ее любви и уважении к нему. Отец был для нее примером трудолюбия и достижения целей. Поцеловав его в щеку, она выпрямилась.

— Если что — я у себя, — шепнула Кира матери, появляясь на кухне, и следом поднялась по лестнице.

— Скорее возвращайся, нужно многое обсудить, мы ведь так давно не виделись! — быстро проговорила Светлана Анатольевна и добавила: — И убери чемодан с порога.

Но дочь, похоже, ее не услышала.

— Ничего, я помогу, — вклинилась Рита и схватилась за ручку огромного черного прямоугольника с нее ростом.

— Он же тебя прибьет, — засмеялась Светлана Анатольевна и ринулась на помощь младшенькой. — Давай я сама.

Взяв чемодан, мать пошагала наверх, следом за ней, почти наступая на пятки, следовала Рита. Дверь в комнату Киры была открыта, но Светлана Анатольевна все равно постучалась. Кира стояла у стола и, воспользовавшись компьютером, смотрела какое-то видео в интернете. Среагировав на звук, она обернулась.

— Я здесь поставлю, ладно? — сказала мама и, вкатив чемодан в комнату, поставила у стены.

— Ага.

Светлана Анатольевна поспешила вернуться вниз — пирожки все еще томились в духовке, и оставлять их без присмотра — плохая идея.

Кира оглядела свою комнату, будто за полгода совсем забыла, как именно она выглядит. На деле оказалось, что все по-старому, и постепенно внутри нее просыпалось ощущение чего-то родного, очень близкого. Все-таки дом — это то место, в которое хочется возвращаться всегда.

Знакомые светло-сиреневые обои глядели на нее со стен, мягкую уютную кровать застилало все то же плюшевое покрывало, на полках красовались обожаемые ею сентиментальные романы, а на компьютерном столе стоял ночник в виде пишущего пера. Во всех этих деталях хранились ее воспоминания, а вместе они создавали комфорт, которого так не хватало в общаге.

Обернувшись в сторону двери, Кира заметила Риту, которая все это время молча стояла и блестящими глазами смотрела на сестру.

— Что такое? — весело спросила Кира, понимая, что малявка соскучилась по ней.

— Я рада, что ты приехала.

Кира расплылась в улыбке и пригласила Риту наконец зайти в комнату. Девочка с радостью согласилась и уселась на кровать.

— Ты не против, я разберу вещи? — спросила Кира, хватаясь за чемодан и подтаскивая его к постели.

Рита кивнула. Кира закинула чемодан на кровать рядом с сестрой и открыла его, принимаясь доставать вещи и раскладывать их по своим привычным местам.

— Каково это, учиться в университете? — внезапно поинтересовалась Рита.

— А что?

— Хочу скорее вырасти, чтобы уехать.

Кира опешила.